La gripe aviar afecta la producción de huevos en EE.UU. y lleva a los consumidores a invertir en la cría de pollos

247 - El resurgimiento de la gripe aviar en Estados Unidos, que ha causado graves daños a la industria avícola desde su llegada en 2022, continúa afectando directamente la vida de los estadounidenses, informa el g1Según el Departamento de Agricultura de EE. UU., más de 21 millones de gallinas ponedoras han sido sacrificadas este año debido a la enfermedad, con 13,2 millones de ellas muertas solo en diciembre. Esto ha disparado los precios de los huevos a máximos históricos. Los huevos premium ahora cuestan más de 10 dólares la docena, y las versiones básicas no se quedan atrás, con un precio de más de 6 dólares, más del doble del precio habitual.

Ante la escasez de huevos y el aumento de precios, muchos estadounidenses buscan una solución para asegurar su suministro: criar pollos en casa. En una tienda de ganado en Houston, Texas, la demanda de pollos se ha disparado. "En las últimas semanas, hemos visto un aumento drástico en la demanda de pollos, ya que la gente quiere comprarlos porque los precios de los huevos han subido o simplemente porque no hay huevos disponibles", declaró John Berry, gerente de la tienda de Wabash, en una entrevista. Añadió que las ventas de la tienda se han duplicado o incluso triplicado en los últimos días.

La tendencia de la cría de pollos de traspatio se está extendiendo por varias ciudades de Texas, donde la práctica está permitida siempre que se cumplan las normas de salud pública. Arturo Becerra, de 57 años, es un ejemplo de alguien que ha adoptado esta nueva práctica. Recientemente compró 10 pollos por $400 (aproximadamente R$2.308) y gastó $20 adicionales (R$115) en alimento. "Voy a comprar cinco [pollos] más, pero quiero comprar otros diez porque la familia es grande", declaró Becerra a la prensa. Cree que con una gallina que ponga un huevo al día, podrá mantener el suministro de su familia.

Otro ejemplo es Bill Underhill, un contratista de 62 años con amplia experiencia como criador, quien decidió ampliar su bandada. "Escuché que los huevos costaban unos 10 dólares la docena, así que ya estaba pensando en comprar algunas gallinas más. Compro algunas cada dos meses porque con el tiempo mueren y dejan de poner, así mantendré la producción de huevos para mi familia", explicó Underhill.

Gripe aviar en humanos La gripe aviar, que ha devastado la producción de huevos en Estados Unidos, no solo afecta a las aves de corral. El virus también se ha detectado en vacas lecheras, y entre principios de 2024 y el 10 de febrero de este año, se diagnosticó el virus a 68 personas, una de las cuales resultó en la muerte. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., la mayoría de los casos en humanos están relacionados con el contacto directo con aves infectadas, incluidas las aves no comerciales y las aves silvestres.

Si bien los CDC dicen que el riesgo para la población general sigue siendo bajo, han emitido pautas de seguridad para los propietarios de aves, señalando que aquellos con exposición ocupacional o recreativa a animales infectados son más vulnerables al virus.