El icono francés Depardieu ahora es ruso.
El actor ya se encuentra en el país para recibir el pasaporte ofrecido por Vladimir Putin, que le permitirá escapar de los altos impuestos de Francia.
MOSCÚ, 5 ene (Reuters) La estrella de cine francés Gérard Depardieu llegó a Rusia para recibir su pasaporte ruso después de una disputa en su país de origen por un intento de evadir un nuevo impuesto del 75 por ciento, informaron medios locales el sábado.
El presidente ruso, Vladimir Putin, concedió el martes la ciudadanía rusa a Depardieu, una figura popular en Rusia que se ha opuesto públicamente al nuevo impuesto a los millonarios planeado por el gobierno socialista francés.
Un portavoz de Putin dijo que el presidente se reunirá en privado con Depardieu en Sochi, una ciudad turística en el Mar Negro, este sábado.
"No se descarta que Depardieu reciba su pasaporte durante esta reunión", dijo el portavoz Dmitry Peskov, según la agencia de noticias local RIA.
Radio Ekho Moskvy informó que tanto Putin, un ex espía de la KGB, como su protegido, el primer ministro Dmitry Medvedev, están en Sochi para las vacaciones de fin de año hasta el 9 de enero.
Depardieu ha aparecido en numerosos comerciales en Rusia, incluido uno de ketchup, y trabajó allí en 2011 en una película sobre el excéntrico monje ruso Grigory Rasputin.
Depardieu, protagonista de películas como "Cyrano de Bergerac" y "Green Card", fue también una de las celebridades occidentales invitadas en 2012 a celebrar el cumpleaños de Ramzan Kadyrov, el líder de Chechenia apoyado por el gobierno ruso.
Rusia tiene un tipo impositivo fijo del 13 por ciento, en comparación con el impuesto del 75 por ciento previsto en Francia para los ingresos superiores a 1 millón de euros, defendido por el presidente francés, François Hollande.
Depardieu compró una casa en Bélgica para establecer su residencia en el país en protesta contra el nuevo impuesto.
La propuesta original de Hollande de introducir el nuevo impuesto fue rechazada por el Tribunal Constitucional en diciembre, pero el presidente prometió mantener la presión para el nuevo impuesto.
Desde el final de la Guerra Fría, el gobierno ruso ha declarado a menudo su apoyo a los gobiernos occidentales en desacuerdo con el suyo, como forma de contrarrestar lo que Putin considera críticas hipócritas de Occidente respecto del trato que da el Kremlin a sus propios ciudadanos.
No fue posible contactar con un portavoz de Depardieu en París para obtener comentarios sobre la información relativa al viaje a Rusia.
(Reporte de Gabriela Baczynska)