Incendios forestales fuera de control rodean Los Ángeles; al menos 5 personas han muerto.
Más de 100 personas han sido evacuadas debido a los incendios.
Reuters- Los incendios forestales devastadores arrasaron Los Ángeles el miércoles, matando al menos a cinco personas, destruyendo cientos de edificios y llevando los recursos de extinción de incendios y los suministros de agua al límite, mientras que más de 100.000 personas recibieron la orden de evacuar.
Los fuertes vientos estaban obstaculizando los esfuerzos de extinción de incendios y alimentando los incendios, que se han expandido sin cesar desde que comenzaron el martes.
Según funcionarios estatales, en el condado de Los Ángeles se estaban produciendo cinco incendios separados, incluidos dos que mantenían a la ciudad en un movimiento de pinza.
En el lado oeste, el incendio Palisades consumió 6.406 acres y 1.000 edificios en las colinas entre Santa Mónica y Malibú, y luego se extendió por el cañón Topanga hasta alcanzar el muro cortafuegos natural del océano Pacífico el martes. Ya era uno de los incendios más destructivos en la historia de Los Ángeles.
Al este, en las faldas de las montañas de San Gabriel, el incendio Eaton ha quemado otras 4.289 hectáreas (11 000 acres) y ha causado la muerte de al menos cinco personas, según declaró Robert Luna, sheriff del condado de Los Ángeles, a la radio KNX. La firma privada de meteorología AccuWeather estimó los daños iniciales y las pérdidas económicas en más de 50 000 millones de dólares.
"Nos enfrentamos a un desastre natural histórico. Y no creo que sea suficiente decirlo", declaró Kevin McGowan, director de gestión de emergencias del condado de Los Ángeles, en una conferencia de prensa.
El cielo de Los Ángeles se tiñó de rojo en algunas zonas y quedó cubierto de una densa humareda. Casi un millón de hogares y negocios se quedaron sin electricidad en el condado de Los Ángeles, según el sitio web PowerOutage.us.
"El viento soplaba fuerte, las llamas alcanzaban entre 9 y 12 metros de altura y se oía 'pop, pop, pop'. Parecía una zona de guerra", declaró a Reuters Kevin Williams, quien huyó del incendio de Eaton, en un centro de evacuación de Pasadena, describiendo cómo las bombonas de gas en las casas de sus vecinos comenzaron a explotar por el calor de las llamas.
ESCASEZ DE AGUA - Tres incendios menores en el condado también han puesto a prueba los recursos de extinción de incendios, que ya estaban limitados, y la escasez de agua ha afectado a Pacific Palisades, un exclusivo enclave costero.
"No hay suficientes bomberos en el condado de Los Ángeles para manejar cuatro incendios separados de esta magnitud", dijo el jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone.
La demanda de agua también provocó que algunas bocas de incendio se secaran en Pacific Palisades después de que el último de los tres grandes tanques de agua en el área se secara, dijeron las autoridades.
"Hemos llevado el sistema al límite. Estamos combatiendo un incendio forestal con los sistemas de agua urbanos, y eso es realmente desafiante", dijo Janisse Quinones, directora ejecutiva del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles, en una conferencia de prensa.
Con los vientos y el humo limitando la capacidad de proporcionar apoyo aéreo, los bomberos se quedaron sin suficiente agua para combatir las llamas.
Ubicado en las colinas con espectaculares vistas al mar, Pacific Palisades es uno de los vecindarios más caros del país, con una casa típica valuada en $3,7 millones a fines de 2023, según Zillow, más que todos los códigos postales de EE. UU., excepto otros cuatro.
También es el hogar de muchas estrellas de cine, televisión y música, entre ellas Jamie Lee Curtis, Mandy Moore y Mark Hamill, quienes se vieron obligados a abandonar sus hogares.
Los incendios llegan en un momento particularmente vulnerable para el sur de California, que aún no ha registrado precipitaciones significativas desde el inicio del año hidrológico en octubre. Luego llegaron los poderosos vientos de Santa Ana, que trajeron aire seco del desierto desde el este hacia las montañas costeras, avivando los incendios forestales a medida que se extendían por las cimas de las colinas y los cañones.
Los científicos dijeron que los incendios, que estallaron mucho fuera de la temporada tradicional de incendios forestales, marcan los últimos fenómenos climáticos extremos que probablemente aumentarán aún más a medida que las temperaturas globales sigan aumentando en las próximas décadas.
