La industria armamentística está en auge en Europa Central.
Con la creciente demanda de armamento, las empresas de Europa Central se enfrentan a una escasez de mano de obra calificada y buscan soluciones creativas para atraer nuevos talentos.
Reuters- Desde la construcción de apartamentos para nuevos empleados hasta la oferta de comidas gratuitas para que los jubilados compartan sus habilidades, los fabricantes de armas de Europa Central buscan nuevas maneras de afrontar el mayor auge desde el fin de la Guerra Fría. Ante algunos de los mercados laborales más ajustados de Europa, las empresas armamentísticas de Polonia y la República Checa están lanzando o ampliando programas para reclutar y formar a nuevos trabajadores después de que la guerra en Ucrania impulsara la demanda de sus productos.
La industria armamentística de Europa Central ha estado produciendo armas, proyectiles y otros suministros militares al ritmo más rápido desde la caída del Muro de Berlín, a medida que las empresas incrementan la producción para abastecer a Ucrania y satisfacer la demanda mundial y los países aumentan el gasto de defensa.
Tomemos como ejemplo al productor checo de municiones y proyectiles de artillería, STV Group. Ha llegado a un acuerdo con la ciudad más cercana a su mayor fábrica en Policka, a unos 200 kilómetros (125 millas) al sureste de Praga, para construir apartamentos financiados por la empresa para los nuevos empleados, según declaró a Reuters su presidente, David Hac. La empresa también ha comenzado a ofrecer comidas en su cafetería a los trabajadores jubilados para que compartan información sobre las líneas de producción recientemente reiniciadas que fabrican munición de la era soviética para Ucrania.
"Este intercambio informal de ideas tiene excelentes efectos inmediatos en la eficiencia de los procesos de producción, especialmente cuando se reinicia la producción de productos que han estado fuera de circulación durante mucho tiempo", dijo Hac.
La República Checa y Polonia tienen algunas de las tasas de desempleo más bajas de la Unión Europea, con una tasa del 2,7% en junio, muy por debajo del promedio de la UE del 5,9% para el mismo período, según datos de Eurostat.
Jiri Hynek, presidente y director ejecutivo de la Asociación Checa de la Industria de Defensa y Seguridad (DSIA), declaró a Reuters que la escasez de mano de obra podría provocar el traslado de la producción fuera de Europa Central. Con suficiente mano de obra y materiales, las empresas checas podrían aumentar la producción hasta en un 20%, según sus estimaciones.
La asociación, que representa a más de 160 empresas, afirmó que las exportaciones representan aproximadamente el 90% de la producción de la industria armamentística y de suministros militares. Hynek estimó que el suministro de equipo militar a Ucrania representó el 40% de las exportaciones.
Con el aumento de la demanda, la necesidad de trabajadores más jóvenes con habilidades técnicas aumentará aún más para una industria que depende de la innovación para seguir creciendo, agregó Hynek.
"Tenemos una población envejecida, investigadores, desarrolladores, innovadores y departamentos de ciencias naturales y técnicas que generan una escasez absoluta de personal cualificado", afirmó Hynek. "Necesitamos crecimiento, pero no tenemos dónde conseguir trabajadores".
Proveedor principal
El fabricante checo de explosivos Explosia, que emplea a unos 600 trabajadores y registró unos ingresos récord de 1,2 millones de coronas (55 millones de dólares) el año pasado, está ampliando la cooperación con las universidades locales y acelerando la automatización para compensar la escasez de mano de obra en la empresa, conocida por producir el explosivo plástico Semtex.
La empresa polaca de tecnología militar WB Group comenzó a contratar mujeres a mayor escala el año pasado en líneas de montaje que anteriormente estaban ocupadas principalmente por hombres. La empresa, que emplea a más de 2.000 personas y generó 602 millones de zlotys (150 millones de dólares estadounidenses) en ingresos el año pasado, produce drones no tripulados y sistemas de misiles.
"Con el aumento de los pedidos, tuvimos que cambiar el sistema de producción", dijo a Reuters el portavoz de la compañía.
Europa Central representa una importante fuente de suministros militares para Ucrania. De los 29 países que suministraron armas a gran escala en 2022, Polonia y la República Checa representaron más del 20 % de las importaciones de armas ucranianas, en términos de volumen, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo.
El gobierno checo afirmó que, incluyendo armas de su propio arsenal, el país envió suministros militares por valor de 40 000 millones de coronas checas (1 840 millones de dólares) a Ucrania durante los primeros 12 meses de la guerra. Esto incluía 89 tanques, 226 vehículos blindados, 38 obuses, así como sistemas de defensa aérea, helicópteros, municiones y cohetes, según información gubernamental.
El Ministerio de Defensa checo dijo a Reuters, sin proporcionar detalles específicos, que la mayor demanda de Ucrania ahora es de munición de gran calibre para armas de la era soviética, así como artillería de estándar occidental, granadas propulsadas por cohetes y municiones para tanques.
El gobierno también ha iniciado conversaciones sobre la posibilidad de emplear a cientos de miles de refugiados ucranianos, en su mayoría mujeres y niños, que viven en el país para ayudar a las empresas que enfrentan dificultades para encontrar trabajadores, dijo el Ministerio de Defensa.