Japón reanuda la caza comercial de ballenas tras 30 años de suspensión.
Cinco pequeños barcos zarparon el lunes hacia la primera cacería comercial de ballenas de Japón en más de 30 años, una medida que ha provocado indignación mundial y temores sobre el destino de las ballenas; Japón afirma que hay pocas especies en peligro de extinción y la reanudación de la caza de ballenas es defendida por el primer ministro Shinzo Abe.
Reuters Cinco pequeños barcos zarparon el lunes hacia la primera cacería comercial de ballenas de Japón en más de 30 años, una medida que ha provocado indignación mundial y temores sobre el destino de las ballenas.
Japón ha sostenido durante mucho tiempo que hay pocas especies de ballenas en peligro de extinción, y la noticia de diciembre de que el país abandonaría la Comisión Ballenera Internacional (CBI) para reanudar la caza de ballenas fue el resultado de años de campaña por parte de defensores de la industria y del Primer Ministro Shinzo Abe, cuyo distrito electoral incluye una ciudad que ha mantenido esa práctica durante mucho tiempo.
“Si tuviéramos más ballenas disponibles, comeríamos más”, dijo Sachiko Sakai, una taxista de 66 años de Kushiro, una ciudad portuaria en la isla de Hokkaido, en el extremo norte de Japón, desde donde partieron los barcos balleneros después de una breve ceremonia.
"Es parte de la cultura culinaria japonesa", dijo Sakai, añadiendo que de niña comía mucha carne de ballena. "El mundo se opone a la caza de ballenas, pero lo mismo puede decirse de muchos animales criados en tierra y sacrificados para consumo humano".
Los barcos, que se espera sean acompañados por embarcaciones de Shimonoseki, un puerto del sur, pasarán la mayor parte del verano cazando ballenas minke y ballenas picudas de Baird.
Los miembros de la tripulación, que llevaban chalecos salvavidas de color naranja, se posicionaron en las cubiertas mientras los barcos de casco azul zarpaban de Kushiro, algunos con banderas rojas ondeando en sus mástiles.
Japón comenzó a cazar ballenas con fines de investigación científica un año después de la prohibición de la caza comercial de ballenas en 1986, con el objetivo de reunir datos poblacionales clasificados como cruciales, pero abandonó la caza comercial de ballenas en 1988.
Los críticos dijeron que el programa era simplemente caza comercial disfrazada después de que carne de animales recolectados para investigación apareciera en los mostradores de las tiendas y en los restaurantes.
La cuota de caza comercial de ballenas de este año, que incluye rorcuales minke, zifios de Baird y rorcuales sei, es de 227 ejemplares, según informó la Agencia de Pesca. Esta cuota, que se determinará anualmente, es inferior a las 330 ballenas que Japón cazaba en la Antártida hasta hace poco.