El juicio penal de Trump comenzará en marzo de 2024, con su campaña en pleno apogeo.

(Reuters) - Donald Trump enfrentará un juicio penal en Nueva York el 25 de marzo de 2024, dijo un juez el martes, lo que significa que el expresidente estadounidense será juzgado mientras su campaña para la nominación republicana de 2024 está en pleno apogeo.

 Trump, quien está acusado de falsificar registros comerciales para ocultar un pago ilegal a una estrella porno, tiene previsto recorrer el país la próxima primavera junto con sus rivales mientras los estados albergan las elecciones presidenciales.

 El juez Juan Merchan del tribunal estatal de Manhattan anunció la fecha en una audiencia en la que Trump, el favorito para la nominación republicana de 2024 y el primer expresidente estadounidense en ser acusado penalmente, compareció de forma remota desde Florida.

 Merchan también advirtió a Trump sobre las restricciones a su capacidad de discutir públicamente ciertas pruebas presentadas por los fiscales.

 Al menos cuatro pantallas en la sala del tribunal de Merchan mostraron a Trump y a su abogado Todd Blanche sentados frente a banderas estadounidenses.

 Trump se declaró inocente de 34 cargos penales. En una publicación en su plataforma Truth Social después de la audiencia, Trump afirmó que se violó su derecho a la libertad de expresión.

 “Nos impusieron una fecha de juicio para el 25 de marzo, justo en medio de la temporada de primarias”, escribió Trump en la publicación. “Se llama INTERFERENCIA ELECTORAL”.

 La fiscalía de Nueva York afirma que Trump intentó ocultar a su entonces abogado, Michael Cohen, el pago de 130.000 dólares a Daniels, cuyo verdadero nombre es Stephanie Clifford. Cohen afirmó haberle pagado a cambio de su silencio antes de las elecciones de 2016 sobre un encuentro sexual que ella afirma haber tenido con Trump, algo que Trump niega.

 Los reembolsos ocultaron violaciones de la ley electoral de Nueva York y violaciones de los límites de contribuciones de campaña bajo la ley electoral federal, según los fiscales.

 Juez dice que las restricciones no detienen la campaña de Trump.

 Durante la audiencia, Trump sólo habló para decirle al tribunal que tenía una copia de la orden del 8 de mayo que le impedía revelar cierta evidencia a terceros, incluidos medios de comunicación y redes sociales.

 Blanche afirmó que a Trump le preocupaba que la orden violara su derecho a la libertad de expresión amparado por la Primera Enmienda. Sin embargo, afirmó haberle dicho a su cliente que Merchan no pretendía impedir su libertad de expresión y que la restricción no era una orden de censura, lo que le impediría hablar públicamente sobre el caso.

 Merchan dijo que no tenía la intención de restringir la capacidad de Trump para hacer campaña y que Trump "ciertamente es libre de negar las acusaciones, es libre de defenderse de las acusaciones".

 El juez dijo el martes que si Trump viola las restricciones, podría ser detenido por desacato al tribunal.

 Las restricciones impuestas a Trump se refieren a las actas del gran jurado, las declaraciones de los testigos y otros materiales que los fiscales deben proporcionar a la defensa para prepararse para el juicio.

 Los fiscales dijeron que la orden era necesaria debido al historial de ataques de Trump en las redes sociales y el riesgo de que los testigos fueran acosados.