¿Podría Kamala Harris vencer a Donald Trump en la carrera presidencial de noviembre?

WASHINGTON, 7 de julio (Reuters) – Preocupa a los donantes republicanos, es ampliamente conocida y los pesos pesados ​​del Partido Demócrata están empezando a apoyarla. La vicepresidenta Kamala Harris sería la sucesora natural del presidente Joe Biden si este cede ante la creciente presión y se retira como candidato demócrata en las elecciones de 2024, según los principales demócratas.

Ahora, donantes, activistas y dirigentes del partido se preguntan: ¿Tiene ella más posibilidades de vencer a Donald Trump que Biden? Biden ha declarado repetidamente que seguirá en la contienda. Harris, de 59 años, exsenadora estadounidense y fiscal general de California, sería la primera mujer presidenta de Estados Unidos si se convierte en la candidata del partido y gana las elecciones del 5 de noviembre. Es la primera afroamericana y asiático-americana en ocupar la vicepresidencia.

Sus tres años y medio en la Casa Blanca se caracterizaron por un inicio poco alentador, rotación de personal y responsabilidades políticas iniciales, incluyendo la migración centroamericana, que no arrojaron resultados significativos. Hasta el año pasado, muchos en la Casa Blanca y el equipo de campaña de Biden temían que Harris fuera un lastre para la campaña. La situación ha cambiado significativamente desde entonces, según funcionarios demócratas, ya que ha tomado la iniciativa en materia de derecho al aborto y ha conquistado al electorado joven.

"Está orgullosa de ser la compañera de fórmula de Biden y espera servir a su lado durante otros cuatro años", dijo la campaña de Biden-Harris a Reuters.

ALGUNAS INVESTIGACIONES FAVORECEN A HARRIS

Encuestas recientes sugieren que Harris podría superar a Biden en la contienda contra Trump, aunque la contienda está reñida. Una encuesta de CNN publicada el 2 de julio mostró que los votantes prefieren a Trump sobre Biden por seis puntos porcentuales, o un 49% frente a un 43%. Harris también se sitúa por detrás de Trump, con un 47% frente a un 45%, dentro del margen de error. La encuesta también reveló que los independientes prefieren a Harris por un 43% frente a un 40% sobre Trump, y los votantes moderados de ambos partidos la prefieren por un 51% frente a un 39%.

Una encuesta de Reuters/Ipsos tras el debate televisado de la semana pasada entre Trump y un Biden en apuros mostró que Harris y Trump estaban prácticamente empatados, con un 42% de apoyo a ella y un 43% a él. Solo la ex primera dama Michelle Obama, quien nunca expresó interés en participar en la contienda, obtuvo mejores resultados entre las posibles alternativas a Biden.

Las encuestas internas compartidas por la campaña de Biden después del debate muestran que Harris tiene las mismas posibilidades que Biden de vencer a Trump, con el 45% de los votantes diciendo que votarían por ella frente al 48% de Trump.

APOYOS INFLUYENTES

Demócratas influyentes, incluido el representante estadounidense Jim Clyburn, quien fue crucial para la victoria de Biden en 2020; el representante Gregory Meeks de Nueva York, miembro de alto rango del Caucus Negro del Congreso; y Summer Lee, demócrata de Pensilvania, han indicado que Harris sería la mejor opción para liderar la fórmula si Biden decide retirarse.

El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, también les indicó lo mismo a los legisladores, según un asesor del Congreso. Harris es tomada tan en serio que dos donantes republicanos declararon a Reuters que preferirían que Trump se enfrentara a Biden. "Preferiría que Biden se quedara en su escaño", dijo Pauline Lee, recaudadora de fondos para Trump en Nevada, tras el debate del 27 de junio, afirmando que creía que Biden había demostrado ser "incompetente".

Y algunos en Wall Street, un centro clave para la recaudación de fondos demócrata, empiezan a mostrar preferencia. "Biden ya va por detrás de Trump y es improbable que reduzca esa diferencia dado el estado actual de su campaña. Contar con la vicepresidenta Harris probablemente mejora las posibilidades de los demócratas de ganar la Casa Blanca", declaró Sonu Varghese, estratega macroeconómico global de Carson Group, una firma de servicios financieros, tras el debate. "En este momento, ella tiene potencialmente más posibilidades que Biden".

La mayoría de los estadounidenses tienen una opinión negativa de Harris, al igual que los dos candidatos presidenciales. El instituto de encuestas Five Thirty Eight informó que el 37,1% de los votantes aprueba a Harris y el 49,6% la desaprueba. Estas cifras se comparan con el 36,9% y el 57,1% de Biden, y el 38,6% y el 53,6% de Trump.

MUJERES, NEGROS Y VOTANTES DE GAZA

Desde que la Corte Suprema anuló el derecho constitucional de las mujeres al aborto en 2022, Harris se ha convertido en la principal voz de la administración Biden en materia de derechos reproductivos, un tema en el que los demócratas confían para ganar las elecciones de 2024. Algunos demócratas creen que Harris podría revitalizar a los grupos de tendencia demócrata cuyo entusiasmo por Biden ha disminuido, incluyendo a los votantes negros, los jóvenes y quienes desaprueban la postura de Biden sobre el conflicto entre Israel y Hamás.

"Ella revitalizaría a los miembros negros, latinos y asiáticos de nuestro grupo parlamentario... recuperaría de inmediato a los jóvenes desanimados de nuestro país", declaró Tim Ryan, excongresista demócrata de Ohio, en un artículo de opinión reciente. Las mujeres demócratas y republicanas de los suburbios también podrían sentirse más cómodas con ella que con Trump o Biden, añadió.

Como vicepresidenta, la estrategia pública de Harris hacia Israel es idéntica a la de Biden, aunque fue la primera alta dirigente del gobierno estadounidense en pedir un alto el fuego en marzo. «Simplemente cambiar de candidato no aborda la preocupación principal del movimiento», declaró Abbas Alawieh, miembro del movimiento nacional «No Comprometidos», que le negó votos a Biden en las primarias debido a su apoyo a Israel.

Si Biden decide retirarse, podría surgir una competencia entre otros demócratas para ser el candidato. Si el partido elige a otra candidata en lugar de Harris, algunos demócratas afirman que podría perder el apoyo de muchos votantes negros que fueron cruciales para la victoria de Biden en 2020.

"No hay alternativa a Kamala Harris", dijo Adrianne Shropshire, directora ejecutiva del grupo de apoyo al voto negro BlackPAC. "Si el Partido Demócrata cree que ahora tiene un problema con su base confundida... Si atacan a la mujer negra, a la vicepresidenta, no creo que el Partido Demócrata se recupere jamás del todo".

DESAFÍOS DE LA IZQUIERDA Y ATAQUES DIRIGIDOS

Sin embargo, Harris podría tener dificultades para atraer a demócratas moderados y votantes independientes que apoyan las políticas centristas de Biden, según algunos donantes demócratas. Ambos partidos buscan que los independientes les ayuden a ganar las elecciones presidenciales.

"Su mayor debilidad es que su imagen pública se asocia con la extrema izquierda del Partido Demócrata... y la izquierda del Partido Demócrata no puede ganar unas elecciones nacionales", dijo Dmitri Mehlhorn, recaudador de fondos y asesor del cofundador de LinkedIn y gran donante demócrata Reid Hoffman. "Ese es el desafío que tendrá que superar si es la candidata".

Harris se haría cargo del dinero recaudado por la campaña de Biden y heredaría la infraestructura de la campaña, una ventaja crucial a tan solo cuatro meses de las elecciones, el 5 de noviembre. Pero cualquier campaña demócrata aún necesita recaudar cientos de millones de dólares antes de noviembre para tener éxito, según los estrategas. Y entonces, Harris podría ser un lastre.

"Les puedo decir que estamos teniendo muchas dificultades para recaudar fondos para ella", dijo una fuente del Comité Nacional Demócrata. Como candidata presidencial antes de las elecciones de 2020, Harris iba por detrás de Biden en recaudación de fondos. Abandonó la contienda en diciembre de 2019, el mismo mes en que su campaña reportó $39,3 millones en contribuciones totales. La campaña de Biden reportó $60,9 millones en el mismo período.

Sin embargo, la campaña de Biden recaudó una cifra récord de 48 millones de dólares en las 24 horas posteriores a la designación de Harris como su compañera de fórmula para 2020. El historial de Harris como fiscal podría destacar en un debate directo contra Trump, según algunos demócratas. "Es increíblemente centrada, contundente e inteligente, y si argumenta contra la criminalidad de Donald Trump, lo destrozará", afirmó Mehlhorn.

Los ataques republicanos contra Harris se intensifican, ya que se la considera una posible sustituta de Biden. Los comentaristas conservadores están repitiendo las críticas que se le hicieron durante la campaña de 2020, incluso por parte de algunos demócratas, que la acusan de reírse demasiado, ser inexperta y no estar cualificada.

El 6 de julio, el New York Post, propiedad de la conservadora News Corp., publicó una columna titulada "Estados Unidos podría verse pronto afectado por la primera presidenta de DEI del país: Kamala Harris", en la que se afirmaba que su ascenso político se debía al dominio de su partido en materia de diversidad, equidad e inclusión. Kelly Dittmar, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Rutgers, afirmó que los ataques forman parte de una larga historia de cosificación y denigración de las mujeres racializadas en la política. "Desafortunadamente, recurrir a ataques racistas y sexistas contra mujeres que se postulan a cargos públicos es históricamente común y persiste hoy en día", declaró Dittmar.