Mandela está enterrado en el pueblo de Qunu.

Danilo Macedo

Corresponsal especial en Sudáfrica

Pretoria Tras diez días de funeral, el cuerpo del expresidente sudafricano Nelson Mandela, ícono de la lucha por los derechos humanos, contra el racismo y las desigualdades, fue enterrado este domingo (15), alrededor de las 12:40 p. m. (8:40 a. m., hora de Brasilia), en Qunu, donde pasó su infancia y donde también reposan los restos de tres de sus hijos. Solo 450 personas participaron en la última parte del funeral. La tumba donde se colocó el ataúd estaba rodeada de flores blancas.

A partir de entonces, se prohibió la captura y transmisión de imágenes. La prensa no tuvo acceso al lugar: una zona rural donde la familia de Mandela tiene una granja y donde se cultivan tradiciones centenarias. Según los organizadores, los miembros de la tribu a la que pertenecía Mandela realizaban un ritual de sacrificio animal, parte del proceso de comunicación con los ancestros, para que el espíritu de la persona descansara.

Antes del entierro, se celebró una ceremonia para aproximadamente 4.500 personas, que duró tres horas y 40 minutos, en una gran estructura cubierta construida en la propiedad familiar específicamente para el funeral. Entre los presentes, además de la familia, se encontraban personalidades de Sudáfrica y de todo el mundo, como el príncipe heredero del Reino Unido, Carlos, la presentadora de televisión estadounidense Oprah Winfrey y jefes de estado de países africanos.

El ataúd con el cuerpo de Mandela llegó al lugar cargado por soldados, tras un viaje en camión, acompañado por cientos de miembros de las Fuerzas Armadas marchando al son de una banda. Se oyeron cañonazos a lo largo del camino. Un gran coro, acompañado por una orquesta sinfónica, cantó durante la entrada del ataúd y en otros momentos de la ceremonia.

Con una gran imagen de Mandela de fondo y 95 velas encendidas que representaban cada año que vivió, amigos, compañeros activistas y dos nietos pronunciaron discursos durante el evento, recordando momentos de la vida del expresidente y agradeciéndole su contribución al país, al continente y al mundo. Entre ellos se encontraban los presidentes de Sudáfrica, Jacob Zuma; Tanzania, Jakaya Kikwete; Malawi; y la Comunidad de Desarrollo de África Austral, Joyce Banda.

A pesar de las recientes dudas, el ganador del Premio Nobel de la Paz de 1984 por su lucha contra el apartheid (el régimen de segregación racial que imperó en el país durante el siglo pasado), el arzobispo emérito de Sudáfrica, Desmond Tutu, asistió al evento. Crítico del gobierno de Zuma, Tutu había dicho que no asistiría porque no había sido invitado y no quería avergonzar a la familia Mandela. El gobierno, organizador de la ceremonia, anunció ayer que hubo un malentendido y que el nombre de Tutu figuraba en la lista de invitados.

Nandi Mandela, nieta del expresidente, hizo reír al público al recordar momentos con su abuelo y dijo que la mayor lección que dejó fue hacer siempre el bien y demostrar que, en cada persona, reside la capacidad de lograr lo que desea en la vida. "Echaremos de menos su voz severa, sus enojos, su risa, porque tenía un gran sentido del humor, y sus historias, porque era un gran narrador".

El lunes (16) se celebra el Día de la Reconciliación en Sudáfrica. Mandela, el mayor símbolo de esta reconciliación, con su exitosa lucha para acabar con la segregación racial en su país, tendrá una estatua de nueve metros de altura, que se inaugurará mañana. Con los brazos abiertos, la imagen recibirá, a partir de este lunes, a los visitantes que acudan a Union Buildings, sede del gobierno del país.