Memorial revive una historia aterradora del sur de Estados Unidos.

Por Douglas Belchior - La noticia sobre la inauguración del Monumento Nacional a la Justicia y la Paz en Montgomery, Alabama, EE. UU., no recibió mucha cobertura en la prensa brasileña.

Inspirado en el monumento al Holocausto de Berlín, Alemania, y el monumento al Apartheid de Johannesburgo, Sudáfrica, este monumento, en memoria de las víctimas del terror racial perpetrado por supremacistas blancos que ahorcaron, quemaron vivas, ahogaron y golpearon hasta la muerte a más de 4400 personas negras en el sur de Estados Unidos, es una demostración de la fuerza política de la comunidad afroamericana. Además, para este blog, representa una oportunidad para inaugurar una colaboración con el Blog La cara B en Nueva York de nuestro hermano Edson CadetteSoy una brasileña negra, periodista, y vivo en Nueva York desde hace más de 20 años. En nuestros diálogos comparativos sobre el tema racial en Brasil y Estados Unidos, la angustia ante la supremacía racial brasileña es palpable: el racismo en Brasil es igual o peor, quizás incluso más violento que en Estados Unidos. ¿Cómo es posible que no se hable de esto abiertamente? ¿Dónde están nuestros monumentos conmemorativos? ¿Cuándo se convertirá el terror racial en Brasil en un problema nacional? Seguimos aquí, buscando respuestas e intentando actuar.

Aquí está Edson Cadette, compartiendo recuerdos que también son nuestros:

Por Edson Cadette del blog LadoBNY – Corresponsal en Nueva York

 

Ubicado en el sitio de un antiguo almacén donde se esclavizaba a personas negras en Montgomery, Alabama, este museo narrativo utiliza medios interactivos, escultura, videografía y exposiciones para sumergir a los visitantes en las imágenes y los sonidos del comercio interno de esclavos, el terrorismo racial, el Sur segregacionista de Jim Crow y el sistema penitenciario más grande del mundo. Sus impactantes imágenes y exposiciones con gran cantidad de datos ofrecen una oportunidad única para investigar la historia de la injusticia racial en Estados Unidos y su legado, creando conexiones dinámicas entre generaciones de estadounidenses afectados por la trágica historia de la desigualdad racial.

Más de 4400 hombres, mujeres y niños afroamericanos fueron ahorcados, quemados vivos, fusilados, ahogados y golpeados hasta la muerte por turbas blancas entre 1877 y 1950. Millones huyeron del Sur como refugiados del terrorismo racial. Hasta ahora, no existía un monumento que reconociera a las víctimas de los linchamientos por motivos raciales. En una colina de seis acres con vistas a Montgomery, el Monumento Nacional a las Víctimas de Linchamiento es un espacio sagrado para la reflexión y la búsqueda de la verdad sobre el racismo en Estados Unidos y su legado.

 

 

El “Monumento Nacional por la Paz y la Justicia”, inaugurado el 25 de abril en Montgomery, Alabama, fue concebido para honrar a los afroamericanos que fueron linchados durante décadas por quienes defendían la supremacía racial blanca en Estados Unidos. También podríamos llamarlo el Monumento al Terror.

El Memorial es una antigua reivindicación de la comunidad afroamericana para obligar a Estados Unidos a reconocer una de sus peores atrocidades dirigidas específicamente contra la población negra, particularmente en los estados del sur.

Con el fin del período conocido como Reconstrucción (1865-1877), también llamado reunificación del país después de la Guerra Civil (1861-1865), los estados confederados crearon sus propias constituciones estatales junto con barreras legales para impedir el avance socioeconómico de los antiguos esclavos, tratándolos como ciudadanos sin ningún derecho constitucional.

 

 

Este período de terror, respaldado por leyes segregacionistas y racistas implementadas en todo el Sur, se conoció como la era de "Jim Crow". Entre 1877 y 1950, una sórdida campaña de terror, apoyada por el Estado, exacerbó las relaciones entre negros y blancos, lo que resultó en el linchamiento de más de 4 personas.

La magnitud de estas muertes, que a menudo ocurrían por motivos triviales, como la de Park Banks simplemente por llevar una foto de una mujer blanca en el bolsillo, o la de Mary Caleb Gadly, linchada tras denunciar el asesinato de su marido. Embarazada, la colgaron boca abajo. Su cuerpo fue quemado y cortado por la mitad mientras su feto, aún con vida, caía al suelo.

Muchos de estos linchamientos fueron objeto de auténticos festejos, con fotos tomadas junto a los cadáveres colgados. Cabe destacar también que las fotografías tomadas en los linchamientos se usaban como postales enviadas a amigos y familiares.

Estas muertes dejaron cicatrices tan profundas en la comunidad afroamericana que incluso hoy en día pueden ser sentidas por todos aquellos relacionados con los fallecidos.

 

 

Según el abogado Bryan Stevenson, fundador de la ONG "Equal Initiative Justice" y responsable de este importante monumento conmemorativo, muchos de los nombres de los fallecidos que ahora forman parte del memorial nunca se habían hecho públicos antes.

Según un reportaje publicado en The New York Times, Bryan Stevenson y un grupo de abogados recorrieron pequeñas librerías repartidas por varios condados de los estados del sur para documentar miles de asesinatos. Según el grupo, catalogaron más de 4 linchamientos.

Inspirándose en los dos monumentos conmemorativos más importantes del planeta, el Memorial del Holocausto en Berlín y el Memorial del Apartheid en Johannesburgo, Bryan Stevenson decidió construir un monumento único cuyo impacto sería aún mayor, ofreciendo una visión más completa de la magnitud del horror perpetrado. Además de los nombres de las víctimas inscritos en tablones de madera que cuelgan del techo, representando a cada país, el monumento colocó tierra de los lugares donde ocurrieron los linchamientos en pequeños frascos.

 

 

Según Bryan Stevenson, la idea de construir el Memorial de Linchamientos surgió durante décadas de visitas a tribunales en Alabama, donde el sistema judicial local todavía trata a los ciudadanos afroamericanos con crueldad e indiferencia.

Durante casi 30 años, la Iniciativa por la Igualdad de Justicia ha brindado servicios legales a la población más pobre de un estado aún marcado por la memoria, las imágenes y las conmemoraciones de los soldados confederados. El estado de Alabama tiene el mayor número de condenas per cápita de Estados Unidos. La inmensa mayoría de los condenados, sea cual sea el motivo, son afroamericanos. «No me interesa hablar de historia para castigar a Estados Unidos», dijo el abogado Bryan. «De hecho, quiero liberar a Estados Unidos».

El Memorial de los Linchamientos no es un museo común. Fue creado para mostrar que la esclavitud no terminó con la emancipación de los esclavos. La institución continuó transformándose con el comercio interno de esclavos, las décadas de leyes segregacionistas, los linchamientos y, finalmente, en la actualidad, con el encarcelamiento masivo de afroamericanos.