Los fabricantes alemanes de automóviles de lujo reevaluaron la producción y los precios tras el impacto de los aranceles.
Los fabricantes esperan exenciones arancelarias en los nuevos acuerdos entre Trump y la Unión Europea; el escenario pesimista ya ha provocado despidos masivos en Audi.
Por Alexander Hübner, Christoph Steitz y Victoria Waldersee
(Reuters) - Los fabricantes de automóviles premium alemanes expuestos a los aranceles de importación estadounidenses están evaluando estrategias a largo plazo, desde aumentar los precios y reducir la producción hasta trasladar la producción para hacer frente al costo adicional.
La marca premium de Volkswagen, Audi, dijo el martes que estaba considerando "hasta qué punto tendremos que trasladar al menos algunos de los aranceles a nuestros clientes en forma de aumentos de precios" y buscando un "punto óptimo" entre los aumentos de precios y el ajuste de la producción.
Audi no tiene fábricas en Estados Unidos y produce su modelo más popular en el país, el Q5, en su planta de San José Chiapa, México, un país al que Trump apunta en su campaña arancelaria.
También el martes, el jefe de producción de Mercedes-Benz, Joerg Burzer, dijo que la decisión del fabricante de automóviles sobre si continuar importando su crossover GLB desde su empresa conjunta en México a Estados Unidos dependía en parte de si sus competidores respondían a los aranceles ubicando la producción en Estados Unidos.
Audi dijo que la marca anunciará este año en qué región comenzará a producir sus modelos insignia para el mercado estadounidense.
Otra opción potencialmente prometedora para Mercedes-Benz sería importar vehículos de Sudáfrica, que tiene acceso libre de impuestos a Estados Unidos, dijo Burzer.
"Por supuesto, eso podría cambiar cualquier día", añadió Burzer. "Nunca he visto un entorno tan complejo... la competencia clave que se necesita hoy en día es la flexibilidad".
ESPERANZA DE ACUERDO
A principios de marzo, Trump acordó eximir a los fabricantes de automóviles durante un mes de sus aranceles punitivos del 25% a Canadá y México si cumplían con las reglas de libre comercio existentes.
BMW, que no cumple con esas reglas, dijo a los concesionarios estadounidenses que pagaría el costo de los aranceles en las próximas semanas, mientras los ejecutivos esperan claridad sobre cuánto durarán los aranceles.
"Hay muchos planes en marcha, por lo que es posible actuar cuando sea necesario", dijo Jan Mischke, socio del McKinsey Global Institute, y agregó que los fabricantes de automóviles estaban esperando para actuar hasta tener claridad.
La Unión Europea está en conversaciones con el gobierno de Estados Unidos para encontrar una solución a lo que Trump ha llamado aranceles recíprocos, que podrían conducir a impuestos adicionales a las importaciones de la UE.
El director financiero de Audi, Jürgen Rittersberger, dijo que todavía espera un acuerdo.
El Grupo Audi, que también incluye las marcas Bentley, Lamborghini y Ducati, dijo el martes que espera un margen operativo del 7-9% este año, frente al 6% en 2024.
El lunes, Audi reveló hasta 7.500 recortes de empleos en un esfuerzo por aumentar los márgenes y reducir los costos, lo que eleva los recortes totales planificados del Grupo Volkswagen para el final de la década a poco menos de 48.000, o el 7,8% de su fuerza laboral global.
