Souleymane Cissé, el "padre del cine africano", muere a los 84 años
El cineasta maliense, pionero del cine africano, fue la primera persona negra en ganar un premio en Cannes e influyó en generaciones con su obra humanista y comprometida.
247 Souleymane Cissé, reconocido cineasta maliense y uno de los grandes nombres del cine africano, falleció este miércoles (19) a los 84 años en Bamako, capital de Malí. La información fue confirmada por su hija, Mariam Cissé, a la Agencia France-Presse (AFP), según un informe de Folha"Estamos todos en shock. Dedicó toda su vida a su país, al cine y al arte", declaró.
Cissé fue el primer cineasta negro africano premiado en el Festival de Cine de Cannes, recibiendo el Premio del Jurado en 1987 por "Yeelen: La Luz". Su obra, marcada por una perspectiva humanista y un compromiso político, jugó un papel fundamental en la configuración del cine africano moderno. En 2023, también recibió el Carro de Oro por "Finyé: El Viento".
Apenas horas antes de su fallecimiento, Cissé participó en una rueda de prensa y expresó su entusiasmo por su nombramiento para presidir el jurado de la 29.ª edición del Festival Panafricano de Cine y Televisión de Uagadugú (Fespaco), que se celebra en Burkina Faso a partir de este sábado (22). Durante la entrevista, hizo un llamamiento al fortalecimiento del cine en el continente: «Contamos con jóvenes cineastas profesionales plenamente capacitados. No basta con hacer películas, las obras también deben ser visibles. Que las autoridades nos ayuden con la construcción de salas de cine. Este es el llamamiento que les hago antes de mi muerte, si Dios quiere».
Una trayectoria de resistencia y arte
Nacido en Bamako en 1940, Cissé estudió cine en el Instituto de Cinematografía Gerasimov de Moscú, tras una estancia académica en Dakar, Senegal. Su primer largometraje, "Den Muso" ("La chica"), estrenado en 1975, marcó un hito al ser la primera película de ficción filmada en lengua bambara. La película narra la historia de una joven muda que queda embarazada tras ser violada. Sin embargo, la película fue prohibida por el gobierno maliense y Cissé fue arrestado, acusado de aceptar financiación francesa.
Su legado cinematográfico incluye títulos icónicos como "Baara" ("El Trabajo") (1978), que aborda la explotación de las clases trabajadoras y los desafíos del sindicalismo. "Yeelen", de 1987, se considera uno de sus mayores éxitos y se remonta al pasado para explorar tradiciones antiguas y problemas contemporáneos de la sociedad maliense. En una entrevista con Cahiers du CinémaCissé reveló que la película fue concebida para confrontar la visión etnográfica eurocéntrica de África. «El objetivo era responder a una percepción externa, una percepción de técnicos y académicos blancos, una percepción ajena», explicó.
A lo largo de su carrera, el cineasta ha abordado temas como la violencia policial, el abuso del dinero, las consecuencias del individualismo y las restricciones impuestas a las mujeres por las tradiciones patriarcales. "Waati" ("Tiempo"), estrenada en 1995 y nominada a la Palma de Oro en Cannes, retrata la travesía de un niño negro durante el apartheid, reforzando su vocación de abordar problemas sociales a través del arte.
Fundador y presidente de la Unión de Creadores y Emprendedores Cinematográficos y Audiovisuales de África Occidental (Ucecao), Cissé fue un incansable defensor de la producción cinematográfica africana y del fortalecimiento de la industria cinematográfica del continente. Su fallecimiento representa una gran pérdida para el cine mundial, pero su legado sigue inspirando a cineastas de África y del mundo.