Las municiones de racimo no cambiarán nada para Ucrania, afirma Scott Ritter.

Por Scott Ritter (Sputnik) - El gobierno de Biden anunció que autorizará un nuevo paquete de apoyo militar para Ucrania, por un total aproximado de 800 millones de dólares. Este apoyo incluirá vehículos de combate Bradley y Stryker, misiles de defensa aérea y equipos de contraminas, así como cientos de miles de municiones convencionales mejoradas de doble propósito (DPICM) de 155 mm, como la M864.

Anteriormente, Estados Unidos se negó a suministrar municiones en racimo a Ucrania por una sencilla razón: gran parte del mundo, incluidos muchos de sus aliados de la OTAN, considera que las municiones en racimo representan un riesgo inaceptable para la vida civil debido a la alta incidencia de submuniciones sin explotar (es decir, municiones que no detonan al impactar). Como resultado, las municiones en racimo siguen causando muertes incluso después de finalizada la batalla en la que se utilizaron. Las víctimas suelen ser civiles que se topan con estas municiones y las detonan inadvertidamente.

Aunque Estados Unidos se ha negado a firmar la Convención sobre Municiones en Racimo (CMR), un tratado internacional que prohíbe el uso, la transferencia, la producción y el almacenamiento de municiones en racimo, ha reconocido la necesidad de desarrollar municiones en racimo con una tasa de submunición no explosiva inferior al 1 % para minimizar el riesgo posconflicto para la población civil. Por esta razón, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos dejaron de utilizar la M864 en 2016 y la sustituyeron por una munición en racimo mejorada, de tipo DPICM.

Aunque la munición M864 no cumple con el límite del 1% de submunición sin explotar establecido por el Departamento de Defensa de EE. UU. para munición de tipo DPICM, la administración Biden destaca que la M864 tiene una tasa de submunición sin explotar inferior al 2%, lo cual, dada la urgente necesidad de proyectiles de artillería por parte de Ucrania, se considera una desviación aceptable de la norma estadounidense. Sin embargo, como prácticamente todas las declaraciones de Estados Unidos sobre el conflicto en Ucrania, la afirmación de que la munición M864 DPICM enviada a Ucrania consiste únicamente en lotes "certificados" con una tasa de submunición sin explotar inferior al 2% es una mentira deliberada. Las pruebas citadas —cinco de ellas realizadas entre 1998 y 2020— se llevaron a cabo en el campo de tiro KOFA, ubicado dentro del área de pruebas del Ejército de los Estados Unidos en Yuma, Arizona, utilizando el Área de Evaluación Balística Terminal, que cuenta con un área de impacto preparada e instrumentada, optimizada para la recopilación de datos. Este campo de tiro utiliza una superficie compuesta de tierra compactada y nivelada diseñada para maximizar las espoletas del punto de detonación, como las utilizadas en las 24 submuniciones antimaterial/antipersonal M46 y 48 M42 contenidas en cada ronda M864.

Sin embargo, en situaciones reales, la tasa de submuniciones sin explotar es mucho mayor, llegando a menudo al 20 %. El terreno accidentado, el barro, la tierra blanda, los árboles y los arbustos impiden la detonación de las submuniciones. Además, considerando que la vida útil de un proyectil de artillería de 155 mm es de 20 años y que la producción de la munición M864, que comenzó en 1987, finalizó en 1996, la gran mayoría de los proyectiles M864 suministrados a Ucrania ya han alcanzado o superado su fecha de caducidad, lo que significa que existe una mayor probabilidad de que muchos de estos proyectiles no funcionen según lo previsto.

El gobierno de Estados Unidos sabe que la mayoría de los misiles M864 enviados a Ucrania han superado su fecha de caducidad operativa y, por lo tanto, no poseen la fiabilidad esperada en tiempos de guerra.

De igual manera, el gobierno de Estados Unidos sabe que la tasa de submuniciones sin explotar se calcula en condiciones de prueba similares a las de un laboratorio y no en el entorno real de Ucrania. Lo cierto es que la munición M864 DPICM que se entrega a Ucrania no es tan fiable ni segura como afirma la administración Biden.

El Ejército de los Estados Unidos considera que el M864 es de 5 a 15 veces más letal que los proyectiles de artillería de alto explosivo convencionales de 155 mm. Sin embargo, este cálculo se basa en comparaciones con infantería en masa y vehículos de combate ligeros desplegados en terreno abierto, una situación que pudo haber ocurrido en 1991 durante la Operación Tormenta del Desierto, donde se dispararon aproximadamente 25.000 proyectiles M864 contra Irak. Sin embargo, el campo de batalla que Ucrania enfrenta hoy contra Rusia es completamente diferente al de Irak. Las defensas rusas que Ucrania intenta vulnerar están construidas sobre terreno irregular e incorporan coberturas tanto naturales como artificiales. Las condiciones reales del campo de batalla resultarán en una degradación significativa del impacto letal del proyectil M864, proporcionando como máximo una triple ventaja y, en muchos casos, haciéndolo inferior a un proyectil de alto explosivo convencional. En resumen, el M864 no es un "factor determinante". Las fuerzas ucranianas obtendrán una ventaja táctica limitada con su uso y, en muchos casos, verán disminuida su probabilidad de lograr bajas.

La decisión de Estados Unidos de suministrar munición M864 DPICM a Ucrania se debe a una sola razón: Ucrania se está quedando sin proyectiles de artillería de 155 mm, y Estados Unidos no tiene nada más que ofrecerle aparte del M864. La reducción de personal en Afganistán llevó al Departamento de Defensa a recortar su presupuesto de adquisición de artillería en 2021, lo que generó un déficit de producción que solo se abordará en el presupuesto de defensa 2023-24. La ambiciosa ofensiva de Ucrania se basa en factores de planificación que dependen de la pronta disponibilidad de proyectiles de artillería de 155 mm.

Actualmente, Ucrania agotará su arsenal de proyectiles de artillería de 155 mm antes de alcanzar ninguno de los objetivos establecidos para la ofensiva. El gobierno de Biden decidió proporcionar la munición M864 DPICM como medida de emergencia a corto plazo para que Ucrania pueda mantener su cadencia de fuego prevista hasta que se pueda aumentar la producción de artillería estadounidense y europea de 155 mm para satisfacer las necesidades operativas de Ucrania, algo que no se espera que ocurra antes de mediados de 2024 como muy pronto.

Sin embargo, el suministro de proyectiles de artillería, ya sean convencionales o DPICM, no puede cambiar la realidad de que las Fuerzas Armadas de Ucrania carecen de la capacidad necesaria para derrotar con éxito las defensas rusas desplegadas actualmente contra ellas. La munición M864 no puede compensar la superioridad diez veces superior de Rusia en fuego de artillería ni su indiscutible supremacía aérea, donde los recursos de aviación y helicópteros rusos operan sin oposición significativa, desbaratando los ataques ucranianos con fuego de precisión.

La decisión del gobierno de Biden de suministrar munición M864 a Ucrania es simplemente una cruel continuación de una política diseñada para prolongar un conflicto que Ucrania no puede ganar y que resulta en cientos de muertes ucranianas cada día. Esto no altera la trayectoria actual del conflicto ruso-ucraniano, que, en la situación actual, apunta hacia una victoria decisiva rusa, un resultado que el gobierno de Biden se resiste a aceptar.