Las noticias falsas y las redes sociales amenazan las elecciones en Nigeria.
La proliferación del fraude electoral a través de las redes sociales continúa en todo el mundo. El próximo objetivo de esta guerra híbrida digital es Nigeria. El país africano podría enfrentarse a problemas con la difusión de noticias falsas en un contexto electoral. Nigeria, el país más poblado de África, celebrará elecciones generales en febrero. Más de 68 millones de votantes en este país de 135 millones de habitantes elegirán diputados, senadores, gobernadores y presidente.
De la Red Brasil Actual Al igual que Brasil con Bolsonaro, Estados Unidos con Trump, el Reino Unido con el Brexit y otros países, Nigeria enfrenta problemas con la difusión de noticias falsas en un contexto electoral. El país más poblado de África celebrará elecciones generales en febrero. Más de 68 millones de votantes en un país de 135 millones de habitantes elegirán diputados, senadores, gobernadores y un presidente. El actual titular del Poder Ejecutivo puede ser reelegido por otros cuatro años.
La desinformación causada por las mentiras difundidas en redes sociales incluso ha provocado una declaración inusual del presidente Muhammadu Buhari, del Congreso de Todos los Progresistas (APC), un partido de centroizquierda. Hoy (3) desmintió una de las mentiras que circulan sobre él. "Soy yo (...) Me mantengo fuerte", dijo sobre la noticia de que había sido reemplazado por un clon.
Buhari, de 75 años, ha experimentado problemas de salud e incluso fue hospitalizado en Inglaterra en 2017. En aquel momento, confirmó que estaba muy enfermo, pero que había logrado superarlo. Desde entonces, han circulado rumores de que ha sido reemplazado por alguien de aspecto similar, de origen sudanés, o incluso un clon. Los rumores comenzaron a circular con mayor intensidad a medida que se acercaban las elecciones.
Las noticias falsas están llegando a otros ámbitos del contexto electoral. Grupos políticos opositores se lanzan acusaciones violentas entre sí. Partidarios del gobierno acusan al líder opositor, Atiku Abubakar, del Partido Democrático Popular (PDP), de tener prohibida la entrada a Estados Unidos por ser un político corrupto convicto, lo cual es falso.
Las mentiras pueden incluso haber causado muertes en el país. Circulan rumores en redes sociales, especialmente WhatsApp, sobre enfermedades como el ébola y tratamientos falsos, así como afirmaciones sobre ataques inexistentes entre grupos étnicos rivales. El país tiene un contexto político complejo, con una gran división, no solo entre grupos étnicos, sino también entre idiomas.
Este escenario de división y un largo historial de violencia entre diferentes grupos crea un caldo de cultivo peligroso. El director de la agencia de verificación de datos Africa Check, Peter Cunliffe-Jones, quien ha trabajado en el país durante años como reportero, revela al portal Poynter que «existe un grave riesgo de que, dada la capacidad de manipular la información en las redes sociales, se produzca un trágico récord de violencia social. Esta se llevaría a niveles peligrosos que podrían socavar la fe en la democracia».