Obama anuncia un paquete de ayuda de mil millones de dólares para los europeos.
En Varsovia, el presidente de Estados Unidos aseguró a Polonia y a sus vecinos de Europa del Este que el compromiso del país con su seguridad es sagrado; la Casa Blanca reveló planes para una iniciativa que contempla el envío temporal de un contingente mayor de sus fuerzas armadas a Europa.
Por Roberta Rampton y Jeff Mason
VARSOVIA (Reuters) El presidente Barack Obama aseguró el martes a Polonia y a sus vecinos de Europa del Este que el compromiso de Estados Unidos con su seguridad es sagrado, al inicio de un viaje de cuatro días destinado a demostrar la determinación estadounidense tras la intervención de Rusia en Ucrania.
La Casa Blanca anunció un plan de mil millones de dólares para enviar temporalmente un contingente mayor de sus fuerzas armadas a Europa, pero no prometió una presencia permanente, como desean algunos aliados de Washington. El gobierno estadounidense también declaró que Estados Unidos revisaría su presencia militar en el continente.
En un hangar del aeropuerto de Varsovia, donde se reunió con aviadores estadounidenses que participaban en un programa conjunto con la Fuerza Aérea Polaca, Obama afirmó que los compromisos de Estados Unidos con Polonia y la región son la piedra angular de la propia seguridad estadounidense.
“Como amigos y aliados, permanecemos unidos”, dijo Obama, cuya estancia de dos días en Varsovia incluirá reuniones con el presidente electo de Ucrania, Petro Poroshenko, y otros líderes de Europa Central y Oriental.
Obama está bajo presión tanto de sus críticos en Estados Unidos, quienes afirman que no está demostrando suficiente liderazgo en el escenario mundial, como de algunos aliados de la OTAN en Europa del Este, que temen convertirse en los próximos objetivos de la expansión rusa y desean mayor protección estadounidense.
Pero las potencias occidentales también deben encontrar un delicado equilibrio, porque un gran aumento de las fuerzas de la OTAN en las fronteras de Rusia podría provocar represalias por parte del Kremlin y una escalada en la carrera armamentística.
Los ministros de Defensa de la OTAN se reunirán el martes en Bruselas para debatir medidas a largo plazo para reforzar las defensas de la alianza en Europa del Este y para estudiar cómo contrarrestar las tácticas utilizadas por Rusia en Ucrania.
NUEVA VIGILANCIA
El secretario de Estado estadounidense, John Kerry, también en Varsovia, dijo que una respuesta a la crisis en Ucrania sería uno de los puntos principales en las reuniones de Obama en Polonia.
«Estamos aquí hoy porque este sigue siendo un nuevo desafío para todos nosotros», dijo Kerry a los periodistas. «Los acontecimientos en Ucrania han desatado fuerzas que todos creíamos superadas... que pertenecían a un capítulo cerrado. Por lo tanto, esto exige una vigilancia renovada y un compromiso firme».
La asistencia militar propuesta por la Casa Blanca incluye una mayor participación de Estados Unidos en entrenamientos y maniobras militares, el despliegue de planificadores militares estadounidenses y posiciones navales más permanentes en el Mar Negro y el Mar Báltico, a las puertas de Rusia.
La Casa Blanca anunció en un comunicado que fortalecerá las capacidades en Ucrania y otros dos países aliados fronterizos con Rusia: Georgia y Moldavia. Obama afirmó que buscaba el apoyo del Congreso de Estados Unidos para dicho plan.
Obama se reunirá el miércoles con el presidente electo de Ucrania, Petro Poroshenko, y el viernes participará, junto al presidente ruso Vladimir Putin, en la conmemoración en Francia del desembarco aliado en Normandía durante la Segunda Guerra Mundial (el llamado Día D).