Obama recibe al Dalai Lama.
China consideró la reunión, que tuvo lugar este sábado en la Casa Blanca, como un desafío.
El presidente estadounidense Barack Obama recibió el sábado en la Casa Blanca al líder espiritual tibetano exiliado, el Dalai Lama, según informó un funcionario, desoyendo así la advertencia de China de cancelar la reunión. El encuentro se organizó con premura durante el fin de semana y se anunció a última hora para evitar su difusión pública.
Antes de la reunión, Obama abordó otro punto de interés directo para China: la deuda de Estados Unidos y el riesgo de impago. El presidente estadounidense hizo un llamamiento a la búsqueda de un entendimiento. «Tenemos que pedir a todos que asuman su papel porque todos formamos parte del mismo país», dijo Obama en su discurso semanal por radio e internet, insistiendo en un paquete de recortes de gastos y aumentos de impuestos que ha encontrado una fuerte resistencia por parte de la oposición republicana. «Estamos todos juntos en esto», declaró el presidente.
Obama afirmó que los estadounidenses más ricos deberían "pagar lo que les corresponde". "Nos trajeron a Washington para hacer las cosas difíciles, las cosas correctas. No solo por algunos de nosotros, sino por todos nosotros", añadió.
Sin embargo, a medida que se acerca la fecha límite del 2 de agosto, las posibilidades de que Obama logre una reducción del déficit de 4 billones de dólares, o incluso de 2 billones, disminuyen rápidamente a medida que el Congreso toma el control del debate.
Los republicanos de la Cámara de Representantes se preparan para someter a votación la próxima semana una propuesta para aumentar el techo de la deuda hasta 2012, siempre que el Congreso apruebe una enmienda constitucional para un presupuesto equilibrado, lo cual es muy difícil.
En un discurso pronunciado hoy, el senador republicano Orrin Hatch defendió la enmienda y culpó a los demócratas de no haber llegado a un acuerdo sobre recortes presupuestarios adecuados. «La solución a la crisis del gasto no es un aumento de impuestos», declaró. Una enmienda que exija un presupuesto equilibrado «nos encaminaría hacia la salud fiscal e impediría que esta administración, o cualquier administración futura, imponga más deuda al pueblo estadounidense», afirmó.
Obama sostuvo cinco reuniones consecutivas con los líderes del Congreso esta semana, pero ninguna de las tres opciones propuestas —reducir el déficit en 4 billones de dólares, 2 billones de dólares o 1,5 billones de dólares durante un período de 10 años— obtuvo el apoyo suficiente para un aumento de 2,4 billones de dólares en el techo de la deuda que Obama necesita para mantenerse en el poder hasta las elecciones de 2012.