Occidente prepara sanciones y Rusia acelera la toma de Crimea
El gobierno ruso envió más tropas y vehículos blindados a Crimea el viernes y repitió su amenaza de invadir otras partes de Ucrania en respuesta a la violencia en Donetsk la noche del jueves, a pesar de las demandas occidentales de una retirada; John Kerry advirtió al gobierno ruso que las sanciones de Estados Unidos y la UE podrían imponerse tan pronto como el lunes si el referéndum sigue adelante, aunque los funcionarios estadounidenses dejaron en claro después de la reunión de Kerry con el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, en Londres el viernes, que la puerta todavía está abierta a nuevas negociaciones.
Por Andrew Osborn y Lina Kushch
SEBASTOPOL/DONETSK, Ucrania, 14 de marzo (Reuters) - Decenas de rusos involucrados en la toma gradual de Crimea se enfrentarán el lunes a sanciones de Estados Unidos y la Unión Europea, incluidas prohibiciones de viajes y congelamiento de activos, después de que seis horas de conversaciones de crisis entre Washington y Moscú terminaran con ambas partes aún muy distanciadas.
Rusia envió más tropas y vehículos blindados a Crimea el viernes y repitió su amenaza de invadir otras partes de Ucrania en respuesta a la violencia en Donetsk el jueves por la noche, a pesar de las demandas de los países occidentales de una retirada.
Los diplomáticos de la UE elegirán entre 120 y 130 rusos como posibles objetivos para las sanciones el domingo, cuando las autoridades pro-Moscú que tomaron el poder en Crimea celebren una votación sobre la unificación de la región con Rusia, en el peor enfrentamiento Este-Oeste desde la Guerra Fría.
Varios diplomáticos desestimaron el informe de un periódico alemán que decía que la lista incluiría a los jefes de las dos compañías más grandes de Rusia, los gigantes energéticos Gazprom y Rosneft.
El secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, dijo que Rusia sería responsable de la anexión ilegal de Crimea si su Parlamento ratifica el referéndum de Crimea que se celebrará después de la ocupación de la región por las tropas rusas y no da a los votantes la posibilidad de decir "no".
Advirtió al gobierno ruso que Estados Unidos y la UE podrían imponer sanciones tan pronto como el lunes si el referéndum sigue adelante, aunque los funcionarios estadounidenses dejaron claro después de la reunión de Kerry con el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, en Londres el viernes, que la puerta todavía está abierta para nuevas negociaciones.
Lavrov restó importancia a las amenazas de su propio ministerio, diciendo que Rusia no tenía planes de invadir el este de Ucrania, donde la mayoría de los residentes hablan ruso y grupos pro-Moscú han ocupado edificios públicos.
Pero dijo que Rusia respetaría los resultados del referéndum de Crimea.
CAÍDA DE LAS ACCIONES
Los precios de las acciones rusas cayeron y el costo de asegurar su deuda se disparó el último día de negociación antes de la votación de Crimea.
Esta semana también se produjo un descenso en el número total de títulos del Tesoro estadounidense en manos de extranjeros, lo que llevó a algunos operadores a especular que Rusia ha reducido sus reservas de dólares para apoyar al rublo y protegerse de posibles sanciones.
Un diplomático de la UE dijo que esperaba que la lista final de quienes serán sancionados el lunes incluya los nombres de "docenas y docenas" extraídos de una larga lista de hasta cinco páginas.
Según el periódico alemán Bild, entre los objetivos del ataque se encuentran Alexei Miller, director ejecutivo del monopolio estatal de gas natural Gazprom GAZP.MM, e Igor Sechin, director de la mayor compañía petrolera de Rusia, Rosneft ROSN.MM, junto con ministros y asesores del Kremlin.
Reuters no pudo confirmar inmediatamente el informe de Bild, y diplomáticos europeos dijeron que la selección aún no se había realizado y que era poco probable que incluyera a líderes empresariales.
"Los negocios no son el objetivo inicial, la atención se centra en la decisión política de actuar en Crimea y desestabilizar a Ucrania", dijo un diplomático involucrado en las negociaciones.
El portavoz de Rosneft, Mijail Leontiev, dijo que imponer sanciones al máximo ejecutivo de la compañía sería "estúpido, mezquino y, sobre todo, un evidente sabotaje a sí mismos".
"Creo que afectará principalmente a los socios comerciales de Rosneft en Occidente de forma extraordinaria", declaró. Gazprom y el Kremlin declinaron hacer comentarios.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, en respuesta a la muerte de al menos un manifestante en la ciudad de Donetsk, al este de Ucrania, repitió la declaración del presidente Vladimir Putin sobre el derecho a invadir para proteger a los ciudadanos rusos y a los "compatriotas".
"Rusia es consciente de su responsabilidad por las vidas de sus compatriotas y conciudadanos en Ucrania y se reserva el derecho de tomar a esas personas bajo su protección", afirmó el Ministerio, en alusión a lo que considera amenazas de los nuevos líderes prooccidentales de Ucrania.