Es Estados Unidos, no China, quien tiene la culpa del creciente exceso de chips a nivel mundial.

Global Times - La secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, advirtió el miércoles (26) sobre una sobreoferta de chips semiconductores debido a los "agresivos subsidios a la industria china", según Bloomberg. Raimondo también afirmó que una combinación de controles a las exportaciones e incentivos nacionales ayudará a la industria estadounidense de chips a combatir la sobreoferta.

Para cualquiera que haya seguido de cerca las implacables restricciones y medidas proteccionistas de Estados Unidos en el campo de los semiconductores, debería quedar claro que lo que dijo el Secretario de Comercio estadounidense es una completa tontería.

Las autoridades estadounidenses suelen culpar a China de todo y buscan pretextos para justificar sus controles a las exportaciones de semiconductores y otras políticas similares que han fracasado. Pero nada de esto puede ocultar la verdad: una serie de políticas estadounidenses desacertadas, diseñadas para frenar el desarrollo de la industria china de semiconductores, son la causa principal del problema del excedente de chips, que supone un grave riesgo para las empresas estadounidenses del sector. Peor aún, no solo intentan eludir su responsabilidad por el fracaso de sus políticas, sino que buscan excusas para intensificar aún más los controles a las exportaciones, en otras palabras, para «saciar su sed con veneno».

Cualquier medida restrictiva o proteccionista adicional por parte de Estados Unidos solo agravará el problema del exceso de producción de chips y perjudicará aún más a las empresas globales del sector, incluidas las estadounidenses, que ya se encuentran en una situación delicada debido a las acciones de EE. UU. En los últimos días, los datos de ingresos del segundo trimestre publicados por algunos gigantes mundiales de semiconductores mostraron que siguen lidiando con un persistente exceso de producción de chips, ya que no se espera que la demanda se recupere pronto y el efecto disruptivo de los controles a las exportaciones estadounidenses en las cadenas de suministro globales continuará haciéndose sentir.

Samsung Electronics reportó el jueves una caída del 95 por ciento en sus ganancias trimestrales, debido a que la desaceleración sin precedentes en la industria de semiconductores persistió a pesar de los recortes de producción por la menor demanda de productos basados ​​en semiconductores, según informaron los medios. 

Aunque las empresas estadounidenses de semiconductores como Intel y Micron no han publicado sus cifras de ingresos del segundo trimestre, la industria estadounidense sufrió enormes pérdidas debido a la sobreoferta. En un contexto de demanda persistentemente débil, las empresas estadounidenses tuvieron que afrontar el doble golpe de las bajas ventas y la caída de los precios.

Por ejemplo, en mayo, Intel registró su mayor pérdida trimestral en la historia de la compañía, con una caída interanual del 33% en las ganancias por acción en el primer trimestre de 2023. Los ingresos trimestrales cayeron un 36% interanual, hasta los 11,7 millones de dólares.

Una de las principales razones de la disrupción en la cadena de suministro industrial, que en los últimos años ha pasado de la escasez al exceso de oferta, es la malintencionada campaña de contención de Estados Unidos contra China. Estados Unidos prohíbe no solo a sus propias empresas de semiconductores, sino también a empresas de otros países, vender semiconductores y productos relacionados a China. 

Estados Unidos también está intentando deliberadamente desestabilizar la cadena de suministro global establecida para la fabricación de semiconductores en beneficio de su propia industria. Al hacerlo, busca excluir a China, el mayor mercado de semiconductores y centro de fabricación mundial, de dicha cadena y obligar a las empresas del sector a establecer fábricas en Estados Unidos para crear una nueva cadena de suministro liderada por este país.

La razón por la que el mercado chino es crucial para la recuperación global de la industria de semiconductores radica en que China es el mayor comprador de chips del mundo. En 2022, China representó aproximadamente el 60 % de las ventas mundiales de semiconductores. Evidentemente, las empresas que logren aumentar su cuota de mercado en China estarán mejor posicionadas para afrontar la situación actual.

En lugar de corregir sus errores, Estados Unidos siguió aumentando las restricciones a la industria de los chips. Esto solo acarreará mayores pérdidas para dicha industria. Incluso si adopta subsidios e incentivos nacionales, no podrá impulsar su producción de chips ni encontrar un mercado alternativo a la altura de China.

Mientras tanto, ante la continua represión estadounidense, la industria china de semiconductores no se quedará de brazos cruzados. Ha estado intentando por todos los medios sortear el bloqueo impuesto por Estados Unidos. La cadena de valor de la industria china de semiconductores avanza en varios frentes, a pesar de las restricciones estadounidenses. Por ejemplo, la empresa china de alta tecnología Wuhan Huagong Laser Engineering produjo recientemente el primer equipo de corte láser de obleas de alta gama de China con componentes centrales totalmente locales. Este es otro avance que demuestra que el bloqueo tecnológico estadounidense no solo es ineficaz, sino que, de hecho, ha resultado contraproducente.

Si el gobierno estadounidense realmente quiere ayudar a la industria de semiconductores de EE. UU. a lidiar con el exceso de oferta, debe eliminar las restricciones artificiales a los chips lo antes posible. Si EE. UU. continúa por el camino equivocado de introducir cada vez más restricciones y medidas proteccionistas, solo perjudicará aún más a su propia industria de semiconductores.