La policía francesa se enfrenta a manifestantes en París.

Sybille de La Hamaide y Emmanuel Jarry (Reuters) - La policía francesa disparó gases lacrimógenos contra los manifestantes de los "chalecos amarillos" en el centro de París el sábado, al inicio de una manifestación planificada contra el alto costo de vida bajo el gobierno del presidente Emmanuel Macron.

Una portavoz de la policía dijo a los periodistas que había alrededor de 1.500 manifestantes en la avenida de los Campos Elíseos, y las autoridades dijeron que 211 personas fueron arrestadas después de que la policía encontró armas como martillos, bates de béisbol y pelotas de metal.

Cientos de manifestantes rodearon el monumento del Arco del Triunfo, que fue profanado con grafitis el sábado pasado, cuando los manifestantes también incendiaron coches y saquearon tiendas.

"Haremos todo lo posible para que hoy sea un día sin violencia, para que el diálogo que iniciamos esta semana pueda continuar en las mejores circunstancias posibles", declaró el primer ministro Édouard Philippe en la televisión francesa.

El martes, Philippe anunció que el gobierno suspendería los aumentos planeados de los impuestos al combustible durante al menos seis meses para ayudar a sofocar semanas de protestas, el primer cambio de rumbo de Macron desde que llegó al poder hace 18 meses.
Unos 89.000 agentes de policía fueron movilizados en toda Francia el sábado, de ellos unos 8.000 en París.

"Hemos preparado una respuesta contundente", declaró el ministro del Interior, Christophe Castaner, al portal de noticias Brut. Instó a los manifestantes pacíficos a no mezclarse con los "vándalos".

"Los alborotadores solo son efectivos cuando se disfrazan de chalecos amarillos. La violencia nunca es una buena manera de conseguir lo que se quiere. Ahora es el momento de debatir", dijo.

"Si no sois agresivos, nosotros no seremos agresivos", dijo un policía enmascarado mientras un manifestante colocaba flores de plástico amarillas a los agentes.