La primera persona condenada por invadir el Capitolio en Estados Unidos será encarcelada durante 8 meses.

Juan Ozorio de Melo, conjur - La primera persona condenada por la invasión del Congreso de Estados Unidos en Washington, D.C., el 6 de enero, fue el operador de grúa Paul Hodgkins, de 38 años. Al sentenciarlo a ocho meses de prisión y dos años de libertad condicional, el juez federal Randolph Moss describió la sentencia como "benigna" en comparación con las que aplicará a otros convictos.

Al dictar sentencia, el juez dijo que la participación de Hodgkins en el asalto al Capitolio fue "una aberración en su vida". Pero, a diferencia de otros invasores, no cometió —ni amenazó con cometer— ningún acto de violencia, no tiene antecedentes penales, se declaró culpable y aceptó su responsabilidad desde el principio del proceso penal.

Su falta —y la de algunos de los otros intrusos— fue obstruir los procedimientos oficiales del Congreso, que se reunía para certificar el resultado del Colegio Electoral que otorgó la victoria al candidato demócrata Joe Biden. El juez criticó al acusado por portar una bandera del candidato republicano Donald Trump al entrar en la cámara del Senado.

«Hizo una declaración en el Congreso de Estados Unidos, no con una bandera estadounidense, sino declarando su lealtad a un solo individuo, por encima de la nación», dijo. «Los intrusos causaron mucho más daño que retrasar la certificación de los votos electorales unas pocas horas. Dejaron una mancha que permanecerá en la nación durante décadas».

En la audiencia de sentencia, que duró dos horas y media, Hodgkins se declaró culpable, expresó remordimiento y arrepentimiento por sus acciones y el daño causado. Afirmó que permitió que la pasión del momento nublara sus principios y que reconocía y respetaba plenamente que Joe Biden es, por derecho, el Presidente de los Estados Unidos.

Pero no llegó a un acuerdo con la fiscalía. La fiscal federal Mona Sedky, alegando la necesidad de contener el terrorismo interno, solicitó una pena de prisión de 18 meses. El abogado defensor Patrick Leduc, quien refutó la acusación de terrorismo interno, solicitó arresto domiciliario. Finalmente, calificó la decisión de la jueza de «salomónica».

Según las autoridades, el asalto al Congreso, que duró más de seis horas, dejó cinco muertos, 140 policías heridos, legisladores y personal aterrorizados, y daños por valor de 1,5 millones de dólares. «Y un daño incalculable a la democracia», añadió el juez.

Aproximadamente 540 de los 800 que irrumpieron en el Capitolio han sido acusados. Hodgkins fue uno de los 50 que irrumpieron en la cámara del Senado. Alrededor de 20 de los intrusos ya se han declarado culpables. Los restantes tendrán que decidir entre llegar a un acuerdo con la fiscalía federal o enfrentarse a un juicio.

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