La detención de Durov está vinculada a transacciones ilícitas, abuso sexual infantil y fraude, dice el fiscal de París

247 - Pavel Durov, un multimillonario ruso y cofundador de la aplicación de mensajería Telegram, fue arrestado en Francia como parte de una investigación sobre actividad criminal en la plataforma y falta de cooperación con las autoridades, dijeron los fiscales el lunes (26).

Durov, ciudadano francés, fue detenido en el aeropuerto de Le Bourget, a las afueras de París, el sábado por la noche (24) tras llegar de Azerbaiyán en su avión privado. El sorpresivo arresto desató un debate mundial sobre la libertad de expresión y provocó indignación en Moscú.

La fiscal de París, Laure Beccuau, explicó que la investigación involucra delitos relacionados con transacciones ilícitas, abuso sexual infantil, fraude y negativa a brindar información a las autoridades, informa el The Guardian.

Previamente, el presidente francés, Emmanuel Macron, confirmó por primera vez la detención de Durov, mencionando que estaba relacionada con una investigación judicial relacionada con Telegram. «En un Estado de derecho, las libertades están garantizadas dentro de un marco legal, tanto en redes sociales como en la vida real, para proteger a los ciudadanos y respetar sus derechos fundamentales», escribió Macron en redes sociales, añadiendo que la detención «no es en absoluto una decisión política». «Corresponde al poder judicial, de forma independiente, hacer cumplir la ley», declaró.

Un alto funcionario de Ofmin, una agencia francesa creada el año pasado para prevenir la violencia contra los niños, afirmó que el arresto de Durov está relacionado con la incapacidad de Telegram para combatir adecuadamente los delitos en la plataforma, incluida la difusión de material de abuso sexual infantil. Ofmin emitió la orden de arresto contra Durov. "La base de este caso es la falta de moderación y cooperación de la plataforma (que cuenta con casi mil millones de usuarios), especialmente en la lucha contra los delitos contra los niños", escribió Jean-Michel Bernigaud, secretario general de Ofmin, en LinkedIn.

Beccuau dijo que Durov fue arrestado como parte de una investigación "contra X" -término legal que se refiere a persona(s) desconocida(s)- iniciada el 8 de julio, luego de una investigación preliminar realizada por oficiales de la Jurisdicción Nacional de Combate a la Delincuencia Organizada (Junalco).

Detectives especializados en ciberdelitos y fraude investigan 12 presuntos delitos relacionados con el crimen organizado, incluyendo complicidad en la posesión y distribución de imágenes de pornografía infantil, delitos relacionados con drogas y fraude. Se desconoce por cuál de estos delitos, si es que existe alguno, se interroga a Durov.

El domingo (25), el magistrado responsable de la investigación prorrogó la detención de Durov de 24 a 96 horas. Transcurrido este plazo, el magistrado deberá decidir si lo acusa formalmente y lo mantiene en prisión o si lo pone en libertad.

En un comunicado el domingo por la noche, Telegram afirmó que Durov "no tiene nada que ocultar". "Telegram cumple con las leyes de la UE, incluida la Ley de Servicios Digitales; su moderación se ajusta a los estándares de la industria y mejora constantemente. Es absurdo afirmar que una plataforma o su propietario son responsables del abuso de dicha plataforma", se lee en el comunicado.

Durov, un autoproclamado libertario a menudo comparado con "el Mark Zuckerberg de Rusia", huyó del país en 2014 después de negarse a cumplir con las demandas del Kremlin de cerrar los grupos de oposición en la plataforma de redes sociales VK, que fundó a los 22 años.

Se vio obligado a vender VK después de un conflicto con sus propietarios vinculados al Kremlin y comenzó a centrarse en Telegram, la aplicación que fundó con su hermano Nikolai en 2013. Durov, que vive en Dubái, obtuvo su pasaporte francés en 2021 a través de un procedimiento especial para extranjeros prominentes, que lo eximió de los requisitos legales habituales, como residir en el país durante al menos cinco años.

Aunque Durov ya había tenido enfrentamientos previos con el Kremlin, su arresto provocó indignación en Moscú, que las autoridades rusas interpretaron como un ejemplo de hipocresía occidental respecto a la libertad de expresión. «El arresto de Pavel Durov confirmó que no existe libertad de expresión europea, ni siquiera global (prooccidental)», declaró Sergei Mironov, político ultranacionalista ruso y aliado de Vladimir Putin.

La embajada rusa en Francia dijo que había solicitado acceso consular a Durov, pero sus representantes no habrían respondido, según los medios estatales rusos.