El Reino Unido, Alemania e Italia han detectado casos de Omicron, una nueva variante de la Covid-19.
El descubrimiento de la variante generó preocupación mundial, una ola de prohibiciones o restricciones de viaje y una venta masiva generalizada en los mercados financieros el viernes, ante el temor de los inversores de que el gen ómicron pudiera obstaculizar la recuperación mundial de la pandemia de Covid-19.
LONDRES, BERLÍN, ÁMSTERDAM (Reuters) El Reino Unido, Alemania e Italia detectaron el sábado casos de la nueva variante del coronavirus Omicron, y el primer ministro británico, Boris Johnson, anunció nuevas medidas para contener el virus, mientras que más naciones impusieron restricciones de viaje desde el sur de África.
El descubrimiento de la variante generó preocupación mundial, una ola de prohibiciones o restricciones de viaje y una venta masiva generalizada en los mercados financieros el viernes, ante el temor de los inversores de que el gen ómicron pudiera obstaculizar la recuperación mundial de la pandemia de Covid-19, que ya dura casi dos años.
El ministro de Sanidad británico, Sajid Javid, afirmó que los dos casos relacionados de la nueva variante detectada en el Reino Unido estaban vinculados a viajes al sur de África.
Posteriormente, Johnson anunció medidas que incluían normas de pruebas más estrictas para las personas que llegaban al país, pero que no restringían las actividades sociales, limitándose a exigir el uso de mascarillas en algunos entornos.
"Exigiremos que toda persona que entre en el Reino Unido se someta a una prueba PCR al final del segundo día después de su llegada y se aísle hasta obtener un resultado negativo", dijo Johnson en una conferencia de prensa.
Las personas que hayan estado en contacto con otras que hayan dado positivo en un caso sospechoso de Omicron deberán autoaislarse durante 10 días, y el gobierno endurecerá las normas sobre el uso de mascarillas, dijo Johnson, añadiendo que las medidas se revisarán en tres semanas.
El Ministerio de Salud del estado alemán de Baviera anunció el sábado dos casos de la nueva variante Omicron del coronavirus. Las dos personas infectadas ingresaron a Alemania por el aeropuerto de Múnich el 24 de noviembre, antes de que Alemania designara a Sudáfrica como zona afectada por esta variante del virus, y actualmente se encuentran aisladas, según informó el ministerio.
En Italia, el Instituto Nacional de Salud informó de un caso de la nueva variante, detectada en Milán en una persona procedente de Mozambique.
Las autoridades sanitarias checas también informaron que estaban examinando un caso sospechoso de la variante en una persona que había pasado tiempo en Namibia.
La cepa ómicron, clasificada como "variante preocupante" por la Organización Mundial de la Salud, es potencialmente más contagiosa que las variantes anteriores de la enfermedad, aunque los expertos aún no saben si causará una enfermedad más o menos grave en comparación con otras cepas de coronavirus.
El director médico de Inglaterra, Chris Whitty, afirmó que existía una probabilidad razonable de que la variante recién identificada fuera más difícil de combatir con vacunas.
La variante se descubrió por primera vez en Sudáfrica y desde entonces también se ha detectado en Bélgica, Botswana, Israel y Hong Kong.
VUELOS A ÁMSTERDAM
Las autoridades neerlandesas informaron que 61 de las aproximadamente 600 personas que llegaron a Ámsterdam en dos vuelos procedentes de Sudáfrica el viernes dieron positivo por coronavirus. Los funcionarios de salud están realizando más pruebas para determinar si estos casos corresponden a la nueva variante.
Una pasajera que llegó de Sudáfrica el viernes, la fotógrafa holandesa Paula Zimmerman, dijo que dio negativo en la prueba pero que estaba ansiosa por los días venideros después de pasar horas en un vuelo que probablemente tenía muchos pasajeros infectados.
"Me dijeron que se espera que más personas den positivo después de cinco días. Da un poco de miedo pensar que estuviste en un avión con muchas personas que dieron positivo", dijo.
Los científicos podrían tardar semanas en comprender completamente las mutaciones de la variante y determinar si las vacunas y los tratamientos existentes son eficaces contra ella. Omicron es la quinta variante preocupante designada por la OMS.
RESTRICCIONES PARA VIAJAR
Aunque los epidemiólogos afirman que las restricciones de viaje pueden llegar demasiado tarde para detener la circulación mundial del virus ómicron, muchos países del mundo —incluidos Estados Unidos, Brasil, Canadá y países de la Unión Europea— anunciaron el viernes prohibiciones o restricciones a los viajes desde el sur de África.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. y el Departamento de Estado desaconsejaron el sábado viajar a ocho países del sur de África después de que la Casa Blanca anunciara nuevas restricciones de viaje en respuesta a la nueva variante.
También el sábado, Australia anunció que prohibiría la entrada a personas no ciudadanas que hubieran estado en nueve países del sur de África, y exigiría cuarentenas supervisadas de 14 días para los ciudadanos australianos que regresaran de esos países.
Japón anunció que extenderá sus controles fronterizos más estrictos a tres países africanos más, después de imponer el viernes restricciones de viaje desde Sudáfrica, Botswana, Esuatini, Zimbabue, Namibia y Lesoto.
El Reino Unido también anunció que ampliará su "lista roja" para restringir los viajes a más países del sur de África, mientras que Corea del Sur, Sri Lanka, Tailandia, Omán, Kuwait y Hungría anunciaron restricciones de viaje a países de la región.
Sudáfrica está preocupada porque las restricciones afectarán al turismo y a otros sectores de su economía, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores el sábado, y agregó que el gobierno está en contacto con los países que han impuesto prohibiciones de viaje para persuadirlos de que reconsideren el asunto.
Omicron surgió en un momento en que muchos países europeos ya luchan contra un repunte de contagios de Covid-19, y algunos han reintroducido restricciones a la actividad social para intentar frenar la propagación del virus. Austria y Eslovaquia ya han adoptado medidas de confinamiento.
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