Reino Unido sube los tipos de interés un 0,5% en medio de una inflación récord y pronostica recesión.
Este es el mayor aumento en la tasa de interés del Banco de Inglaterra (BoE) desde 1995. La inflación del Reino Unido alcanzó el 9,4% anual en junio, un récord de 40 años.
Da RFI - El Banco de Inglaterra (BoE) anunció el jueves (4) un aumento del 0,5% en el tipo de interés, una medida drástica para intentar combatir la inflación, que se prevé que supere el 13% en octubre, mes en el que, según las previsiones, el Reino Unido entrará en recesión. Se prevé que la crisis se prolongue hasta finales de 2023.
"El Comité de Política Monetaria optó, por 8 votos a 1, por un aumento del tipo de interés base en el Reino Unido de 0,5 puntos porcentuales, hasta el 1,75%", informa la institución monetaria en el acta de la reunión, siguiendo los pasos de la Reserva Federal (Fed, el banco central estadounidense) y del Banco Central Europeo.
Este es el mayor aumento de tasas realizado por el Banco de Inglaterra desde 1995. La inflación en el Reino Unido alcanzó el 9,4% anual en junio, un récord de 40 años, lo que alimentó una inminente crisis del costo de vida, particularmente para los hogares británicos de menores ingresos.
Dado que los precios del gas han aumentado drásticamente desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania, el Banco de Inglaterra espera que el regulador energético del Reino Unido, Ofgem, aumente el límite del precio de la electricidad para los consumidores en un 75% en octubre.
La agencia reguladora también anunció el jueves que el techo de precios ahora se revisará trimestralmente, en lugar de semestralmente, para mejorar la estabilidad del mercado, lo que en el contexto actual sugiere otro doloroso aumento de precios a partir de enero.
Los daños a la economía serán graves: "Esperamos que la producción se contraiga cada trimestre" entre los últimos tres meses de 2022 y los últimos tres meses de 2023, advierte el Banco de Inglaterra (BoE).
Y "el crecimiento después de este período seguirá siendo muy débil", según el organismo emisor, que proyecta un crecimiento del 3,5% en 2022, una contracción inicial del PIB del 1,5% en 2023 y una segunda del 0,25% en 2024.
"La alternativa es peor"
"Me solidarizo con quienes se preguntan por qué subimos los tipos ahora y nos complicamos la vida", declaró el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, en una conferencia, subrayando que "la inflación de los productos básicos estaba afectando especialmente a los menos ricos". "Pero la alternativa es peor", insistió.
"Nuestro trabajo es evitar que la inflación se prolongue por más de dos o tres años", como ocurrió en los años 1970, añadió Ben Broadbent, miembro del comité de política monetaria.
Según el Banco de Inglaterra, es mejor actuar con mayor contundencia ahora que dejar que el ciclo de ajuste de la política monetaria se consolide con el tiempo. Bailey afirmó que, para las próximas reuniones, «se considerarán todas las opciones».
El Banco de Inglaterra (BOE) está siguiendo el ejemplo de la Reserva Federal de Estados Unidos y el Banco Central Europeo, que optaron por aumentar las tasas en 0,75 y 0,50 puntos porcentuales, respectivamente, en julio.
"Se acerca el invierno [en el hemisferio norte] y se perfila como un horror absoluto para la economía británica", comentó Laith Khalaf, analista de AJ Bell, quien consideró que, si bien un aumento de 0,50 puntos es histórico, "es insignificante comparado con los sombríos pronósticos económicos del Banco de Inglaterra", con una recesión "que llega justo a tiempo para Navidad".
Crítica política
El banco central del Reino Unido también indicó que decidirá en septiembre si comenzará a vender activamente los bonos que posee como parte de su programa de compra de activos.
Las proyecciones del Banco de Inglaterra se complican por la incertidumbre que rodea a la invasión rusa de Ucrania y su efecto sobre el mercado energético europeo, pero también por el clima político en el Reino Unido, donde se espera que los conservadores ("Tories") designen un nuevo primer ministro.
La candidata líder en las encuestas, Liz Truss, dice que quiere cambiar los estatutos del Banco de Inglaterra para apuntar a la inflación más directamente, pero también está proponiendo recortes de impuestos que los oponentes critican porque probablemente aumentarán los precios.
Cualquier política que aumente el endeudamiento público "conducirá a una alta inflación (...) lo que hará a todos más pobres", atacó en Twitter su rival Rishi Sunak.
La oposición laborista considera la situación como "una prueba más de que los conservadores han perdido el control de la economía". "No voy a comentar qué podría ocurrir en caso de recortes de impuestos", declaró Bailey a la prensa el jueves, añadiendo que "una de las fortalezas del Banco de Inglaterra es su independencia".
Si bien el Banco de Inglaterra (BoE) fue uno de los primeros bancos centrales importantes en aumentar las tasas a fines de 2021, algunos economistas creen que los aumentos que comenzaron a mediados del año pasado habrían ayudado a contener la inflación antes de que despegara este año.