Súper tifón deja 4.460 muertos en Filipinas, dice la ONU.
Las cifras oficiales del gobierno filipino son casi el doble de las últimas publicadas; los sobrevivientes están desesperados ya que el ritmo de distribución de ayuda se ha visto obstaculizado por el cierre de los gobiernos locales, saqueos generalizados, escasez de combustible y carreteras bloqueadas.
Por Stuart Grudgings
TACLOBAN, Filipinas, (Reuters) Un portaaviones estadounidense comenzó a descargar agua y alimentos en el centro de Filipinas devastado por el súper tifón Haiyan, mientras Naciones Unidas, citando cifras del gobierno, dijo que la tormenta mató a 4.460 personas, casi el doble del último recuento oficial.
El presidente filipino, Benigno Aquino, se ha enfrentado a una creciente presión para acelerar la distribución de suministros y ha reavivado el debate sobre el número de víctimas mortales del tifón.
Aquino afirmó que la cifra de 10.000 muertes estimada a principios de esta semana por las autoridades locales era exagerada y se debía a un "trauma emocional". Afirmó que la cifra se acercaba a las 2.000 o 2.500, y añadió que podría aumentar. Sus comentarios generaron escepticismo entre algunos trabajadores humanitarios.
"Al 13 de noviembre, el gobierno informó que 4.460 personas habían muerto", afirmó la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios en su informe diario de situación, emitido desde Manila y fechado el 14 de noviembre.
Un funcionario confirmó el jueves la cifra de muertos en 2.357. El viernes (hora local), aún muy temprano en Manila, se desconocía si el gobierno había actualizado públicamente esa cifra durante la noche.
Los sobrevivientes están cada vez más desesperados y enojados por el ritmo de la distribución de la ayuda, que se ha visto obstaculizada por la parálisis de los gobiernos locales, saqueos generalizados, escasez de combustible y carreteras bloqueadas por escombros.
Los muertos están siendo enterrados una semana después de que la tormenta y algo parecido a un tsunami azotaran las ciudades costeras. Muchos cuerpos permanecen descubiertos en las carreteras o bajo casas derrumbadas en Tacloban, la ciudad más afectada.
Los trabajadores humanitarios extranjeros dijeron que este es un desastre sin precedentes en Filipinas.
"Hay devastación. La gente está desesperada por comida, agua, refugio, suministros e información sobre sus seres queridos", dijo el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, a los periodistas durante una visita a Letonia el jueves.
Estamos haciendo todo lo posible para agilizar la asistencia a quienes la necesitan. Ahora es el momento de que la comunidad internacional apoye al pueblo de Filipinas.
El portaaviones estadounidense USS George Washington y otros barcos llegaron el jueves por la noche a la costa de la provincia oriental de Samar, muy afectada, con 5.000 tripulantes y más de 80 aviones.
(Información adicional de Rosemarie Francisco y Eric dela Cruz en Manila; Michelle Nichols en la ONU; Phil Stewart en Washington; Greg Torode en Hong Kong; y Aija Krtaine en Letonia)