Theresa May sufre un importante revés tras las elecciones británicas.
Fue un revés extraordinario para May, quien disfrutaba de una ventaja de 20 puntos o más en las encuestas cuando convocó elecciones hace apenas siete semanas. Sin embargo, su ventaja disminuyó gradualmente a lo largo de la campaña, durante la cual se retractó de una propuesta de bienestar social, optó por no participar en un debate televisivo de alto perfil con sus oponentes y enfrentó cuestionamientos sobre su historial de seguridad después de que Gran Bretaña fuera azotada por dos atentados de militantes islamistas que mataron a 30 personas.
Por Estelle Shirbon y Michael Holden
LONDRES (Reuters) - El Partido Conservador de la primera ministra británica, Theresa May, no obtendrá una mayoría parlamentaria en las elecciones del jueves, según las encuestas a la salida, en un resultado sorprendente que agita la política interna y podría retrasar las negociaciones del Brexit.
Las encuestas a la salida del Parlamento indican que es poco probable que el partido de May gane la mayoría de los 650 escaños del Parlamento para gobernar en solitario, lo que significa que tendrá que formar una coalición o intentar gobernar con el apoyo de otros partidos más pequeños.
Según las encuestas, los Conservadores obtendrían 314 escaños y el Partido Laborista 266, lo que significa que no hay un claro ganador. Se esperaba que May ganara las elecciones con comodidad.
La investigación sacudió los mercados financieros. La libra esterlina cayó más de dos centavos frente al dólar estadounidense.
Fue un fracaso extraordinario para May, que disfrutaba de una ventaja de 20 puntos o más en las encuestas cuando convocó elecciones hace apenas siete semanas.
Pero su ventaja disminuyó gradualmente a lo largo de la campaña, durante la cual se retractó de una propuesta de bienestar social, optó por no participar en un debate televisivo de alto perfil con sus oponentes y enfrentó preguntas sobre su historial de seguridad después de que Gran Bretaña fuera golpeada por dos ataques militantes islamistas que mataron a 30 personas.
"Si la encuesta es precisa, esto es completamente catastrófico para los conservadores y para Theresa May", dijo a ITV George Osborne, ministro de Finanzas conservador de 2010 a 2016 hasta su destitución en mayo.
Los analistas se muestran cautelosos con la encuesta. En las últimas elecciones de 2015, una encuesta similar predijo que el predecesor de May, David Cameron, no obtendría la mayoría. Pero a medida que avanzaba la noche y se contabilizaban los resultados, se hizo evidente que, de hecho, había obtenido una mayoría, aunque ajustada, de tan solo 12 escaños.
Este resultado fue un triunfo para Cameron, ya que se predijo que no podría ganar. Para May, quien comenzó la campaña con la expectativa de ganar por un amplio margen, incluso una victoria ajustada de la noche a la mañana la dejaría profundamente conmocionada.
Hasta que no se conozcan los resultados finales, es difícil predecir quién formará el próximo gobierno.
Los impasses políticos en Londres podrían hacer descarrilar las negociaciones con los otros 27 países de la Unión Europea respecto a la salida del Reino Unido del bloque.
Un retraso en la formación de un gobierno podría posponer el inicio de las negociaciones del Brexit, actualmente programado para el 19 de junio, y reducir el tiempo disponible para lo que se espera sean las negociaciones más complejas en la historia europea posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Las encuestas a la salida del referéndum predijeron que el Partido Nacional Escocés (SNP) ganaría 34 escaños, los Demócratas Liberales de centroizquierda 14, el partido nacionalista galés Plaid Cymru tres y los Verdes uno.
Si las encuestas a la salida son correctas, el Partido Laborista, liderado por el veterano socialista Jeremy Corbyn, podría intentar formar un gobierno con estos partidos más pequeños, que se oponen firmemente a la mayoría de las políticas de May en temas internos, como los recortes al gasto público.
El fracaso de May en conseguir una mayoría pone en duda su posición como líder del Partido Conservador y podría significar una segunda elección en el Reino Unido este año.
May pidió elecciones anticipadas para fortalecer su posición en las negociaciones del Brexit con los otros 27 países de la UE, que comenzarán en menos de dos semanas, y para afirmar su lugar en el Partido Conservador después de asumir el cargo de primera ministra tras el referéndum de la UE del año pasado.
Si el Partido Laborista de Corbyn llega al poder con el apoyo de los nacionalistas escoceses y los demócratas liberales, ambos partidos firmemente opuestos al Brexit, el futuro del Reino Unido será muy diferente de lo que planearon los conservadores e incluso podría plantear la posibilidad de un segundo referéndum.
May había prometido buscar un acuerdo del Brexit que priorizara el control de la política de inmigración, con el Reino Unido abandonando el mercado único europeo y la unión aduanera.
El Partido Laborista dijo que seguiría adelante con la salida de Gran Bretaña de la UE, pero descartaría los planes de negociación de May y priorizaría el mantenimiento de los beneficios del mercado único y la unión aduanera.
El partido también propuso aumentar los impuestos al 5 por ciento más rico de los británicos, eliminar las tasas cobradas a los estudiantes universitarios e invertir 250 millones de libras en planes de infraestructura.
(Información adicional de Paul Sandle, William Schomberg, Andy Bruce, William James, Alistair Smout y Paddy Graham)