Se espera que Uruguay apruebe una Ley de Marihuana.

Mónica Yanakiew
Corresponsal de Agência Brasil/EBC
montevideu Uruguay se convertirá, este martes (10), en el primer país en legalizar y regular la producción, venta y consumo de marihuana. El controvertido proyecto de ley, impulsado por el presidente uruguayo José “Pepe” Mujica y aprobado por la Cámara de Diputados, será votado en el Senado, donde el gobierno posee 17 de los 30 escaños.

Veintiocho mil uruguayos —el 5% de la población entre 15 y 65 años— fuman un cigarrillo de marihuana al día. Según la Junta Nacional de Drogas de Uruguay, en Uruguay se venden anualmente 22 toneladas de marihuana, el doble que el año pasado.
El consumo de drogas (incluso las más fuertes, como la cocaína o el crack) no se considera delito en Uruguay. Fue legalizado por decreto hace 40 años. La ley solo prohíbe la compra y la venta.

“Esta contradicción beneficia a los narcotraficantes. Al permitirse el consumo y prohibirse el comercio, creamos un mercado cautivo para el crimen organizado, que vende la droga sin control alguno”, explicó el diputado Julio Bango, autor del proyecto de ley, en una entrevista con Agência Brasil. Con la venta de marihuana, los narcotraficantes ganan US$40 millones anuales.

Según Bango, el gobierno tenía dos opciones para combatir el narcotráfico: prohibir el consumo de marihuana (algo que difícilmente podría implementar) o legalizar y regular el comercio. "Es mejor que el Estado tome el control y establezca límites a que los narcotraficantes dicten las reglas".

En Uruguay, la marihuana es la cuarta droga más consumida, después del alcohol, el tabaco y los psicofármacos. "Ninguna de las cuatro es buena para la salud, y la idea no es promover el consumo de marihuana", explicó. "Lo que queremos es precisamente regular el comercio de marihuana, como hacemos con las otras tres".

Según la nueva ley, cualquier residente uruguayo mayor de 18 años podrá comprar hasta 40 gramos de marihuana al mes en farmacias, a precios inferiores a los del narcotráfico. Sin embargo, es necesario registrarse para acceder a la droga legal.

“Apoyo la ley, pero no voy a llenar un formulario con mi nombre completo diciendo que fumo marihuana”, dijo Cristian (quien se negó a dar su apellido). “Tengo miedo de que si mi jefe se entera, me despida. Hay mucha gente en contra de esta ley en Uruguay”.

Una encuesta reciente de la empresa Cifra muestra que el 63% de los uruguayos se opone. En las calles de Montevideo, las opiniones están divididas. "Estoy en contra del consumo de marihuana, pero creo que legalizar su venta es una buena política", declaró Estela Martínez, madre de dos adolescentes, en una entrevista con Agência Brasil. "De todos los males, fumar marihuana es el menor. Es más peligroso ir a comprar la droga a un antro, donde probablemente vendan cocaína, crack y todo tipo de porquerías", añadió.

La farmacéutica Ana María Módena, al igual que muchos de sus colegas, critica la ley. «Es absurdo vender un medicamento que sabemos que es perjudicial para la salud en una farmacia, donde vendemos medicamentos para tratar enfermedades», explicó.

Con la nueva legislación, el gobierno otorgará licencias para el cultivo de marihuana en hasta 40 hectáreas, suficiente para el consumo doméstico. Las plantas se utilizarán para investigación científica, fines medicinales, industriales y consumo.

Los uruguayos también tendrán derecho a cultivar marihuana en casa, pero podrán tener un máximo de seis plantas. Para la diputada opositora Verónica Alonso, Uruguay comete un error al aprobar la nueva legislación.

“El propio presidente Mujica dijo que estamos llevando a cabo un experimento. Pero es un experimento que, si sale mal, perjudicará a los uruguayos”, dijo la congresista. “Y también podría perjudicar a países vecinos, como Brasil y Argentina, que tienen políticas diferentes para combatir el narcotráfico. Combatir el narcotráfico solo es posible si realizamos un esfuerzo conjunto y regional. No podemos adoptar políticas unilaterales”, añadió.

Mujica fue aplaudido por expresidentes de la región. Pidió ayuda a otros gobiernos para llevar a cabo su "experimento".

Según Mujica, hasta ahora las políticas represivas no han dado resultados y es mejor intentar un nuevo enfoque.