Zelensky destituye a ministros tras escándalo energético de 100 millones de dólares.
El mayor caso de corrupción desde el inicio de la guerra sacude al gobierno ucraniano y amenaza el apoyo internacional al país.
KIEV, 12 de noviembre (Reuters) - El presidente Volodymyr Zelenskiy pidió el miércoles la dimisión de dos ministros de su gabinete en medio de una investigación sobre un presunto esquema de corrupción de 100 millones de dólares que involucra a un antiguo socio, reavivando la indignación pública contra el gobierno de Kiev de la época de la guerra.
Las autoridades anticorrupción informaron esta semana que han arrestado a cinco personas e identificado a otras dos que siguen prófugas, sospechosas de estar involucradas en el presunto plan para controlar las adquisiciones en la agencia nuclear Energoatom y otras empresas estatales.
El mayor escándalo de corrupción en tiempos de guerra en Ucrania surge en un momento en que las tropas de Kiev, superadas en número y mal equipadas, luchan por repeler los avances rusos en el campo de batalla.
Zelenski, cuyo antiguo socio de sus días como humorista figura entre los sospechosos, declaró en un mensaje en vídeo que la corrupción en el sector energético —ya debilitado por los frecuentes ataques aéreos rusos contra la infraestructura— era "absolutamente inaceptable".
Poco después de sus declaraciones, la primera ministra Yulia Svyrydenko presentó una solicitud al parlamento para destituir a la ministra de Energía, Svitlana Hrynchuk, y al ministro de Justicia, German Galushchenko, predecesor de Hrynchuk en el cargo.
Galushchenko no fue identificado como uno de los siete sospechosos anunciados esta semana, pero sí un exasesor suyo. Este negó haber cometido delito alguno.
La voz de Galushchenko figuraba entre las que se oían en una conversación grabada con algunos de los sospechosos del caso, difundida por la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania, según una fuente familiarizada con el asunto.
El ministro no respondió a la solicitud de Reuters para obtener más comentarios.
Hrynchuk, quien dijo el miércoles que había presentado su renuncia, negó haber cometido irregularidad alguna.
El sector energético es particularmente vulnerable.
La investigación llevada a cabo por la agencia anticorrupción NABU, cuyos detalles se han ido publicando gradualmente en vídeos bien producidos en los que aparece el detective a cargo del caso, es la última revelación de los presuntos casos de corrupción que aquejan al gobierno ucraniano en tiempos de guerra.
Demostrar avances en la lucha contra la corrupción es fundamental para la candidatura de Kiev a la adhesión a la Unión Europea, que las autoridades consideran esencial para escapar de la influencia de Moscú.
Las acusaciones de soborno en el sector energético son especialmente delicadas entre los ucranianos, que se enfrentan a cortes de luz diarios en vísperas del invierno como consecuencia de los ataques masivos de Rusia contra la infraestructura.
Esto también podría frenar el entusiasmo entre los donantes que han estado brindando asistencia crucial al debilitado sector energético de Ucrania.
En declaraciones a la televisión local, el diputado Serhiy Nahorniak, miembro de la comisión parlamentaria de energía, afirmó que ya había sido contactado por donantes que se negaron a proporcionar un transformador para la región de Sumy en Ucrania, que ha sido devastada por la crisis.
"Tras leer la noticia, dijeron: 'Creemos que puedes comprar más de un transformador'", dijo a Kyiv24, sin especificar quiénes eran los donantes.
Los organismos anticorrupción aumentan la presión.
A principios de este año, Zelensky intentó limitar los poderes de las autoridades anticorrupción de Ucrania, pero dio marcha atrás en esos cambios tras unas inusuales protestas callejeras y la indignación de sus socios europeos.
Sus opositores políticos lo han acusado de intentar sabotear las actividades de los organismos anticorrupción para proteger a sus asociados, algo que Zelensky niega vehementemente.
Uno de los siete sospechosos identificados por la fiscalía es Timur Mindich. Es copropietario del influyente estudio de televisión Kvartal 95, que produjo la popular comedia que catapultó a Zelensky a la fama como humorista antes de iniciar su carrera política con una exitosa campaña presidencial en 2019.
Mindich no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios enviada a Kvartal 95. En un comunicado emitido el miércoles, la empresa afirmó que tiene vínculos legales con Mindich como copropietario, pero que él no influyó en el contenido de la plataforma y que las acusaciones que lo involucran no están relacionadas con las actividades de la empresa.
Valeriy Pekar, un destacado intelectual público, escribió en Facebook que se ha abierto "una caja de Pandora" y que probablemente revelará cosas aún más impactantes.
"Las autoridades siguen subestimando la magnitud del problema y tratando de retrasarlo", dijo. "Eso es un error".
Información adicional de Anastasiia Malenko. Edición de Alex Richardson, Peter Graff y Frances Kerry.
