Por: Stawomir Sierakowski. Fuente: Periódico Gazeta Wyborcza, Polonia.
¿Por qué dominan los populistas en Europa del Este? Solo en los países poscomunistas de Europa los políticos populistas suelen infligir derrotas electorales a los partidos tradicionales. Actualmente, los partidos populistas gobiernan siete de los quince países de Europa del Este. Forman parte de la coalición gobernante en dos y constituyen el principal partido de la oposición en tres. Y mientras que en el año 2000 estos partidos obtuvieron el 20% de los votos en solo dos países de Europa del Este, hoy tienen ese margen en diez países. En Polonia, en el año 2000, obtuvieron solo el 0,1% de los votos, pero el partido de gobierno Ley y Justicia (PiS) ahora ostenta la mayoría parlamentaria. En Hungría, Fidesz (Unión Cívica Húngara, ultraderecha), el partido del primer ministro Viktor Orbán, llegó a tener el apoyo de más del 70% de los votantes.
Materialismo y posmaterialismo
Sin embargo, más allá de las cifras, es necesario considerar los factores sociales y políticos subyacentes que explican por qué el populismo es ahora mucho más fuerte en Europa del Este. En primer lugar, la tradición de equilibrio de poder, que durante mucho tiempo preservó la democracia occidental, no existe en esta región. A diferencia de Jaroslav Kaczynski, presidente del PiS y líder de facto de Polonia, Donald Trump no puede ignorar las decisiones judiciales ni ordenar a los servicios de seguridad que ataquen a la oposición.
Otra diferencia importante es que los europeos del este tienden a ser más materialistas que los occidentales, quienes han superado las preocupaciones asociadas con el bienestar físico y han adoptado lo que el sociólogo Ronald Ingelhart denomina valores posmaterialistas. Como resultado de esta situación, las sociedades de Europa del este son más vulnerables a los ataques a las instituciones liberales, como la libertad de expresión y la independencia del poder judicial.
Este hecho no debería sorprender, ya que, después de todo, el liberalismo fue importado de Occidente. Si excluimos fenómenos como Trump y el Brexit, la cultura del liberalismo social y político está profundamente arraigada en Gran Bretaña y Estados Unidos. En Europa del Este, la sociedad civil no solo es más débil, sino que también se centra principalmente en las áreas de caridad, religión y ocio, más que en cuestiones políticas.
El hecho de que la política polaca o húngara se parezca más a la que se practica en Rusia que a la que se practica en Francia o Austria sugiere... ¿Decir que las fronteras de la UE se han expandido demasiado? ¿Es ese el lugar? ¿Están Polonia y Hungría al lado de Rusia y no de Europa Occidental?
Además, en el panorama político de los estados europeos poscomunistas, marcado por una enorme diversidad, la izquierda es muy débil o está totalmente ausente de la vida política. La línea divisoria no es entre izquierda y derecha, sino entre el bien y el mal. Así, Europa del Este se acerca mucho más a la dicotomía "amigo o enemigo" desarrollada por el alemán Carl Schmitt, teórico antiliberal del derecho y la política. Cada bando se considera el único y verdadero representante de la nación, por lo que toda oposición, necesariamente ilegítima, no solo debe ser derrotada, sino también privada del derecho a la palabra.
Los trabajadores y la clase media apoyan a los populistas.
Existe otro aspecto que distingue a los populistas orientales de sus homólogos occidentales. Los primeros cuentan con el apoyo no solo de las clases trabajadoras, sino también de la clase media. Según un análisis del Instituto de Estudios Avanzados de Varsovia, Polonia, las actitudes políticas no dependen de quién se benefició o no de la transformación económica poscomunista. Entre el electorado del partido gobernante se encuentran muchas personas satisfechas con su existencia y que, en absoluto, están desprotegidas.
Estos votantes se sienten seducidos por la retórica populista porque les proporciona un marco descriptivo en el que encajan sus experiencias positivas y negativas. Con un objetivo claro, se sienten más conectados con el partido. En lugar de formarse sus propias opiniones basándose en sus experiencias personales sobre los tribunales, los refugiados o la oposición, escuchan al líder y adaptan sus opiniones a sus preferencias políticas. Por lo tanto, no es la frustración económica de los votantes lo que explica el éxito del PiS.
El principal impulsor de la diferencia
Para las clases trabajadoras, el principal motor es el deseo de pertenecer a una comunidad. Y, para sus homólogos de clase media, es la satisfacción derivada no de la riqueza material, sino del ostracismo ejercido contra aquellos considerados inferiores, ya sean refugiados, élites depravadas o jueces que favorecen los intereses ambiguos de ciertos grupos. Orbán y Kaczynski son maestros en explotar este deseo.
Tenemos derecho a preguntarnos si el populismo no acabará siendo lo que defina las verdaderas fronteras culturales —y, posteriormente, también las políticas— de la Unión Europea. ¿El hecho de que la política polaca o húngara se acerque más a la de Rusia que a la de Francia o Austria significa que las fronteras de la UE se han expandido demasiado? ¿Acaso Polonia y Hungría se sitúan junto a Rusia, y no junto a Europa Occidental? A largo plazo, ¿será imposible preservar las fronteras de la Unión Europea? Estas son preguntas delicadas que solo los europeos del Este pueden responder.
Croacia está claramente orientada hacia el Este.
Desde su incorporación a la UE, Croacia ha recaído en la demagogia nacionalista y se está distanciando de los valores europeos, acusa Novi List. Según este periódico de Rijeka, abundan los ejemplos. «La mentalidad sumisa ha terminado: somos dueños de nosotros mismos, no tenemos que rendir cuentas a nadie, no tenemos que justificarnos», declaró recientemente Milijan Brkic, vicepresidente del HDZ, el partido conservador gobernante. «En el universo de Brkic, la UE no existe, ni tampoco la comunidad internacional ni sus leyes», comenta el periódico. «El revisionismo histórico (sobre el papel del régimen croata pronazi durante la Segunda Guerra Mundial) y la ofensiva de los fundamentalistas católicos contra los valores seculares, especialmente en los ámbitos político y educativo, están dejando a Croacia más alineada con los países de Europa del Este. Cuatro años después de su incorporación, Croacia va en la dirección opuesta».