Imágenes que hablan más que palabras.

Por: Equipo Oasis

El concurso Fotógrafo de Vida Silvestre del Año es una competición de fotografía de naturaleza que, cada año, busca valorar y proteger los hábitats y las formas de vida aún no totalmente contaminadas por la presencia humana. La edición de 2013, de la cual presentamos una selección de las principales fotografías ganadoras, celebra la belleza salvaje a la vez que destaca su fragilidad.

El concurso está organizado por el Museo de Historia Natural de Londres en colaboración con BBC Worldwide. Este año, el jurado tuvo la difícil tarea de seleccionar las mejores fotografías entre 43 enviadas desde 96 países diferentes. Las fotografías más bellas, como las que se muestran a continuación, estarán expuestas en el Museo de Historia Natural de Londres del 18 de octubre de 2013 al 23 de marzo de 2014. Quien disfrute de la naturaleza y se encuentre en Londres durante ese periodo no puede perderse esta exposición. Para quienes no puedan asistir, aquí les presentamos una serie de imágenes muy representativas del concurso.

1. La verdadera esencia de los elefantes
¿Cuándo podemos decir que una fotografía ha logrado plenamente su objetivo? Cuando abandona el mundo de los clichés repetitivos y transporta al observador al corazón de una realidad distante, a menudo aún desconocida, haciéndole sentir la esencia misma de su ser. Esta fotografía, obtenida tras diez años de paciente observación, cumple plenamente con este objetivo. Tomada en la Reserva de Caza Northern Tuli en Botsuana, es un retrato intenso e inmediato de la vida de los elefantes africanos. Autor: Greg du Toit / Fotógrafo de Vida Silvestre del Año 2013

2. Madre gavial y su cría
Esta imagen de crías de gaviales del Ganges (Gavialis gangeticus, un reptil de la familia de los cocodrilos) posadas sobre la cabeza de su madre le valió a Udayan Rao Pawar, un valiente fotógrafo indio de 14 años, el primer lugar en la categoría juvenil. Para capturar la escena, Udayan pasó la noche a orillas del río Chambal, en el estado indio de Madhya Pradesh, una zona amenazada por la minería ilegal y la pesca intensiva. Por la mañana, la madre gavial salió de las aguas turbias al oír el llamado de sus crías, quienes, al verla, treparon rápidamente a su cabeza y lomo. Autor: Udayan Rao Pawar / Fotógrafo de Vida Silvestre del Año 2013

3 La furia de los elementos
Los macacos japoneses (Macaca fuscata) son un sujeto predilecto para los fotógrafos de naturaleza, especialmente cuando se relajan en las aguas termales típicas de su hábitat. El fotógrafo neerlandés Jasper Doest, autor de esta fotografía, optó por un retrato de este tipo, pero con varios elementos inquietantes: el viento helado que mezcla los copos de nieve con los vapores calientes de las aguas termales de Jigokudani, en el centro de Japón. El resultado: un paisaje surrealista, poético, casi cósmico. Ganador de la categoría Visiones Creativas. Autor: Jasper Doest / Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

4 El despertar de Plosky Tolbachik
En la categoría Paisajes de Vida Silvestre, esta imagen del volcán Plosky Tolbachik, ubicado en la península de Kamchatka, en el extremo oriente de Rusia, resultó ganadora. Fotografiada durante su actividad eruptiva el 29 de noviembre de 2012, tras 36 años de inactividad, la imagen muestra al volcán en plena erupción. Para obtener esta extraordinaria fotografía, el fotógrafo Sergey Gorshkov ascendió en helicóptero a una altitud donde la temperatura alcanza los -40 grados Celsius. En el momento de la captura, el volcán expulsaba columnas de lava de 200 metros de altura y nubes de ceniza que hacían casi imposible ver el cráter. Autor: Sergey Gorshkov / Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

5 ¿Dónde está mi nido?
Cancún, en la península de Yucatán, México, un conocido destino turístico y lugar predilecto para la anidación de diversas especies de tortugas marinas, corre el riesgo de sufrir una peligrosa reducción de las zonas de anidación de estos animales. Afortunadamente, algunas de estas zonas están protegidas. Luis Javier Sandoval, autor de esta fotografía (primera en la categoría Comportamiento: Animales de Sangre Fría), trabaja habitualmente como fotógrafo turístico. En su tiempo libre, Sandoval bucea para fotografiar tortugas con el objetivo de concienciar al público sobre la necesidad de protegerlas. Autor: Luis Javier Sandoval / Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

6. Cuando el amor significa problemas
Joe McDonald, el fotógrafo estadounidense autor de esta imagen, se encontraba en una barca en las aguas de un río del Pantanal, en Mato Grosso, Brasil, cuando una jaguar hembra se acercó a la orilla para beber agua. Era el sujeto perfecto para una hermosa fotografía, pero lo mejor estaba por venir. Poco después, llegó un jaguar macho, interesado en aparearse con la hembra. Pero a ella no le gustó el pretendiente: le mostró sus garras y, ferozmente, lo ahuyentó. Esos breves y electrizantes segundos le valieron al fotógrafo el primer premio en la categoría de Comportamiento: Mamíferos. Joe McDonald/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

7 Atrapado en la telaraña
Cuando los charrancitos negros (Anous tenuirostris) llegan a la isla Cousine (archipiélago de Seychelles) en mayo, se topan con una trampa muy peligrosa: las fuertes telarañas tejidas por las arañas de palma (Nephila inaurata), que pueden alcanzar más de 1 metros de diámetro. El ejemplar de la foto quedó atrapado, aunque la araña hembra, a la izquierda, no tenía interés en este tipo de presa: tejía la telaraña para capturar insectos voladores, no aves. Pero las telarañas no son la única amenaza para los charrancitos: a estas arañas les gusta anidar en lo alto de los árboles de Cordyline australis, cuyas semillas pegajosas a veces empapan las plumas de sus alas, haciéndolas pesadas e impidiendo que las aves vuelen. Incapaces de usar sus alas para buscar alimento, las aves a menudo caen al suelo y mueren. Pero la naturaleza sabe lo que hace: sus restos fertilizarán el suelo para que otras plantas puedan germinar y crecer, convirtiéndose en un hogar temporal para otras aves. Ganador en la categoría de Comportamiento: aves. Autor: Isak Pretorius/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

8. Próxima reunión
Los osos polares pasan la mayor parte de su vida en el agua, aunque casi todas las fotos que vemos de ellos los muestran sobre el hielo. Con la intención de cambiar esta percepción, el fotógrafo estadounidense Paul Souders se embarcó hasta la Bahía de Hudson, en Canadá, y navegó hasta encontrar a esta joven hembra nadando a unos 50 kilómetros de la costa. En ese momento, Souders se lanzó al agua y nadó tan cerca de la osa que podía oír su respiración. La luz de esta fotografía también es surrealista, y el motivo es inquietante. A lo lejos, de hecho, ardía un incendio, y lo que vemos son los destellos filtrados a través del humo. Ganadora en la categoría Animales en su Entorno. Autor: Paul Souders/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

9 Con la boca en la botella
Anticipar el salto de este zorro mientras cazaba en el Parque Nacional de Yellowstone (Wyoming, EE. UU.) fue lo más difícil para tomar esta foto. Por suerte, el animal estaba tan concentrado en su presa que le dio al fotógrafo tiempo para preparar su equipo y encontrar el mejor encuadre. Autor: Connor Stefanison/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

10 Gracias por la cena
Una lechuza común hembra (Strix varia) se acerca a la cámara: el truco existe, pero no se ve. El fotógrafo colocó un señuelo sobre la cámara. Poco después de agarrarlo, el ave rapaz voló y desapareció. Autor: Connor Stefanison/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

11 Bajo el signo de Géminis
«Todo el esfuerzo físico que tuve que hacer valió la pena para fotografiar a esta gorila madre con sus dos crías», declaró la fotógrafa Diana Rebman, ganadora del Premio Gerald Durrell a las Especies en Peligro de Extinción. Hasta la fecha, esta es solo la quinta vez que un fotógrafo logra fotografiar a dos crías de gorila gemelas en el Parque Nacional de los Volcanes, Ruanda. Autora: Diana Rebman/Fotógrafa de Vida Silvestre del Año

12. Dugongo: especie en peligro crítico de extinción
El fotógrafo estadounidense Douglas Seifert capturó esta imagen de un dugongo alimentándose en la bahía de Marsa Alam, Egipto. Cerca de allí, un numeroso grupo de buceadores se reúne para observar al animal. Este dugongo es uno de los tan solo 11 ejemplares de estos mamíferos marinos que sobreviven a lo largo de 100 kilómetros de costa. Autor: Douglas Seifert/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

13 Dos compañeros destronados
C-Boy, un león de melena negra, y su compañera Hildur dominaron un extenso territorio en el Parque Nacional Serengueti, Tanzania. Sin embargo, fueron destronados por un grupo de cuatro leones machos, conocidos por los guardaparques como «los asesinos». El fotógrafo estadounidense Michael Nichols logró fotografiar a la pareja destronada bajo la lluvia, y con esta imagen ganó el premio en la categoría «Animales en su Entorno». Autor: Michael Nichols/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

14 Los ojos de la rana
Con esta fotografía, el polaco Lukasz Bozycki ganó el premio de Retratos de Vida Silvestre. Para tomarla, pasó toda una noche inmóvil junto a un charco, esperando a que el animal apareciera y se colocara en la posición adecuada. Autor: Lukasz Bozycki/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

15 Y el salmón se convirtió en alimento.
Cada año, entre julio y septiembre, millones de salmones migran desde el océano y recorren los arroyos hasta llegar a las aguas del lago Kuril en Rusia, para desovar en el mismo lugar donde nacieron y morir poco después de aparearse y poner sus huevos. Muchos, en el camino, se convierten en alimento para grandes depredadores como el oso pardo de la fotografía. El fotógrafo italiano Valter Bernardeschi recibió una mención honorífica en la categoría Comportamiento: Mamíferos con esta fotografía. Autor: Valter Bernardeschi/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

16 Te agarraré por la cabeza
Con un movimiento rápido, el cocodrilo atrapó una de las patas de la tortuga y, con un simple movimiento, le mordió la cabeza. La escena fue fotografiada por el mexicano Alejandro Prieto en la costa del Pacífico del Parque Nacional Corcovado, en Costa Rica, un lugar accesible solo por barco o avión. La imagen ganó un premio en la categoría Comportamiento: Animales de Sangre Fría. Autor: Alejandro Prieto/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

17 collares de perlas negras
Parecen collares de perlas negras flotando en las aguas de los pantanos de la región de Solling, en Alemania. Pero en realidad son huevos de rana fotografiados por la fotógrafa alemana Solvin Zankl, quien recibió una mención especial en la categoría Mundos Subacuáticos. Autora: Solvin Zankl/Fotógrafa de Vida Silvestre del Año

18 En el reino de las hadas
La altura de estas dos setas, fotografiadas por el fotógrafo griego Agorastos Papatsanis, es de tan solo 30 centímetros. Bastante altas para una seta paraguas, pero nada comparadas con lo que parecen ser dos gigantes gracias a la técnica del fotógrafo, que le valió el premio a las Técnicas Creativas. Autor: Agorastos Papatsanis/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

19. Buena coexistencia entre humanos y monos
En el norte de la India, los macacos rhesus han aprendido a coexistir con los humanos sin mayores complicaciones, más allá del ocasional robo de alguna fruta o pan. Estas travesuras son aceptadas por los humanos con una sonrisa, como ofrendas a Hanuman, el dios mono y una de las principales deidades del panteón hindú. «Esperé más de dos horas para tomar esta foto, y me devoraron enjambres de mosquitos», comenta el fotógrafo portugués Marcos Sobral, ganador del premio en la categoría Vida Urbana. Autor: Marcos Sobral/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

20. Una instantánea del ratón de trigo
Etienne Francey, un joven fotógrafo suizo, ganó un premio en la categoría de 15 a 17 años con esta hermosa fotografía de un ratón de campo, un pequeño animal pacífico e inofensivo que habita los campos de Europa Central. La fotografía fue tomada cerca de Cousset, Suiza. Autor: Etienne Francey/Fotógrafo de Vida Silvestre del Año