El feto egipcio. La momia más joven jamás encontrada.
La momia de un feto de 18 semanas de gestación fue hallada en un pequeño sarcófago del Antiguo Egipto. Se creía que contenía únicamente órganos humanos, pero al abrir el receptáculo, se desveló la sorpresa.
El pequeño ocupante del sarcófago, enterrado con los brazos cruzados. Foto: Museo Fitzwilliam, Cambridge, Reino Unido.
Por: Equipo Oasis
Un sarcófago en miniatura, de 44 centímetros de largo y que data de alrededor del año 600 a. C., contiene los restos del cuerpo más joven del Antiguo Egipto en el más allá. Se trata de un feto de 18 semanas, enterrado con todos los honores tras ser abortado. El descubrimiento sorprendió enormemente a los arqueólogos, quienes pensaban que el sarcófago solo contendría los órganos de un individuo adulto, según una costumbre muy extendida en la época de los faraones.
El sarcófago, realizado en madera de cedro y bastante deteriorado, acabó en el almacén del Museo Fitzwilliam de Cambridge en 1907, tras ser encontrado en Giza, Egipto, ese mismo año.
En su interior se escondía un pequeño paquete oscuro, que hasta ahora se creía que contenía órganos internos extraídos y preservados de un cuerpo humano durante el proceso de embalsamamiento. Las radiografías tradicionales del paquete no revelaron prácticamente nada, pero una microescaneada reciente desveló su misterio.
Una de las galerías de antigüedades egipcias del Museo Fitzwilliam de Cambridge.
Envuelto en vendajes sellados con resina yace el diminuto cuerpo de un feto de sexo desconocido, con el cráneo desplomado, pero con manos y dedos claramente reconocibles. Tiene los brazos cruzados sobre el pecho, una particular muestra de atención que, junto con el cuidado y refinamiento de la decoración del sarcófago, atestigua el respeto por el duelo prematuro. No se observaron anomalías que pudieran haber provocado la interrupción del embarazo.
La región de las pirámides de Giza en Egipto, donde se encontró la momia del pequeño feto en 1907.
Para Julie Dawson, curadora jefa del museo, el descubrimiento demuestra la consideración que el Antiguo Egipto tenía por los fetos. Esta no es la primera momia fetal hallada, pero sin duda es la más joven: en la tumba de Tutankamón también se hallaron los cuerpos de dos niños que nunca llegaron al mundo, de 25 y 37 semanas de gestación, momificados y colocados en sarcófagos separados. Desde el punto de vista de la metafísica egipcia, el cuidado brindado a estos pequeños cuerpos demuestra la creencia de los antiguos egipcios en la presencia de un alma y un espíritu ya presentes en los fetos mientras aún estaban en el vientre materno.