Por: Equipo Oasis
El racismo es un sentimiento que nace de la pura ignorancia. En la faz de la Tierra solo existe una raza, la humana, y todos formamos parte de ella. Sin excepción.
El término «raza» no es científico. Los seres humanos no han permanecido lo suficientemente aislados geográficamente como para crear variedades genéticas distintas. Siempre han estado en movimiento por todo el planeta, y las numerosas variedades de nuestra especie continúan mezclándose entre sí. Como demostró recientemente el genetista italiano Luca Cavalli-Sforza, las civilizaciones no son estructuras cerradas y aisladas. Este científico, sencillamente, demolió los fundamentos biológicos del concepto de raza.
Genes comunes a todos nosotros.
La similitud genética de la raza humana es resultado de la coexistencia e interacción entre ancestros recientes y migraciones, que propiciaron uniones e intercambios genéticos entre individuos de diversas áreas geográficas. En cambio, las características físicas predominantes de ciertas poblaciones dependen de un número muy reducido de genes y han sido seleccionadas por las condiciones ambientales.
Racismo contra ciencia
Richard Lewontin fue el primer genetista en refutar definitivamente el mito de la existencia de diferentes razas humanas. Cuando le preguntaron si creía en la idea de múltiples razas, respondió: «Por supuesto que existen las razas». Pero luego señaló su propia cabeza y dijo: «Están todas aquí…». Lewontin se refería, obviamente, a nuestra imaginación: el único «lugar» donde todavía se toman en serio las diferencias superficiales entre las diversas poblaciones humanas. Y así, cabe preguntarse por qué, ante una evidencia tan contundente, todavía nos cuesta abandonar este prejuicio.
Un mapa alemán del siglo XIX que muestra la distribución de las razas.
Razones históricas La idea de que la especie humana se divide en razas —entendidas como grupos distintos dentro de nuestra especie, cada uno caracterizado por rasgos físicos y comportamientos bien definidos— surgió de las necesidades políticas del mundo poscolonial y siempre ha sido objeto de investigación y debate científico. Sin embargo, esta idea nunca se ha demostrado científicamente. Lo cierto es que, si bien la inmensa mayoría de la comunidad científica (y no solo ella) coincide en que la raza es una falacia infundada, es una idea muy difícil de erradicar de la mentalidad y los sentimientos de la mayoría de las personas en todo el mundo. Probablemente, la culpa reside en nuestra historia cultural y evolutiva; al parecer, un legado con raíces demasiado profundas como para ser erradicado de golpe, simplemente por la fuerza de la razón.
Clasificaciones inútiles
Las evidentes e innegables diferencias entre los grupos humanos que habitan diversas áreas del planeta se remontan a los albores de nuestra especie; la idea de que estas diferencias físicas (color de piel, ojos más grandes o rasgados, etc.), resultado de adaptaciones al entorno, también implicaban profundas diferencias psicológicas y de comportamiento, hasta el punto de permitir distinguir (y ordenar) las diversas poblaciones del mundo, surgió recién a finales del siglo XV. Fue en esta época cuando el colonialismo llevó al hombre blanco occidental, y su necesidad de conquista y dominación, a todos los rincones del mundo. Impulsados por un sentimiento irracional de superioridad, en los dos siglos siguientes los más grandes antropólogos del mundo comenzaron a realizar inmensos esfuerzos para catalogar las supuestas razas e inventar un criterio válido y universal para distinguirlas entre sí. ¿El resultado de todo este trabajo? Nada por nada.
Mientras la comunidad científica (y también la comunidad eclesiástica católica) debatía sobre trivialidades, la idea de "raza" se convirtió en el motor más poderoso de la nueva economía mundial. El trato reservado a las poblaciones africanas deportadas a Brasil, Estados Unidos y otros países de América para ser reducidas a la esclavitud, por ejemplo, fue consecuencia directa de la convicción de que pertenecían a otra raza, considerada intelectualmente inferior. En el siglo XVIII, intelectuales de todo el mundo inventaron el concepto de "raza". scala naturae, una especie de orden natural jerárquico de todas las especies vivientes, y situó a las poblaciones africanas un grado por debajo de los pueblos europeos blancos.
La implantación cada vez más reforzada de estos estereotipos en la cultura popular, gracias en parte a un persistente esfuerzo propagandístico promovido por toda la clase intelectual de la época, acabó por dar lugar a leyes (principalmente en Estados Unidos e Inglaterra) contra los matrimonios mixtos.
Esloganes "científicos" sin fundamento.
En este contexto, la antropometría —el estudio y la clasificación de las medidas y proporciones del cuerpo humano— se convirtió en el eslogan científico en el que se basaban los defensores de estos estereotipos. Cada raza podía definirse mediante un conjunto preciso de números y estadísticas, una idea que no tenía en cuenta los cambios entre generaciones y que eliminaba por completo del discurso la evidente variabilidad dentro de la misma «raza».
Bastó con repetir los estudios teniendo en cuenta estos detalles para darse cuenta de la falta de fundamento de la antropometría. A principios del siglo XX, Franz Boas publicó estudios que demostraban las numerosas diferencias existentes entre generaciones de una misma «raza», y cómo variaban los valores promedio de ciertos parámetros a lo largo de las generaciones. Tras esto, surgió un nuevo enfoque: el redescubrimiento de las leyes de la herencia de Mendel fue el punto de partida para los estudios sobre rasgos genéticos puramente hereditarios, útiles para distinguir entre razas. Pero la genética tampoco logró encontrar correlación alguna entre razas y genes…
Hoy, con el conocimiento que tenemos de nuestro ADN, comprendemos que nuestras diferencias son meras sutilezas genéticas. Cada uno de nosotros se distingue de otros seres humanos por un porcentaje mínimo del genoma: en promedio, cada persona es un 99,5 % similar bioquímicamente a otra, y este porcentaje varía mínimamente según la distancia que las separa. Además, cada población conserva casi el 90 % de la variabilidad genética (es decir, todas las variantes de los distintos genes) de nuestra especie. Por ello, intentar establecer límites y fronteras resulta inútil.
Las objeciones de quienes comparan las supuestas razas humanas con las de perros y caballos carecen de fundamento. Las razas de estos animales son mucho más distintas entre sí que las razas humanas. Todas las razas de perros, en particular, han sido seleccionadas para hacerlas, por así decirlo, «homocigotas» con respecto a ciertos genes, presentes únicamente en esa raza y que la definen como tal.
Por lo tanto, las razas humanas solo existen en nuestra mente. Esta visión bipolar de "nosotros contra ellos", aún presente en tantas mentes hoy en día, es lamentablemente una realidad psicológica con profundas raíces en nuestra historia evolutiva.
Según esta perspectiva, la idea de raza ya estaba en fase embrionaria en tiempos de cazadores-recolectores: una sociedad en la que era fundamental poder clasificar inmediatamente a alguien o algo desconocido como aliado o adversario. Esto demuestra que, por muy duro y fuerte que se crea, todo racista vive preso del miedo al otro.