Amos del Mundo. La doctrina detrás de "América Primero".

Por: Luis Pellegrini 

En el siglo XIX, la Doctrina del Destino Manifiesto gozaba de una enorme popularidad entre los habitantes de Estados Unidos. Esta doctrina afirmaba que los colonos estadounidenses debían expandirse por toda Norteamérica hasta donde les fuera posible. Expresaba la creencia de que el pueblo estadounidense había sido elegido por Dios para civilizar el continente y se basaba en un conjunto (el «manifiesto») de tres temas fundamentales: la virtud especial del pueblo estadounidense y sus instituciones; la misión de Estados Unidos de redimir y transformar el Oeste a imagen y semejanza de la América agraria; y el destino irresistible —ordenado por Dios— de cumplir con este deber esencial de conquista y dominio. 

La pantalla de Progreso en Progreso

El Progreso Americano (pintura de John Gast, realizada en 1872). Representa la conquista del Oeste. En la pintura, se observa el avance de los colonos, de derecha a izquierda, simbolizando la toma de posesión progresiva de territorios desde el Atlántico hasta el Pacífico. Frente a las carretas y diligencias, el ferrocarril, los granjeros y cazadores que avanzan, huyen de los bisontes, los indígenas y los lobos. El progreso es inexorable, inevitable, guiado por la virtud y la convicción de actuar en nombre de Dios. La pintura se encuentra actualmente en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.  

Esta doctrina impulsó todo el proceso de colonización de Norteamérica y está muy bien representada en la pintura de John Gast, *American Progress*, realizada en 1872. El tema de la pintura es precisamente el "Destino Manifiesto" de la nación, en el aspecto interpretativo que se denominó "Espíritu de la Frontera". La obra muestra una escena popular de personas que se dirigen al oeste, guiadas y protegidas por una entidad mística llamada Columbia (que simboliza a América vestida con una toga romana para representar el republicanismo clásico).

Cráneos de bisonte para ser molidos y utilizados como fertilizante.

Fotografía (hacia 1870): una montaña de cráneos de bisonte, destinados a ser utilizados como fertilizante agrícola. Al igual que los cruzados medievales, los estadounidenses justificaron las masacres que perpetraron como «misiones divinas».

Con la ayuda de las tecnologías más modernas disponibles en aquel momento (armas de fuego, ferrocarriles, telégrafo, etc.), estas hordas colonizadoras fueron expulsando y eliminando gradualmente de su camino todo aquello que, en aquel entonces, se consideraba un peligroso obstáculo para la expansión (pueblos indígenas, bisontes, lobos, etc.). 

Es importante destacar que Columbia, en la pintura de John Gast, lleva consigo la "luz" del sol naciente, iluminando los territorios conquistados a medida que avanza hacia el oeste, aún envueltos en la oscuridad. La escena, y todo lo que representa, permanece profundamente arraigada en el inconsciente colectivo de los estadounidenses. Es en esta doctrina donde se arraiga el lema "América Primero", que se refiere a una política exterior estadounidense que enfatiza el nacionalismo estadounidense, el nacionalismo económico y el unilateralismo, rechazando las políticas internacionalistas. Esta es la política oficial actual de la administración del presidente Donald Trump. 

Misión divina 

Como afirma la periodista italiana Maria Leonarda Leone, en la vida lo que importa es estar convencido de algo, y los estadounidenses siempre han estado convencidos de su “misión divina”. Convencidos, como dijo el presidente Woodrow Wilson hace un siglo, de ser “la nación más justa, más progresista, más honorable y más ilustrada del mundo”. Convencidos de ser portadores de una ideología buena y sana; convencidos de su deber de exportar su propia idea de democracia al mundo entero. Maria Leonarda Leone afirma: “Con estas y otras premisas similares, Estados Unidos ha dominado el escenario mundial durante al menos cien años. Porque eso es lo que ha sido desde sus orígenes: un imperio”. 

Libres y autodeterminados: los primeros en definirse como tales fueron, en 1787, los "padres fundadores" de Estados Unidos, seguidos, un cuarto de siglo después, por otra voz ilustre, Thomas Jefferson. Según él, el tercer presidente de Estados Unidos, al expandir su dominio sobre todo el territorio de Norteamérica, los estadounidenses estaban creando un "imperio de la libertad".  

La actriz posa vestida con la bandera estadounidense.

En la foto, la actriz Hazel Down (1891-1988) posa vestida con la bandera estadounidense.

María Leonarda explica que todo comenzó casi dos siglos antes, a principios del siglo XVII, «cuando especuladores londinenses, católicos, puritanos, cuáqueros y miembros de otras sectas cristianas comenzaron a llegar a Norteamérica desde Inglaterra. Mujeres con cofias y puños ajustados, hombres con ropa oscura, todos extremadamente decididos, fundaron paso a paso las 13 colonias que, a finales de ese siglo, pertenecían a Inglaterra. En 1783, siete años después de la Declaración de Independencia, lograron liberarse definitivamente de las ataduras que los mantenían atados a la madre patria». 

Para muchos historiadores modernos, sin embargo, la propia guerra de independencia ya sería una expresión importante de la voluntad imperial de Estados Unidos. Según esta interpretación de la historia, los colonos querían separarse de Gran Bretaña porque, en contra de las órdenes del rey Jorge III, querían establecer asentamientos en las tierras situadas al noroeste. La región entre las cordilleras Allegheny-Apalaches y el río Misisipi estaba habitada por nativos americanos muy belicosos, y los británicos, que acababan de concluir la Guerra de los Siete Años con Francia, no querían involucrarse en otro conflicto.

“La guerra de 1775-1783 no habría sido, por lo tanto, una guerra de independencia, sino más bien una guerra para la conquista de más territorios en América”, afirma el historiador italiano Stefano Luconi: “Como una especie de pecado original, este deseo expansionista caracterizó toda la política exterior de los Estados Unidos”. 

Una línea ferroviaria que atraviesa los Estados Unidos.

De Este a Oeste: una estación de tren en las Montañas Rocosas en 1900. Ya en 1869, era posible cruzar todo Estados Unidos en tren.  

Los nativos americanos pagaron el precio de esta imparable marcha hacia el oeste. Cuando finalmente llegó a las costas del Océano Pacífico, los estadounidenses ya no tenían una frontera que conquistar ni cruzar. Pero el sabor de la victoria territorial estaba ahora profundamente arraigado en sus almas, inundado de un sentido de destino manifiesto. ¿Qué hacer? «Lo más obvio, naturalmente», explica Maria Leonarda: «Cruzar la frontera más allá». Según ella, en esta carrera sin fin hacia el horizonte, paso a paso los estadounidenses alcanzaron el espacio planetario, «guiados por el espíritu resuelto del capitán Ahab, el cazador de ballenas de Moby Dick, de la novela de Herman Melville». 

La expansión continúa. 

En el siglo XIX, el Destino Manifiesto alcanzó su apogeo: los estadounidenses continuaron su búsqueda de nuevos territorios. Comenzaron con Luisiana (1803), continuaron con Florida (1819), luego Texas (1845) y Oregón (1846), para después entrar en México (1846-1848) y Cuba, escenario de la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898.

Los cuerpos de los indígenas masacrados son arrojados a una fosa común.

Cuerpos de nativos americanos Lakota Sioux arrojados a una fosa común después de la masacre de Wounded Knee en Dakota del Sur (1890). 

Al mismo tiempo, crecía en el país un sentimiento de xenofobia que, hasta la fecha, determina posturas grotescas como las de la actual administración Trump en su trato a los inmigrantes ilegales. Para los historiadores, esto se deriva directamente de la influencia ejercida desde el principio por los colonizadores vinculados a sectas cristianas, en particular los puritanos. «Antes de desembarcar en la costa de Massachusetts en 1630, el líder puritano John Winthrop incitó a sus seguidores a construir una 'ciudad sobre una colina' en el Nuevo Mundo, es decir, a transformar el asentamiento que estaban fundando en un ejemplo del cual el resto de la humanidad debería inspirarse para su propia regeneración espiritual», relata el historiador Stefano Luconi: «Dios se convirtió en la autoridad a la que los estadounidenses recurrieron para legitimar su expansionismo». 

El astronauta planta la bandera estadounidense en la superficie de la Luna.

El astronauta planta la bandera estadounidense en la superficie de la Luna.

Una misión en nombre de Dios. 

Así, los estadounidenses justificaron la guerra que les permitió apoderarse de toda la región norte de México (los actuales estados de California, Utah, Nuevo México y Arizona) con la teoría del destino manifiesto, según la cual la Divina Providencia dispuso que el control de Norteamérica les correspondiera para que pudieran difundir allí la democracia y sus propias instituciones. «Incluso el exterminio de las poblaciones nativas, que los puritanos consideraban criaturas demoníacas a principios del siglo XVIII, además de estar dictado por razones de seguridad, se inspiró en la invitación bíblica a caminar, multiplicarse y ocupar la Tierra. Un principio que sirvió para legitimar el genocidio de poblaciones paganas enteras», señala Luconi. 

Un racismo evidente (y en cualquier caso no limitado a Norteamérica) que se manifestó y de muchas maneras todavía se manifiesta en relación con todos aquellos pueblos etiquetados como no blancos y, como tales, considerados inferiores e incivilizados.