El Diablo Rubio: la historia de Paulo Nunes
La década de 90 fue crucial para el fútbol brasileño. No solo por el Mundial de 94 o las Copas Libertadores ganadas por los clubes brasileños, sino también por el surgimiento de grandes jugadores que hicieron historia en competiciones nacionales y continentales. Y, para Palmeiras y Grêmio, sin duda uno de los más recordados es Paulo Nunes: el famoso Diablo Rubio.
Nacido en la ciudad de Pontalina, en el estado de Goiás, Arílson de Paula Nunes comenzó su carrera en las categorías inferiores de uno de los principales clubes del país: el Flamengo. En 1986, se unió al equipo sub-15 del Flamengo y fue ascendiendo progresivamente hasta que, en 1990, logró el ascenso al equipo profesional.
Pasó años en el Flamengo, de 1990 a 1994. A pesar de tener muchas oportunidades, como en las temporadas de 91 y 92, el delantero nunca logró consolidarse en el club carioca. Marcó cinco goles en su primera temporada como titular, nueve en la segunda, seis en la siguiente y solo uno en su último año con el Flamengo.
Las cifras no fueron desastrosas, pero Paulo Nunes no se ganó la confianza de la afición del Flamengo. Por ello, en 1995, terminó siendo fichado por otro gran club brasileño: el Grêmio. Vistiendo la camiseta del Flamengo... Gaucho tricolorEl Diablo Rubio comenzó a hacer historia y dejar su marca en el fútbol brasileño en la década del 90.
Paulo Nunes: De la duda al apodo de "Diablo Rubio"
Cuando Paulo Nunes llegó al Grêmio, fue recibido con escepticismo. Después de todo, durante su etapa en el Flamengo, no había sido un jugador destacado. El jugador incluso recordó este momento en una entrevista con UOL.
Dejé el Flamengo en enero de 1995. Prácticamente me regalaron, me lanzaron al Grêmio. Ese fue mi nuevo comienzo. Venía de una lesión de rodilla muy grave, una rotura del ligamento cruzado. O se me iba a romper o simplemente me iba a desmoronar en el fútbol», señaló el delantero.
Las dudas que inicialmente rodearon al delantero se disiparon rápidamente. Ni siquiera las apuestas más entusiastas podrían haber predicho la adecuación de Paulo Nunes para aquel equipo del Grêmio. No es de extrañar que, en su primer año en el club, terminara ganando un título sin precedentes para el equipo de Rio Grande do Sul: la Copa Libertadores.
La histórica campaña del Grêmio en la Libertadores de 1995 es recordada con cariño por la afición. El equipo de Rio Grande do Sul disputó 14 partidos, con ocho victorias, cuatro empates y dos derrotas. Paulo Nunes, el joven jugador recién llegado del Flamengo, terminó la temporada como uno de los máximos goleadores del club, con 5 goles.
Fue allí donde comenzó una carrera de gran éxito para el jugador que, en los años siguientes, conquistaría Brasil y, una vez más, América, además de ganarse el cariñoso apodo de Diablo Rubio.
Los años de Paulo Nunes en el Grêmio
Paulo Nunes solo jugó tres temporadas en el Grêmio. En 1995, además de ganar la Copa Libertadores, también ganó el Campeonato Gaúcho y terminó el año con 18 goles en 56 partidos. Su promedio puede no ser el mejor, pero en la cancha, el "Diablo Rubio" era prácticamente indiscutible.
Al año siguiente, el delantero no pudo repetir su victoria en la Libertadores. Sin embargo, no tuvo un mal desempeño. Con el Grêmio, volvió a ganar el Campeonato Gaúcho y el Brasileirão. Al final de la temporada, había marcado 23 goles en 53 partidos; su promedio comenzaba a subir gradualmente.
Su etapa en el Grêmio terminó en 1997. Sin embargo, no sin antes llevarse a casa otro trofeo importante. Ese año, Paulo Nunes ganó la Copa de Brasil, cerrando así el primer capítulo de su historia con el equipo de Rio Grande do Sul, acumulando títulos.
Paulo Nunes es de Verdão.
En 1998, Paulo Nunes acabó siendo fichado por el Benfica. En Portugal, sin embargo, el jugador no llegó a disputar ni diez partidos. Ese mismo año, sin embargo, acabó siendo traspasado al Palmeiras. Y si su comienzo en el Grêmio había sido bueno, su etapa en el Palmeiras fue igual de buena.
En la primera temporada con el verdePaulo Nunes jugó 63 partidos y marcó la increíble cifra de 30 goles. Fue uno de los jugadores clave del São Paulo que, ese año, ganó la Copa de Brasil y la Copa del Mercosur contra uno de los equipos más prometedores del Cruzeiro. Los títulos y partidos contra... ZorroDe hecho, el deportista los recuerda con cariño.
“Esos duelos fueron maravillosos. Fue fantástico enfrentar al Cruzeiro, un equipo de gran calidad y muy bien entrenado. Fueron el equipo que se enfrentó al Palmeiras en igualdad de condiciones, tanto que jugamos dos finales solo en 1998”, declaró el jugador en una entrevista con O Tempo.
Paulo Nunes se despidió del Palmeiras en 1999, no sin antes ganar otro título para el Verdão. Si el "Diablo Rubio" inauguró la Copa Libertadores con el Grêmio, no fue diferente con el equipo paulista: campeón continental en 1999 y figura digitalmente en la lista de los mejores jugadores brasileños de esa década.
El final de su carrera y el apodo de "Diablo Rubio".
Tras dejar el Palmeiras, Paulo Nunes regresó al Grêmio, pero solo permaneció un año. Después jugó en el Corinthians, el Gama, el Al Nassr y, finalmente, en el Mogi Mirim, donde terminó su carrera en 2003.
El apodo de "Diablo Rubio" proviene precisamente de sus principales características en el campo. Paulo Nunes era rubio, rápido y fuerte, y convertía la defensa de sus oponentes en un auténtico infierno.