El Carnaval dinamiza la economía y el pequeño comercio en São Luís.

Maranhão 247 - Mientras la fiesta arde en la avenida, a lo largo de la Avenida Beira-Mar, la concentración de cientos de puestos y food trucks alegra tanto a los asistentes como a los pequeños comerciantes, quienes ven el Carnaval para Todos como una forma de aumentar sus ganancias. El Circuito Carnavalero Joãosinho Trinta comenzó su programación el domingo 11 y continúa hasta el martes 13, y entre los vendedores, el ambiente ya es de optimismo.

Pizza, hamburguesas, hot dogs, papas fritas, barbacoa, licores, cervezas artesanales y de barril. La oferta de productos es variada, y la mayoría de los vendedores se han preparado, reforzando su inventario para esta época del año. Este fue el caso, por ejemplo, de Gustavo Costa, dueño del food truck Tuba Pizza. Tras una Nochevieja mucho mejor de lo esperado, las expectativas para el Carnaval son muy altas.

“Llevamos el food truck a la fiesta de Nochevieja y fue uno de los mejores eventos en los que hemos participado. Tuvimos tanto éxito que no estábamos preparados y la comida se acabó en plena noche. Para Carnaval, aumentamos aún más nuestro inventario y estamos operando a plena capacidad”, aseguró, añadiendo que pretende utilizar las ganancias para seguir mejorando el negocio.

El optimismo de los vendedores ambulantes y microempresarios ante los cinco días de festividades demuestra que el Carnaval no es solo fiesta. Además de ser divertido, la celebración impulsa la economía y genera empleos e ingresos para muchas personas. En el caso de la Avenida Beira-Mar, la consolidación del circuito del Carnaval Joãosinho Trinta como uno de los puntos más animados del Carnaval para Todos es lo que ha impulsado la participación no solo de miles de asistentes, sino también de vendedores.

Celebrar un cumpleaños durante el Carnaval es un privilegio que pocos disfrutan. Por suerte para João Urubatan y Ricardo Nojosa, dueños de Goró Beer Truck, que sirve cervezas artesanales elaboradas por cervecerías de Maranhão. La idea es brindar a los habitantes de São Luís acceso a una cerveza diferente, diferente a las convencionales.

Abrieron el negocio en pleno Carnaval, precisamente el día de la inauguración del circuito de Avenida Beira-Mar el año pasado. «Había algo de nervios, porque es un sector que ya tiene cierta competencia. Pero fue mucho mejor de lo que esperábamos. Este año también hay mucha actividad; fácilmente podremos vender más de cien cervezas en una noche», celebró.

El mercado de cervezas convencionales también espera seguir generando grandes ganancias en los días restantes del Carnaval. A media tarde de ayer, Rutilene da Silva Pereira terminaba de acomodar las últimas bebidas en la hielera que había instalado al borde de la Plaza Maria Aragão para vender agua y cerveza. Las conversaciones que había escuchado antes eran prometedoras. "Todos decían que Beira-Mar es un lugar genial, animado y con mucha actividad. Podré vender mucho; vaciaré esta hielera rápidamente", dijo con optimismo.

También optimista, Artur Pereira de Araújo, dueño del food truck Churrasco do Chef, renunció a participar en otros eventos de la temporada de Carnaval para instalar su tráiler en la Avenida Beira-Mar. "Participamos en el Reveillon de Todos (Nochevieja para Todos) y estuvo excelente. Creemos que el Carnaval será aún mejor porque hay más gente y dura varios días. Podríamos haber ido a otros lugares, pero esto nos pareció mucho mejor", explicó Artur, para quien las ganancias del Carnaval ya tienen un propósito específico. "Las usaremos para amortizar la inversión que hicimos en el negocio, con los autos y el tráiler", dijo.

Quienes llevan tiempo en el sector aprovechan el Carnaval para diversificar sus negocios y consolidar su marca ante un nuevo público. Ísis Lucas Braga, una de las propietarias del primer food truck de São Luís, Jone's, adaptó el menú para adaptarse a los gustos de los asistentes. En lugar de las tradicionales hamburguesas, el tráiler vendía brochetas de carne a la parrilla a lo largo del recorrido del Carnaval. «Necesitamos adaptarnos a la dinámica del mercado e innovar constantemente. Por eso decidimos cambiar el menú para estos días. Hemos estado siguiendo los circuitos desde antes del Carnaval y ha sido muy bueno», comentó.

Vivir para el Carnaval

En el barrio de Madre Deus, cuna de la cultura carnavalesca de Maranhão, las festividades de carnaval son, sin duda, la época de mayor actividad económica. José Viégas ha perdido la cuenta de cuántos años lleva montando un puesto frente al bar donde trabaja durante el Carnaval, una estrategia para impulsar las ventas. El sábado pasado, 10 de marzo, celebró haber vendido diez cajas de cerveza en un solo día. "Es, sin duda, la mejor época para nosotros. No hay nada mejor que el Carnaval. Si nos dedicamos a vender, podemos ganar mucho", afirmó.

Otro mercado que prospera en esta época es la venta de accesorios y adornos para disfraces, un factor que motivó a la vendedora ambulante Ivete das Chagas a venir de Caxias a São Luís por primera vez en cuatro años para vender tiaras y otros adornos con luces y purpurina. "El precio es bueno y definitivamente vale la pena el viaje desde Caxias hasta aquí, por eso decidí volver. Tengo muchos familiares aquí también, así que aprovecho la oportunidad para verlos a todos", dijo.