El cementerio de barcos de Río de Janeiro corre el riesgo de convertirse en un desastre ambiental, advierte un grupo activista.
En todo el mundo, los problemas financieros y legales son razones comunes para el abandono de buques.
BAHÍA DE GUANABARA (Reuters) - En una noche lluviosa de mediados de noviembre, un enorme carguero abandonado se soltó de sus amarras y flotó lentamente, chocando contra el puente Rio-Niterói.
La Armada informó que el São Luiz, un granelero de 200 metros de eslora, con manchas de óxido y construido en 1994, llevaba más de seis años anclado en la bahía a la espera de un proceso judicial. La Armada añadió que está investigando el incidente.
"El São Luiz sigue hoy en el puerto de Río, con 50 toneladas de combustible", dijo a Reuters Sérgio Ricardo, cofundador del grupo socioambiental Movimento Baía Viva, señalando también los altos niveles de corrosión.
"El barco no es seguro y podría causar un desastre ambiental", afirmó.
En todo el mundo, los problemas financieros y legales son razones comunes para el abandono de buques.
El São Luiz es uno de los muchos barcos abandonados a la intemperie, oxidándose en la altamente contaminada Bahía de Guanabara, que antaño albergaba extensos manglares y una próspera vida marina.
Los manglares se han reducido considerablemente y la contaminación, agravada por el cementerio de barcos, amenaza a los caballitos de mar, las tortugas verdes y los delfines grises, símbolo de Río de Janeiro.
Un estudio realizado este año por la Universidad Estatal de Río de Janeiro reveló que solo quedan 34 delfines grises en la bahía, en comparación con los aproximadamente 800 que había en la década de 1990.
Además del efecto de los barcos sobre la vida marina y las embarcaciones que transitan por la zona, que tienen que sortear una carrera de obstáculos formada por cascos semiflotantes, la contaminación en la bahía impone un costo financiero de decenas de miles de millones de reales al año, estimó Ricardo.
Fernando Pinto Lima, un ex pescador de 62 años de la bahía, declaró a Reuters que antes pescaba entre 50 y 100 kilos de pescado rápidamente. "Ahora, para pescar cincuenta kilos, se tarda una semana o un mes", afirmó.
Tras el accidente del São Luiz, los medios locales informaron que las autoridades estaban estudiando cómo retirar los barcos fantasma. Pero las embarcaciones abandonadas continúan pudriéndose en la superficie y bajo las aguas fangosas.
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