"Seguramente alguien provocó el incendio", dice el responsable del Parque Serra dos Órgãos

Por Leo Rodrigues - Reportero de Agência Brasil - Río de Janeiro

El Parque Nacional Serra dos Órgãos (Parnaso), en la región montañosa de Río de Janeiro, es una de las varias unidades de conservación del país afectadas por incendios forestales. Las llamas están alcanzando zonas de difícil acceso, lo que dificulta la extinción de incendios.

Os esfuerzos para apagar el incendio son liderados por el Cuerpo de Bomberos de Río de Janeiro y por bomberos del Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad (ICMBio), organismo vinculado al Ministerio del Medio Ambiente (MMA) responsable de administrar el parque.

Según el biólogo Ernesto Viveiros de Castro, responsable del Parque Nacional Serra dos Órgãos, los peritos forenses solo entrarán al terreno para apoyar la investigación una vez extinguido el incendio. Sin embargo, se muestra categórico: «Sin duda, alguien provocó el incendio». Su principal hipótesis es que las llamas se propagaron desde zonas rurales cercanas a la unidad de conservación.

El ICMBio informa que está combatiendo 80 incendios en todo el estado de Río de Janeiro. Datos del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) corroboran estas preocupaciones. El monitoreo satelital de la agencia ha registrado 978 incendios en Río de Janeiro desde enero. Esta es la cifra más alta en un solo año desde 2014, cuando se registraron 1.283.

La situación Es aún peor En estados del Centro Oeste y Norte del país, como Mato Grosso, Amazonas y Pará. Ante el excesivo número de incendios en Brasil, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva pidió una reunión interministerialLa Policía Federal está investigando si en los incendios hay conductas delictivas implicadas.

En el Parque Nacional Serra dos Órgãos, el incendio actual afecta la zona de cruce de Cobiçado y Ventania. Esta unidad de conservación cuenta con la red de senderos más extensa de Brasil. También es uno de los lugares más populares para practicar deportes de montaña como escalada, senderismo y rapel. En una entrevista con Agencia Brasil Este lunes (16), Castro habló sobre la evolución del incendio, las estrategias de combate a las llamas, el histórico reciente de incendios en la Serra dos Órgãos, la expectativa de recuperación de las áreas afectadas, el funcionamiento de la unidad de conservación y las medidas que pueden ayudar a evitar eventos similares.

Agencia Brasil: ¿Cuáles son las principales preocupaciones en torno a este incendio? Ernesto Castro: Este año ha sido muy seco. Debido a los efectos de El Niño, esperábamos más incendios. Hemos tenido incendios frecuentes, pero este último es sin duda el peor del año. Y el peor en varios años. Lo preocupante es que está quemando una zona que no suele verse afectada. No hemos registrado ningún incendio en esta zona. Se trata de los bosques en las laderas que dan al mar en Magé. Este incendio provino de Petrópolis, de la zona de Caxambu, que se encuentra en la ladera interior de la cordillera. Sin embargo, dobló la cordillera y está descendiendo por la zona boscosa hacia Magé.

Agencia Brasil: ¿Cómo han ido las labores de extinción de incendios? Ernesto Castro: Es un incendio difícil de combatir porque está quemando el suelo del bosque. Afortunadamente, al principio no quema las copas de los árboles. Pero es una zona muy empinada. Debido a estas características, solo podemos combatirlo con aviones y construyendo trincheras para frenar su propagación. Hoy estamos allí con 60 personas, 36 de ellas miembros del ICMBio y 24 bomberos. De ayer a hoy, cayó algo de llovizna en parte de la ladera. Esto trajo un poco más de humedad y mejoró ligeramente las condiciones de combate.

Agencia Brasil: ¿Es ya posible identificar las causas del incendio o las principales hipótesis? Ernesto Castro: Tanto la Policía Federal como el ICMBio tienen investigaciones abiertas. Solo podemos realizar análisis forenses después de extinguir el incendio. Sin embargo, el origen más probable son las zonas rurales que rodean el parque. Por lo tanto, se trata de una práctica delictiva, ya que no se permiten quemas durante este período. Lo que sí podemos afirmar es que no hay registros de incendios naturales en esta región. No hemos visto rayos aquí en meses. Así que, sin duda, alguien provocó el incendio. La pregunta es si fue intencional o no.

Agencia Brasil: ¿Ha habido otros momentos críticos similares o peores en los últimos años? Ernesto Castro: Tuvimos un incendio muy grande en 2014, hace diez años. Fue peor que este, al menos hasta ahora. En aquel entonces, las llamas se extendieron a los campos de gran altitud, en la parte más alta de la cordillera. Es una zona con muchas especies endémicas [especies que se encuentran exclusivamente en una ubicación geográfica específica y no se encuentran de forma natural en otros lugares]. Pero hacía muchos años que no veíamos incendios forestales tan intensos como ahora. Normalmente, lo que arde son las zonas más abiertas en las laderas que miran al continente, que son más secas. La humedad del bosque puede sofocar el incendio. Pero ahora se está extendiendo al bosque porque toda la región está realmente muy seca.

Agencia Brasil: ¿Es posible estimar cuánto tiempo tardará la vegetación en regenerarse después de estos escenarios críticos? Ernesto Castro: Esto solo se puede hacer después de una evaluación posterior al incendio. Esta variará considerablemente. Depende de si el fuego alcanzó las copas de los árboles o quemó el suelo del bosque. Hay zonas de difícil recuperación en la parte más alta del área afectada, como los cruces de Cobiçado y Ventania y el Sendero del Bosque Atlántico, que son senderos del parque. La recuperación de las cimas de las montañas tarda más. Sin embargo, aún no hemos realizado una evaluación detallada porque el objetivo ahora es extinguir el incendio.

Agencia Brasil: ¿Estos senderos están cerrados actualmente? Ernesto Castro: Solo los senderos en la zona del incendio están cerrados. El parque no está actualmente cerrado al público. Las decisiones administrativas están sujetas a evaluación continua. La reapertura de los senderos dependerá de la propagación del incendio.

Agencia Brasil: ¿Qué cree usted que se puede hacer para evitar que en el futuro se repitan hechos similares? Ernesto Castro: Lo principal es concienciar a la población. Bajo ninguna circunstancia se debe usar fuego durante esta sequía, ya sea para quemar basura, limpiar terrenos agrícolas o cualquier otro propósito. En otras ocasiones, solo en circunstancias muy específicas. En caso de coerción, se aplican sanciones más severas. Y necesitamos fortalecer las estructuras de investigación. Actualmente, rara vez se exige responsabilidades a quienes incendian vegetación.