El desempleo agrava la crisis en el sistema de salud pública de Río.
El colapso de la salud pública en Río de Janeiro puede agravarse aún más en este nuevo año; el aumento del desempleo debido a la crisis económica ha obligado a miles de personas a abandonar sus planes de salud, aumentando significativamente la demanda de los hospitales públicos que ya estaban trabajando al límite; en Río, mientras que en 2011 la ganancia neta de empleos formales fue de 168, en 2015 (hasta noviembre) la ganancia neta fue de 138; el tercer trimestre del año pasado registró 120 beneficiarios menos que en el mismo período del año anterior; en este escenario de crisis, también preocupa la judicialización de la salud: la obligación legal de la red pública de asumir la responsabilidad de los exámenes y procedimientos.
Prensa en Brasil El colapso de la salud pública en Río de Janeiro, que se reveló a finales del año pasado, podría agravarse aún más este nuevo año. El aumento del desempleo debido a la crisis económica, que se prevé que continúe en 2016, ha obligado a miles de personas a cancelar sus seguros médicos, lo que ha incrementado significativamente la demanda en los hospitales públicos, que ya operaban al límite de su capacidad. Una encuesta realizada por el Instituto de Estudios Suplementarios en Salud (IESS) para el Jornal do Brasil ayuda a delinear la situación de la atención médica en Río de Janeiro e indica que las proyecciones para el sector son preocupantes.
El colapso del sistema público de salud en el estado de Río de Janeiro llevó al gobierno federal a crear en diciembre un grupo de trabajo, con representantes de los gobiernos federal, estatal y municipal, para enfrentar una situación de hospitales cerrados, médicos y enfermeras sin salarios y escasez de medicamentos y equipos básicos.
Uno de los factores impulsores fue precisamente el gran número de desempleados en el estado, quienes ahora carecen de acceso a la atención médica privada. Otro problema está relacionado con la denominada judicialización de la atención médica —la obligación legal del sistema público de salud de cubrir exámenes y procedimientos—, que ha crecido significativamente en los últimos años. La demanda de exámenes que el SUS (sistema público de salud brasileño) debe garantizar a la población también ha aumentado. En la práctica, ya existía un movimiento que contribuyó a la sobrecarga y a la inviabilidad del SUS.
El número de beneficiarios de planes de salud, que venía creciendo desde 2005, comenzó a disminuir en 2015. En Río de Janeiro, el tercer trimestre del año pasado registró 120 beneficiarios menos que en el mismo período del año anterior. Luiz Augusto Carneiro, superintendente ejecutivo del IESS, en conversación telefónica con Jornal do Brasil, destacó la reducción del empleo como el principal factor.
Río de Janeiro concentra el 11,3% de los beneficiarios de planes médicos y hospitalarios en Brasil, y el número total de beneficiarios en ese estado creció un 7,3% entre 2011 y 2015. Al igual que en Brasil, en Río de Janeiro el tipo de contrato que registró el mayor aumento en los últimos cinco años fue el plan de Grupo Corporativo (18%). Sin embargo, el tipo de contrato que mostró la variación negativa fue el plan Individual, que cayó un 10,8% durante el período. Los planes de grupo por membresía, a su vez, mostraron un crecimiento del 8,4%.
La creación neta de empleos formales fue de 1,6 millones, y en 2015 (hasta noviembre) el aumento neto fue de 1 millón. En Río de Janeiro, mientras que en 2011 el aumento neto de empleos formales fue de 168, en 2015 (hasta noviembre) el aumento neto fue de 138.
Así como este mercado creció en los últimos cinco años, coincidiendo con el fortalecimiento del mercado laboral, ahora ocurre lo contrario, con una disminución en el número de beneficiarios de planes de salud debido al desempleo, señala Carneiro. Las cifras de 2015 aún no están definitivas, pero la tendencia sugiere que el año terminará con una caída significativa en el número de clientes de planes de salud.
"Somos conscientes de que, en 2016, la tendencia de esta reducción en el número de beneficiarios de planes de salud, debido al aumento del desempleo, será peor que en 2015", comenta Carneiro. Río de Janeiro tiene una mayor proporción de beneficiarios de planes de salud grupales por afiliación que Brasil en general, lo que demuestra la importancia del mercado laboral para la salud complementaria, ya que el 66,6% de los beneficiarios brasileños tienen sus planes a través de sus empleadores. En Río de Janeiro, esta cifra es del 62,8%.
La mayoría (70%) de los beneficiarios de los planes de salud se encuentran en cinco estados de la federación: Río de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais, Paraná y Rio Grande do Sul. La forma en que el sistema de salud pública maneje la crisis dependerá de la situación del SUS (Sistema Único de Salud) en cada uno de estos estados.
Según Carneiro, el panorama es preocupante debido a la combinación de una reducción en el número de beneficiarios y la inflación médica. Los costos médicos hospitalarios, incluyendo terapias y exámenes, por ejemplo, han sido muy altos durante los últimos cuatro años, según lo monitoreado por una consultora internacional que calcula el índice de costos médicos hospitalarios a solicitud del IESS desde 2007. En los últimos cinco años, mientras que la inflación general se situó entre el 7% y el 8%, la inflación médica se situó entre el 14% y el 18%.
"La discrepancia es muy grande", advierte Carneiro. El IESS ha estado monitoreando la situación y sugiriendo políticas y medidas para contenerla a largo plazo, pero, a corto plazo, esta inflación médica es un factor que complica la situación. Las compañías de seguros de salud, en particular, prevén que los ajustes sean mayores en 2016 que en 2015. Las pequeñas y medianas operadoras no han obtenido ganancias, el mercado no crece y los costos están aumentando. "Es preocupante porque esto podría empeorar la situación de algunas operadoras. Las que más sufren son las pequeñas y medianas".