Los bandidos de la educación superior

Con estas palabras arrojo la ley a mis pies...
Friedrich Schiller

Alborotadores, encapuchados, porreros, matones, vagabundos. A los jóvenes que tomaron la rectoría de la Universidad de São Paulo (USP) la semana pasada los llamaron de todo menos estudiantes. Lo peor es que este grupo de 70 estudiantes necesitaba una buena lección, y no me refiero a la acción policial que los expulsó del edificio.

¡Qué aula tan hermosa sería la ajetreada rectoría de la USP! Colocado con cariño sobre las cabezas de los estudiantes, un libro de Rousseau tendría un efecto más devastador que cualquier porra o cóctel molotov. No me malinterpreten, pero la cada vez más común opción entre los universitarios brasileños de recurrir a la violencia física al plantear demandas es un claro síntoma del lamentable estado de la educación superior en el país. Si un universitario no puede argumentar convincentemente, ¿qué se puede esperar que haga un ciudadano que no asiste a la universidad?

Lo cierto es que, hace tiempo, nuestro sistema público de educación superior optó por una dudosa opción por el activismo social en detrimento de la excelencia científica. Hoy, las universidades brasileñas —o al menos las ciencias sociales más visibles y con mayor proyección— ofrecen una educación partidista que inculca, incluso a los estudiantes más adinerados, la idea de que no forman parte de la estructura del país, que están marginados y que, al no tenerse en cuenta todos sus deseos, tienen el derecho revolucionario de actuar por encima de la ley.

Debilitados por esta marginación artificial —y completamente absurda, considerando que forman parte de la élite intelectual del país—, algunos estudiantes se dejan seducir por el canto de sirena del activismo político más vacío. Al carecer de la capacidad de pensar por sí mismos o de cualquier marco intelectual —cuyo desarrollo les negamos desde la primaria—, se convierten en un peón lujoso y bien alimentado en manos de profesores y sindicalistas resentidos.

Seguí la invasión del rectorado de la Universidad de Brasilia (UnB) de principio a fin, que condujo a la destitución del decano Timothy Mulholland, y no dudo en identificar al profesor agitador como la figura más pérfida de este tipo de movimiento. En la UnB, este papel lo desempeñó un hombre evidentemente débil y cobarde, que susurró palabras de aliento a los alborotadores y luego observó la acción estudiantil desde lejos. Era puro Schiller, en vivo y en color, y lo mejor de todo, diría el presentador, ¡era gratis!

Obviamente, cada invasión de rectoría tiene sus peculiaridades, pero, comprensiblemente, la raíz es la misma. Basándonos en una noción estrecha de democracia, adoptamos elecciones directas para elegir a los líderes de rectoría, un proceso que partidista en el campus y conduce a la formación de grupos que no se comunican entre sí e intentan, sucesivamente, derrocarse mutuamente. La democracia, de hecho, es uno de los conceptos más violados por estos movimientos de protesta, que la utilizan como argumento incluso para acciones antidemocráticas, como el cierre de una rectoría por 70 personas en una universidad de 50 habitantes.

Que esto no suene a moraleja, pero estos jóvenes deberían presentarnos nuevas soluciones, no replicar las tácticas y clichés de movimientos como el de los sin techo o el de los sin tierra, cuyos miembros recurren a la violencia para presentar sus demandas. ¿Ocupación? ¿Huelga? ¿Qué tal, por ejemplo, que los estudiantes, insatisfechos con la presencia de la Policía Militar en la USP, propusieran capacitar a los propios guardias de seguridad de la universidad para mejorar su desempeño y reemplazar a la policía? ¿O se trata simplemente de cambiar de bando político en el rectorado?

Basándome en todo esto, afirmo que los estudiantes universitarios deben ser tratados como personas que necesitan aprender, incluso y especialmente en situaciones de conflicto. Basta ya de la pereza e incompetencia de los educadores. Es hora de que estos jóvenes reflexionen. No estoy abogando por que los estudiantes universitarios aprendan a respetar ciegamente la ley, sino a comprenderla y cuestionarla; no solo a infringirla cuando sea necesario, sino a contribuir a su mejora. De lo contrario, ya no tendremos motivos para llamarlos estudiantes.

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