El proyecto UFMG reduce las zonas de riesgo de enfermedades y aumenta las tasas de vacunación; comprenda por qué.

Por Gabriela Cupani, de la Agencia Einstein - Un proyecto para incentivar la vacunación, desarrollado por la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG) en colaboración con la Secretaría de Salud del Estado de Minas Gerais, ha logrado mejorar las tasas de vacunación en municipios críticos de ocho regiones de Minas Gerais. Datos preliminares muestran que, en un año, la tasa de vacunación en regiones con riesgo alto o muy alto de enfermedades prevenibles mediante la inmunización disminuyó del 80,6 % al 68,4 %. En zonas de muy bajo riesgo, las tasas de vacunación aumentaron del 8 % al 14,6 %.

Las zonas más vulnerables se seleccionaron a partir de datos de un estudio previo que mapeó la cobertura de vacunación en todo el estado. Según los autores, estas zonas de baja cobertura suelen quedar ocultas por el indicador general.

Para lograr estos resultados, la estrategia considera la información sobre la realidad específica de cada lugar. Existen diversos factores que pueden provocar una disminución en las tasas de vacunación, desde problemas estructurales —como la dificultad de acceso al centro de vacunación, la falta de equipo, acceso a internet y computadoras para registrar las dosis y localizar a quienes no se han vacunado— hasta problemas culturales, como los movimientos antivacunas y la difusión de información errónea.

“Es necesario conocer a la población y sensibilizar al equipo para adaptar la estrategia a la realidad del municipio”, afirma Thales Philipe Rodrigues da Silva, del programa de posgrado en Enfermería de la UFMG y uno de los responsables del proyecto. 

Mediante debates, talleres y colaboraciones con las autoridades públicas, el equipo elabora un plan de intervención para cada localidad, que puede incluir formación para el personal técnico, la búsqueda activa de empleados ausentes e incluso la sensibilización pública, con el apoyo de personas clave de la comunidad, como educadores y líderes religiosos. 

“Solemos decir que lo que vemos en Minas Gerais también existe en Brasil, porque tenemos una realidad muy diversa, con municipios grandes y pequeños, ricos y pobres, que, en cierto modo, reflejan lo que sucede en el país”, afirma Rodrigues da Silva. Para ampliar este debate, el grupo está organizando un Congreso en Defensa de la Vacunación, que tendrá lugar en el campus de la UFMG entre el 21 y el 22 de noviembre. 

cobertura de vacunación infantil

El proyecto se inició tras un estudio que señaló una disminución en la cobertura de vacunación en el estado para niños menores de un año, entre 2015 y 2020, en cuanto a vacunas como la BCG, la antineumocócica, la de la meningitis C y la de la poliomielitis. Los autores detectaron una tendencia a la baja particularmente preocupante en ocho regiones, incluyendo las tasas de la vacuna pentavalente. Esto dejó a la población vulnerable a cinco enfermedades graves: difteria, tétanos, tos ferina, hepatitis B e infecciones bacterianas. Haemophilus influenzae tipo B, que afecta a las meninges y la garganta.

Una continuación de la investigación, realizada en 2022 en los 853 municipios de Minas Gerais, reveló que el 80% de ellos –incluidos todos los municipios grandes– presentaban un riesgo alto o muy alto de transmisión de enfermedades prevenibles mediante vacunación.

“Nos dimos cuenta de que identificar las regiones con alto riesgo de esta transmisión puede ser una estrategia adicional para definir las prioridades de intervención y el desarrollo de políticas públicas”, afirma el experto. 

Disminución de la cobertura de vacunación

Desde 1973, Brasil cuenta con el Programa Nacional de Inmunización (PNI), que ha llevado a una reducción de la incidencia de enfermedades y muertes, además de contribuir a la erradicación de algunas enfermedades, como el sarampión y la poliomielitis.

Sin embargo, la cobertura de vacunación en el país ha disminuido en los últimos años, lo que compromete el objetivo del 95%, tasa recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para garantizar la erradicación o el control de las enfermedades. En 2019, Brasil perdió su estatus de país libre de sarampión.