Un estudio revela que los alimentos proinflamatorios aumentan el riesgo de enfermedad periodontal

Por Fernanda Bassette, de la Agencia Einstein - Un estudio de la Universidad Estatal de Campinas (Unicamp), publicado en Revista de Periodoncia, Se demuestra que el azúcar no es el único ingrediente perjudicial para la salud bucal. Investigadores han descubierto que una dieta rica en alimentos proinflamatorios, incluidos los ultraprocesados, ricos en grasas saturadas, grasas trans, calorías y colesterol, aumenta el riesgo de inflamación de las encías.

Si no se trata, esta afección puede agravarse, convertirse en periodontitis e incluso causar la pérdida de piezas dentales. Las investigaciones también demuestran que el riesgo es mayor en los hombres que consumen estos productos en exceso.

Según el periodoncista Renato Corrêa Viana Casarin, profesor de la Facultad de Odontología de la Unicamp y asesor del estudio, uno de los factores que puede modular la respuesta inmunitaria del organismo es la dieta. Esto dio origen a la idea de evaluar si los elementos dietéticos podrían ser protectores o perjudiciales para la salud bucodental.

Para obtener sus resultados, los investigadores evaluaron factores como la cantidad de placa presente en la boca, el sangrado gingival, la cantidad de fluidos y los marcadores inflamatorios en 100 pacientes, y determinaron el perfil inflamatorio de la dieta de cada uno. Todos los pacientes fueron atendidos en la consulta externa de la Facultad de Odontología de la Unicamp en Piracicaba, en el interior del estado de São Paulo.

En la primera fase, se estableció una colaboración con un grupo de nutricionistas de la Universidad Estatal de Ceará (UECE) y la Universidad de Estambul (Turquía). Los voluntarios completaron un diario de alimentación (un registro detallado de todos los alimentos y bebidas consumidos a lo largo del día, incluyendo la cantidad y el tipo de condimentos utilizados), y los investigadores calcularon el Índice de Inflamación Dietética (IID) de cada persona.

Según la nutricionista Helena Sampaio, profesora de la UECE y una de las autoras del estudio, la IDD incluye 44 alimentos y nutrientes categorizados. Considera alimentos proinflamatorios aquellos con alto contenido de grasas saturadas, grasas totales, grasas trans, calorías y colesterol.

Los principales antiinflamatorios son ricos en cúrcuma, fibra, flavonas, isoflavonas y betacaroteno. «Cuando hablamos de alimentos ricos en flavonas e isoflavonas, generalmente pensamos solo en la soja. Pero otros alimentos vegetales también contienen estos nutrientes, y cabe destacar que una dieta rica en alimentos vegetales se vuelve antiinflamatoria», enfatiza Sampaio.

La IDD tiene en cuenta las proporciones consumidas a lo largo del día. «No tiene sentido comer salmón con ensalada para el almuerzo y consumir mucho alcohol y alimentos ultraprocesados ​​el resto del día. El resultado, incluso comiendo salmón, podría no ser una dieta antiinflamatoria. Somos lo que comemos a lo largo del día, y todo puede influir en nuestra respuesta inmunitaria», afirma Casarin.

Tras determinar el índice inflamatorio de la dieta de cada paciente, los investigadores compararon los datos con la salud de las encías. Observaron que las personas con una dieta proinflamatoria, especialmente los hombres, eran más propensas a experimentar sangrado de encías. Esta asociación se mantuvo independientemente de la cantidad de biopelícula (placa bacteriana) en la boca de los pacientes.

En el análisis estadístico, consideramos la cantidad de biopelícula, ya que podría representar un sesgo significativo. Sin embargo, los resultados mostraron que la dieta por sí sola tuvo un efecto significativo sobre la inflamación, independientemente del contenido de placa. En los hombres, esta asociación fue aún más fuerte, con un riesgo 27 veces mayor de gingivitis, informa Casarin. En toda la población del estudio, la dieta por sí sola multiplicó por 3,94 el riesgo de desarrollar la afección.

Esta no es la primera vez que una investigación relaciona el género masculino con los problemas de encías. Otro estudio Un estudio brasileño, realizado en colaboración con investigadores de Estados Unidos y Alemania, evaluó la influencia del género en el tratamiento periodontal en más de mil pacientes y concluyó que los hombres presentan enfermedad periodontal más grave y una peor respuesta a los tratamientos. "El mayor riesgo de gingivitis en los hombres es un punto muy relevante en el estudio de la Unicamp. En nuestro trabajo, analizamos datos de hombres y mujeres con periodontitis que habían recibido tratamiento y descubrimos que las mujeres tuvieron una respuesta ligeramente mejor que los hombres después de un año", afirma la odontóloga Nidia Castro dos Santos, profesora de Odontología en la Escuela Israelita de Ciencias de la Salud Albert Einstein y una de las líderes del estudio, publicado en mayo en [enlace faltante]. Revista de investigación periodontalSin embargo, aún queda por comprender plenamente el papel del género en la enfermedad periodontal, y el estudio de la Unicamp contribuye a comprender este tema.

Más bacterias

En la segunda fase de la investigación de la Unicamp, los científicos recolectaron fluidos gingivales de los pacientes y analizaron la presencia de bacterias y componentes inflamatorios en el laboratorio. Una vez más, encontraron diferencias entre quienes consumían una dieta proinflamatoria y quienes consumían una dieta más saludable.

"Descubrimos que quienes seguían una dieta proinflamatoria presentaban más marcadores de inflamación, lo que se reflejaba en la salud del tejido gingival, así como en una mayor cantidad de especies bacterianas asociadas con la infección gingival", destaca Casarin. Cabe recordar que la boca alberga aproximadamente 700 especies bacterianas que conviven en armonía, y los problemas surgen cuando existe un desequilibrio entre ellas.

¿Qué es la periodontitis?

El problema comienza con la gingivitis, que suele manifestarse con sangrado al usar el cepillo de dientes o el hilo dental, lo que indica la aparición de una inflamación de las encías (que se produce debido a la acumulación de bacterias que forman una biopelícula en los dientes). Esta inflamación suele comenzar de forma leve y puede resolverse rápidamente con una higiene adecuada.

Sin embargo, si este proceso no se trata adecuadamente, progresa y se extiende más profundamente en el tejido gingival. Es en este punto que el hueso que sostiene los dientes comienza a destruirse, lo que caracteriza la periodontitis. "La progresión de la gingivitis no tratada es la periodontitis, una enfermedad inflamatoria crónica que causa mal aliento, aflojamiento y pérdida de piezas dentales. Es una afección grave directamente relacionada con los hábitos de la persona", explica Casarin.

Para prevenir la periodontitis, es fundamental mantener una buena higiene bucal, un cuidado diario adecuado y visitar al dentista con regularidad. También es importante mantener un estilo de vida saludable, evitar el tabaco y controlar la diabetes, ya que la diabetes sin tratar aumenta el riesgo de padecerla.

Para la profesora de Einstein, Nidia Castro, los resultados de este estudio refuerzan el concepto de que la salud bucal y la salud general son inseparables. «La inflamación resultante de una dieta proinflamatoria afecta a todo el cuerpo: corazón, hígado, intestinos, vasos sanguíneos y encías. Por lo tanto, es crucial que los dentistas trabajen en equipos multidisciplinarios, en colaboración con médicos y nutricionistas, para desarrollar estrategias de tratamiento que promuevan la salud y la calidad de vida del paciente», añade.