Caminar 7.500 pasos al día ayuda a controlar los síntomas del asma.
Estudio brasileño, realizado con más de 400 personas, que puede cambiar la práctica clínica al indicar objetivamente cuánto debe caminar el paciente
Por Fernanda Bassette, de la Agencia Einstein - Caminar al menos 7.500 pasos al día (el equivalente a caminar unos 30 minutos o correr unos 4 km) contribuye al control del asma de moderada a grave en adultos, como complemento al tratamiento farmacológico. Este hallazgo proviene de un estudio. estudiar realizado por investigadores de la Universidad de São Paulo (USP) en colaboración con la Universidad de Londrina (UEL), en Paraná, publicado en Revista de alergia e inmunología clínica.
"Los resultados son tan impactantes que la Academia Estadounidense de Asma, Alergia e Inmunología cree que este estudio tiene el potencial de transformar la práctica clínica. Esto significa que, con base en estos datos, los profesionales de la salud pueden ayudar a los pacientes con asma sugiriéndoles que caminen más para controlar sus síntomas. Y, aún más importante, sabiendo exactamente cuánto debe caminar el paciente para obtener los beneficios", afirma el fisioterapeuta Celso Carvalho, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo y asesor de la investigación.
Las guías internacionales sobre asma ya establecen que caminar es bueno e importante para la salud, pero esto aplica a todos, no solo a quienes padecen la enfermedad. La singularidad del estudio brasileño fue cuantificar esta caminata y comprender su asociación con el éxito del tratamiento de esta afección respiratoria. "Es importante destacar, sin embargo, que esta es una medida complementaria al tratamiento farmacológico, que no debe abandonarse ni reemplazarse", enfatiza Carvalho.
Para llegar a su conclusión, los investigadores monitorearon a 426 personas con asma moderada o grave, atendidas en consultas externas de la USP y la UEL. Los criterios de inclusión fueron tener asma y no participar en ningún programa de ejercicio físico. Durante una semana, los voluntarios usaron un acelerómetro, un tipo de reloj que funciona como podómetro.
También completaron un cuestionario de control del asma, que constaba de seis preguntas sobre síntomas específicos, incluyendo cómo dormían, cómo se despertaban, cuánta falta de aire sentían y si podían realizar actividades normales.
Al analizar estos datos, que también incluían la cantidad de medicación que estos pacientes tomaban al día, los investigadores pudieron calcular el número mínimo de pasos asociado con menos síntomas. "Todos tomaban la misma medicación y no habían tenido brotes recientes, por lo que los resultados no se debieron a un efecto secundario de la medicación. Sin embargo, observamos que quienes caminaban más presentaban significativamente menos síntomas. Ahora queremos ver cómo animar a las personas con asma a realizar actividad física, demostrando cuánto les cambia la vida", explica Carvalho.
Para el neumólogo Marcelo Rabahi, profesor del Hospital Israelita Albert Einstein de Goiânia y de la Universidad Federal de Goiás (UFG), es importante que el estudio se haya realizado en Brasil, ya que el asma es una enfermedad con alta prevalencia en el país. No existen datos oficiales, pero se estima que afecta a aproximadamente el 10% de la población.
"El asma causa la muerte de aproximadamente 2.500 personas al año en Brasil, especialmente en mayores de 65 años. Contar con datos nacionales que demuestran que la actividad física contribuye al control de la enfermedad es crucial y refuerza la importancia de incentivar a las personas mayores a mantener un estilo de vida activo", comenta Rabahi.
Para el médico de Einstein, la fortaleza del estudio reside en su capacidad para cuantificar el número exacto de pasos que una persona debe dar al día, creando así una meta objetiva para el paciente. Esto se puede monitorizar fácilmente mediante relojes inteligentes que cuentan los pasos o incluso mediante aplicaciones para smartphones, que se pueden descargar gratuitamente y que también calculan con precisión el número de pasos.
retos principales
El asma se caracteriza por el estrechamiento de las vías respiratorias, específicamente de los bronquios, que transportan el aire que transporta el oxígeno por todo el cuerpo. Cuanto más estrechas estén las vías respiratorias, más grave será la enfermedad. Varios factores influyen y desencadenan este estrechamiento: la contaminación atmosférica, el humo del cigarrillo, el moho, los alérgenos (plumas o caspa de animales) y los virus. «La predisposición genética influye en la aparición de los síntomas», afirma Rabahi.
Según el neumólogo, alrededor del 5% de los pacientes con asma presentan una forma grave de la enfermedad y a menudo requieren hospitalización. Los principales retos para controlar la enfermedad incluyen mejorar el diagnóstico del asma en atención primaria mediante programas de formación continua para los profesionales que atienden a la población y evitar el uso excesivo e indiscriminado de medicamentos exclusivamente para el alivio de los síntomas, las llamadas "bombas".
"Algunos inhaladores solo alivian los síntomas, no los tratan. Esto conlleva un pronóstico desfavorable e incluso la pérdida de control de la propia enfermedad", advierte Rabahi. "Contamos con otros medicamentos inhalados e incluso inmunobiológicos que ofrece el SUS [Sistema Único de Salud]".sistema único de Salud] que controlan bien el asma grave. Solo necesitamos diagnosticarla y darles a los pacientes esa oportunidad.
