"Enfermedad de la orina negra": ¿qué se sabe ya sobre esta afección en Brasil?
Hasta noviembre, el país registró 74 casos de enfermedad de Haff y cuatro muertes en 2021.
Por Alexandre Raith, de Agência Einstein - Aunque se ha informado de su presencia desde 1924 en comunidades de la región del Mar Báltico, Enfermedad de HaffEl carcinoma de células escamosas, también conocido como «enfermedad de la orina negra», sigue intrigando a los investigadores en cuanto a su agente causal. La asociación más citada —aunque aún en estudio— es la contaminación por la ingesta de pescado y marisco.
“Hasta la fecha, no hay consenso”, explica Marcos Mota, investigador de salud pública en la sección de Medio Ambiente del Instituto Evandro Chagas. “Diversos estudios de laboratorio relacionados con virus, bacterias y parásitos no confirman el diagnóstico de la enfermedad de Haff. Se está desarrollando una línea de investigación para atribuir el principal agente de contaminación a una toxina”, detalla.
Los síntomas característicos se asemejan a los de otra afección: la rabdomiólisis, o daño a las células del músculo esquelético. En ambos casos, los pacientes pueden experimentar rigidez repentina y dolor muscular, así como orina oscura.
Sin embargo, no existen informes de rabdomiólisis relacionados con el consumo de pescado, lo que plantea aún más interrogantes sobre la enfermedad de Haff. Tampoco existe un tratamiento específico; la hidratación intravenosa es la medida más común para prevenir el deterioro de la función renal.
En Brasil, los datos de Boletín epidemiológico de la Secretaría de Vigilancia Sanitaria del Ministerio de Salud. El informe señala 74 casos de la enfermedad, concentrados en los estados de Alagoas, Bahía, Ceará, Amazonas, Pará, Pernambuco, Amapá y São Paulo. Este año, hasta noviembre, se registraron cuatro muertes.
Obtenga más información sobre la enfermedad de Haff, según información de Mota:
La enfermedad de Haff se asocia al consumo de pescado y marisco. ¿Pero te imaginas cuáles podrían ser las causas reales?
La enfermedad de Haff se considera poco común y requiere notificación. Se ha descrito desde 1924 en comunidades de la región del Mar Báltico y, desde entonces, se ha sugerido una posible asociación con la ingesta de pescado y marisco por parte de los pacientes. Actualmente, se están llevando a cabo diversas investigaciones para esclarecer el agente causal. Hasta la fecha, no existe consenso. Varios estudios de laboratorio relacionados con virus, bacterias y parásitos no confirman el diagnóstico de la enfermedad de Haff. Se está desarrollando una línea de investigación para atribuir el agente primario de contaminación a una toxina.
¿Existen factores de riesgo para desarrollar esta afección?
Se necesitan estudios epidemiológicos para establecer estos factores de riesgo. La enfermedad parece seguir periodos o estacionalidad, y algunos territorios donde las poblaciones viven en estrecho contacto con ríos y mares, como las comunidades pesqueras y ribereñas, se ven más afectados. La enfermedad de Haff parece agravarse en pacientes con comorbilidades renales, lo que puede provocar la muerte. El pronóstico del paciente dependerá de sus comorbilidades y diagnóstico, así como de la pronta instauración de la hidratación intravenosa. Actualmente, en el estado de Pará, tenemos 25 casos sospechosos y solo un fallecimiento.
¿Cuáles son los síntomas más comunes que se reportan? ¿Varían según el perfil del paciente?
Los principales síntomas se relacionan con el sistema musculoesquelético, manifestándose como mialgia generalizada (dolor muscular), caracterizada por dolor de leve a intenso, acompañada de debilidad muscular. En algunos pacientes, el dolor se localiza en la nuca; en otros, en las extremidades superiores e inferiores. Tengo un paciente que solo presentó calambres abdominales y torácicos. No hay fiebre y, aparentemente, tampoco signos de toxemia (intoxicación por acumulación de toxinas en la sangre) ni infecciones. Algunos pacientes refieren náuseas, vómitos, cefalea y malestar general. Otros mencionan disnea, probablemente debida a la afectación de los músculos respiratorios auxiliares. Este cuadro clínico, bastante agudo y con una evolución de aproximadamente seis a doce horas, se presenta tras la ingesta de pescado y la aparición de orina oscura. Se asemeja a la rabdomiólisis, una afección bien descrita en medicina, cuya causa se asocia con agotamiento muscular, limitación de la movilidad, el uso de ciertos medicamentos e incluso comorbilidades crónicas. Sin embargo, nunca se ha informado de ello en relación con la ingestión de pescado.
A pesar de desconocerse el agente causal, ¿qué tratamientos se están utilizando?
Hasta la fecha, no existe un tratamiento específico; solo se administra hidratación intravenosa precoz en cuanto se sospecha la enfermedad de Haff, junto con la monitorización de las constantes vitales del paciente. No está indicado el uso de antibióticos ni antiinflamatorios.
¿La enfermedad deja secuelas?
La hidratación intravenosa temprana es necesaria para prevenir el deterioro de la función renal, que puede ocurrir debido a una insuficiencia renal aguda.
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