Quedar embarazada entre los 10 y los 13 años aumenta el riesgo de parto prematuro en un 56%.
Los riesgos del embarazo adolescente son bien conocidos, pero este es el primer estudio que separa los riesgos por grupo de edad; la investigación analizó datos de más de 90 nacimientos.
Por Fernanda Bassette, de la Agencia Einstein - La ciencia sabe desde hace tiempo que el embarazo adolescente aumenta el riesgo de complicaciones de salud tanto para la madre como para el bebé. Sin embargo, un nuevo estudio a gran escala publicado en Jama El estudio fue más allá y analizó los riesgos según el grupo de edad, descubriendo que quedar embarazada entre los 10 y los 13 años aumenta el riesgo de parto prematuro en un 56% y el riesgo de cesárea en un 32%, en comparación con las adolescentes que quedan embarazadas entre los 14 y los 17 años.
Investigadores analizaron datos de más de 90 nacimientos de niñas preadolescentes, adolescentes y jóvenes adultas de entre 10 y 19 años, registrados en 655 hospitales de Estados Unidos. Este es el primer estudio que realiza este tipo de análisis por grupos de edad y refuerza la necesidad de abordar la educación sexual.
Según la encuesta, de los 90.876 nacimientos analizados, 206 ocurrieron en niñas de entre 10 y 13 años. Del total de nacimientos en este grupo de edad, el 18,5% fueron prematuros, en comparación con el 11,6% de los nacimientos en adolescentes de entre 14 y 17 años y el 10,5% de los nacimientos en mujeres jóvenes de hasta 19 años. Además, el estudio también mostró que el 22% de las niñas más pequeñas dieron a luz por cesárea, en comparación con el 16,4% de las adolescentes y el 20,1% de las mujeres jóvenes. Las cesáreas pueden aumentar el riesgo de mortalidad materna debido al riesgo de hemorragia, trombosis o infecciones.
Los partos prematuros, ya sean espontáneos o médicamente indicados, pueden causar complicaciones de salud tanto para la madre como para el bebé: la mujer puede experimentar hipertensión y problemas de salud mental (como depresión posparto y trastornos por estrés). Los niños prematuros tienen mayor riesgo de sufrir problemas respiratorios y del neurodesarrollo.
El estudio también reveló que el 18,5% de las niñas de entre 10 y 13 años desarrollaron preeclampsia (presión arterial alta) durante el embarazo, en comparación con el 16,2% de las adolescentes de entre 14 y 17 años y el 15,7% de las mujeres jóvenes de entre 18 y 19 años. Otro hallazgo de los investigadores es que más de dos tercios de las niñas que dieron a luz en el grupo de menor edad eran negras o hispanas.
También tiene un impacto en la salud mental.
Rômulo Negrini, ginecólogo y obstetra del Hospital Israelita Albert Einstein, elogió la finalización de este estudio, que especificó los riesgos del embarazo para cada grupo de edad. "Esta no es una población que se embarace con frecuencia [...]niñas de entre 10 y 13 añosYa éramos conscientes de los riesgos del embarazo adolescente en general, especialmente del parto prematuro y la hipertensión gestacional, pero no los teníamos bien definidos por edad.
Negrini subraya que el embarazo infantil conlleva impactos y riesgos para la salud que no solo son biológicos, sino también psicológicos. «Una niña que se queda embarazada a los 10 años seguramente no lo planeó. A menudo ni siquiera sabe que está embarazada hasta que nota cambios en su cuerpo. Por lo tanto, tarda mucho en buscar atención prenatal», explica.
Además, el médico señala que la mayoría de las niñas que quedan embarazadas en este rango de edad han sido víctimas de abuso sexual cometido en sus propios hogares o por familiares cercanos con quienes tienen una relación más estrecha. Por lo tanto, tienen miedo de hablar de ello. «Toda esta exposición temprana a la actividad sexual tiene graves consecuencias para la salud mental de estas niñas. Cuando se dan cuenta de que están embarazadas, surgen la negación y la ira», reflexiona.
Otro problema del embarazo a esta edad es que el cuerpo no está preparado para afrontar los cambios que conlleva la gestación y el parto. La niña tiene la pelvis y las caderas más pequeñas, y no puede expandirse en la proporción ideal para el embarazo. «El embarazo provoca grandes transformaciones en el cuerpo de la mujer, sobre todo hormonales. Y para una niña de 10 años, pasar por el proceso del parto es algo bastante extraño y doloroso», concluyó Negrini.
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