Un estudio sugiere que la obesidad acelera la disminución de la respuesta inmunitaria a la vacuna contra la Covid-19.
Las investigaciones han demostrado que las infecciones de escape ocurren antes en personas con obesidad severa (con un IMC superior a 40); aun así, la vacuna es esencial.
Por Fernanda Bassette, de la Agencia Einstein - La obesidad es una de las comorbilidades asociadas al desarrollo de formas graves de COVID-19, independientemente de otros factores de riesgo, junto con la diabetes, la insuficiencia cardíaca y la enfermedad renal crónica, entre otros. Un nuevo estudio realizado con más de 3,5 millones de personas sugiere que la vacuna contra la COVID-19 ha reducido su eficacia de anticuerpos neutralizantes a los seis meses en personas con obesidad severa, lo que aumenta el riesgo de infecciones no inmunizadas y subraya la necesidad de dosis de refuerzo o una vacunación más frecuente en este grupo.
El estudio, realizado por la Universidad de Edimburgo en Escocia, evaluó inicialmente la relación entre el índice de masa corporal (IMC), la hospitalización y la mortalidad en 3,5 millones de personas (de las cuales aproximadamente 650.000 eran obesas). Aquellas personas con obesidad grave (IMC > 40 kg/m²) que habían recibido al menos dos dosis de la vacuna tenían una probabilidad significativamente mayor de ser hospitalizadas o morir por COVID-19, y el riesgo aumentaba con el tiempo transcurrido desde la vacunación.
Posteriormente, los investigadores realizaron un estudio prospectivo de la respuesta inmunitaria en una cohorte clínica de individuos vacunados con obesidad severa. Observaron que, en comparación con las personas de peso normal, seis meses después de la segunda dosis de la vacuna, los anticuerpos neutralizantes se encontraban reducidos en la población con obesidad severa o moderada. Según el estudio, la capacidad neutralizante se restableció con una tercera dosis de la vacuna, pero volvió a disminuir con mayor rapidez en las personas con obesidad severa.
El estudio también demostró que las infecciones de escape se producían antes cuanto mayor era el grado de obesidad: aproximadamente 10 semanas después de la segunda o tercera dosis de la vacuna en personas con obesidad severa; 15 semanas en personas obesas y 20 semanas en aquellas con un peso adecuado. Según la investigación, la protección de la vacuna disminuía más rápidamente a medida que aumentaba el IMC.
Dado que la inmunidad adquirida mediante la vacunación suele disminuir entre seis y nueve meses después de la segunda dosis, muchos países han optado por dosis de refuerzo, especialmente para los ancianos y las personas inmunodeprimidas, incluido Brasil, que actualmente está vacunando a la población mayor de 30 años con la cuarta dosis de la vacuna contra el SARS-CoV-2.
“Sabemos que la obesidad se considera un factor de riesgo para un desenlace adverso de la COVID-19, posiblemente asociado a causas como un estado proinflamatorio y un desequilibrio hormonal que conllevan una respuesta celular deficiente, una función pulmonar reducida, una alta carga viral y un tiempo de transmisión viral prolongado. Por lo tanto, reiteramos la importancia de la vacunación y las dosis de refuerzo para la población con factores de riesgo de una progresión desfavorable de la enfermedad, como las personas inmunocomprometidas y los adultos mayores”, enfatizó la especialista en enfermedades infecciosas Priscilla Yoshiko Sawada, del Hospital Israelita Albert Einstein de Goiânia.
La vacunación es importante.
Según Priscilla, la prueba de anticuerpos neutralizantes tiene como objetivo analizar, tanto cualitativa (si están presentes) como cuantitativamente, los anticuerpos responsables de impedir que el virus se una al receptor en nuestras células. "Aunque el estudio muestra una mayor reducción de anticuerpos neutralizantes en la población obesa a una edad más temprana en comparación con otras, sabemos que un resultado considerado no reactivo para anticuerpos neutralizantes [por debajo del límite establecido por el laboratorioEsto no indica necesariamente una falta de respuesta a la vacuna, ya que las pruebas no pueden evaluar la función de los anticuerpos existentes, y también se desconoce el valor ideal de protección”, afirmó.
Cabe destacar también que la respuesta a las vacunas depende no solo de la inmunidad humoral (la que depende de los anticuerpos), sino también de la inmunidad celular (para la cual no disponemos de pruebas para analizar). "Aun así, se trata de un estudio interesante porque evalúa objetivamente la durabilidad de los anticuerpos tras la vacunación", añadió.