Un ataque cardíaco aumenta el riesgo de desarrollar complicaciones de salud a largo plazo

Por Gabriela Cupani, de la Agencia Einstein - Las personas que han sufrido un ataque cardíaco tienen mayor riesgo de desarrollar otros problemas de salud a largo plazo, como insuficiencia cardíaca y renal, arritmias e incluso depresión, según un estudio de la Universidad de Leeds en Reino Unido. publicado en Plos OneEl estudio analizó datos de 34 millones de adultos, con un total de 145 millones de ingresos hospitalarios durante el período de nueve años entre 2008 y 2017.

Entre los pacientes con antecedentes de infarto, casi un tercio desarrolló insuficiencia renal y cardíaca, el 22 % presentó fibrilación auricular (una arritmia grave) y el 38 % falleció durante el período estudiado. Además, problemas como ictus, arteriopatía periférica, hemorragia y depresión fueron más frecuentes en estos pacientes.  

“Esto no es sorprendente porque, después de un infarto agudo de miocardio, se produce un daño en el músculo cardíaco que, dependiendo de la extensión, puede ser lo suficientemente grave como para causar secuelas”, afirma el cardiólogo Eduardo Segalla, del Hospital Israelita Albert Einstein.  

Un infarto ocurre cuando un coágulo interrumpe el flujo sanguíneo en una arteria, provocando la muerte de células en el miocardio, el músculo cardíaco. Sin el tratamiento adecuado, puede comprometer la función de bombeo del corazón, provocando insuficiencia cardíaca. Las cavidades cardíacas también pueden dilatarse, lo que favorece la aparición de arritmias como la fibrilación auricular.  

A largo plazo, el daño puede afectar la función renal debido al bajo flujo sanguíneo. "Por eso decimos que el tiempo es músculo", afirma Segalla. "Cuanto antes se desobstruya la arteria, mejor se conservará el músculo cardíaco". 

Según los autores, los estudios existentes tienden a centrarse más en los riesgos a corto plazo, como la posibilidad de un segundo infarto. Consideran que los datos obtenidos de múltiples resultados durante un largo período, en una muestra representativa de la población, refuerzan la necesidad de monitorizar a estos pacientes para evaluar el impacto en su salud física y mental.  

"La medicación y el seguimiento de la rehabilitación cardiovascular son pilares que reducen las tasas de mortalidad", afirma el médico de Einstein. Los medicamentos tienen como objetivo mantener el colesterol, la glucemia y la presión arterial bajo control. También se recetan antiagregantes plaquetarios para prevenir la formación de nuevos coágulos. Sin embargo, explica el especialista, es fundamental adoptar cambios en el estilo de vida, como la actividad física, la alimentación saludable, el control del peso y el estrés, un sueño reparador y el abandono de adicciones como el tabaco.  

Los tratamientos son variados - Los tratamientos para los infartos han evolucionado significativamente, pero cuanto más temprano se diagnostique, mejor será el pronóstico. En la fase aguda, se suele realizar una angioplastia, en la que se desbloquea el vaso con un... stent – un tipo de tubo que mantiene la abertura – insertado mediante cateterización.

Cuando existen múltiples lesiones, se puede optar por una cirugía de bypass o una angioplastia, teniendo en cuenta factores como la edad, el tipo y la localización de las lesiones, y la presencia de comorbilidades. «Independientemente de la estrategia, la medicación y los cambios en el estilo de vida son cruciales para la sostenibilidad de la intervención», enfatiza Segalla.