Nuevas vacunas contra la Covid están en camino ante el aumento de la variante 'Eris'.
La demanda de la vacuna ha caído drásticamente desde 2021, cuando se puso a disposición por primera vez y más del 73% de la población recibió al menos una inyección.
NUEVA YORK, (Reuters) - Se espera que el próximo mes se lance una nueva vacuna contra el Covid, pero los expertos y analistas de salud dicen que probablemente será recibida con frialdad, incluso mientras las hospitalizaciones de "Eris", una variante de la forma Omicron del coronavirus, aumentan en todo el país.
Algunos expertos en salud pública prevén que los estadounidenses respondan a la nueva vacuna como lo harían con una vacuna contra la gripe. Sin embargo, la demanda de la vacuna ha disminuido drásticamente desde 2021, cuando se lanzó por primera vez y más de 240 millones de personas en EE. UU., o el 73 % de la población, recibieron al menos una dosis.
En el otoño de 2022, cuando la mayoría de las personas ya habían recibido el virus COVID o la vacuna, menos de 50 millones de personas habían recibido las vacunas.
Los proveedores de atención médica y farmacias como CVS Health (CVS.N) comenzarán a ofrecer la vacuna actualizada el próximo mes para combatir la cepa Omicron del virus que ha sido dominante desde el año pasado.
Los participantes tendrán que hacer frente a una menor preocupación por el virus, así como a la fatiga y el escepticismo sobre los méritos de esta vacuna, dijo Ashley Kirzinger, directora de metodología de investigación de la Kaiser Family Foundation.
“Si los funcionarios de salud pública quieren que la mayoría de los adultos reciban estas vacunas anuales, tendrán que argumentarle al público estadounidense que la COVID no ha terminado y que aún representa un riesgo para ellos”, dijo Kirzinger.
La principal razón por la que las personas vacunadas en las encuestas de KFF a principios de este año optaron por no recibir las inyecciones anuales fue que creían que tenían protección contra el virus debido a inyecciones o infecciones previas, dijo.
Los fabricantes de vacunas contra la COVID-19 han reducido sus expectativas para la campaña de vacunación de este otoño. Pfizer, el mayor fabricante de vacunas de ARNm junto con BioNTech, advirtió recientemente que podría verse obligado a recortar puestos de trabajo si no obtiene buenos resultados. Su mayor rival, Moderna, admite que la demanda podría alcanzar los 50 millones de dosis.
El año pasado, las ventas de vacunas de Pfizer y Moderna superaron los 56 millones de dólares a nivel mundial; los analistas proyectan alrededor de 20 millones de dólares para este año.
El analista de Jefferies, Michael Yee, dijo que no espera que la campaña de otoño sea igual a la del año pasado.
"Miren lo que sucedió el invierno pasado. Había 50 millones en Estados Unidos, y parece probable que sean menos, dado que este año hay menos preocupación por la COVID que el año pasado", dijo Yee.
VACUNA POST-PANDÉMICA La emergencia de salud pública por COVID terminó en mayo, y el gobierno transfirió gran parte de la responsabilidad de la vacunación en Estados Unidos al sector privado. Más de 1,1 millones de personas en Estados Unidos han muerto por COVID, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La directora de los CDC, Mandy Cohen, declaró la semana pasada en un podcast que espera que las vacunas, que aún deben ser autorizadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) y recomendadas por los CDC, se publiquen en la tercera o cuarta semana de septiembre. Sugirió que los estadounidenses deberían considerar estas vacunas como una medida anual para protegerse, similar a la vacuna anual contra la gripe.
Al igual que con la gripe, Pfizer (PFE.N) / BioNTech SE (22UAy.DE), Moderna (MRNA.O) y Novavax (NVAX.O) han creado versiones de la vacuna contra la COVID-19 para intentar replicar la variante que creen que circulará este otoño. Las vacunas se dirigen a la XBB.1.5, una subvariante similar a la EG.5 y también un sublinaje de la variante Ómicron, aún dominante.
Las hospitalizaciones relacionadas con la COVID-19 han aumentado en más del 40% desde los mínimos recientes alcanzados en junio, pero todavía están más del 90% por debajo de los niveles máximos alcanzados durante el brote de Omicron en enero de 2022, según datos de los CDC.
LA EVIDENCIA - Algunos médicos sugieren que las inyecciones anuales deberían estar dirigidas a los ancianos y otras personas de alto riesgo, que tienen más probabilidades de tener resultados terribles si contraen COVID-19.
El Dr. William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Vanderbilt y enlace con el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC, señaló que es posible que el ACIP haga una recomendación más débil para las personas más jóvenes y sanas. Esto también podría afectar la demanda.
"¿Deberían realmente los niños recibir esta dosis de refuerzo?", preguntó Schaffner. "¿Debería recibir esta vacuna la persona promedio sin enfermedad subyacente, un adulto joven, o debería ser ahora una vacuna más específica?"
Los CDC recomendaron que los niños de 6 años o más reciban una sola dosis de la vacuna actualizada del año pasado.
El Dr. David Boulware, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota, dijo que, según la investigación que publicó, las personas que reciben la vacuna de refuerzo experimentan síntomas menos graves durante un período más corto.
"Cuando analizamos lo que podemos hacer para reducir la duración de la enfermedad, incluso si nos enfermamos, la estimulación será la mejor manera de hacerlo", dijo.