Las ocupaciones vacías en aislamiento aumentan la irritación; es mejor retomar viejos pasatiempos.
Un estudio indica que realizar actividades únicamente para "matar el tiempo" genera emociones extremas, lo cual no es bueno para la salud.
Frederico Cursino, de la Agencia Einstein - La experiencia del aislamiento supone un reto para la salud mental de cualquiera. Sin embargo, un nuevo estudio reveló que quienes continuaron con sus aficiones durante el periodo de aislamiento lograron sobrellevarlo. lockdown Quienes adaptaron sus hábitos de ocio a la realidad del distanciamiento social tuvieron un periodo más equilibrado en comparación con quienes simplemente se mantuvieron ocupados con actividades sin sentido. Según investigadores del Real Instituto de Tecnología de Melbourne en Australia, las personas que adaptaron sus hábitos de ocio a la realidad del distanciamiento social sobrellevaron mejor el tiempo de aislamiento en casa.
Un ejemplo fueron las personas que cambiaron sus paseos matutinos con amigos por sesiones de ejercicio por Zoom. Según la autora principal del estudio, Lauren Saling, estas personas experimentaron una mayor sensación de satisfacción que quienes comenzaron una actividad sin una motivación personal significativa, como pintar o hornear, simplemente para mantenerse ocupadas durante el aislamiento.
Lauren afirma que dedicar el tiempo a actividades sin sentido ha provocado inquietud e insatisfacción en las personas. «Estar ocupado puede distraer, pero no necesariamente resulta gratificante. En cambio, piensa en las actividades que más echas de menos e intenta encontrar la manera de realizarlas», recomienda.
La investigación publicada por la revista Plos One El estudio evaluó el nivel de bienestar de los participantes antes y durante el distanciamiento social. Las personas analizadas también indicaron cuánto tiempo dedicaban a diferentes actividades y la importancia que le atribuían a cada una.
Aunque los participantes manifestaron sentir emociones positivas tras adoptar hábitos aparentemente sin sentido, como ver televisión en exceso, estas actividades también les generaron emociones negativas. En otras palabras, experimentaron tanto felicidad como infelicidad. Por el contrario, adoptar actividades que les proporcionaban placer —como cenar con amigos por videollamada— les generó emociones más moderadas.
“Las emociones extremas no son necesariamente buenas. Son un mecanismo para modificar nuestro comportamiento. Pero cuando hacemos lo que nos apasiona, es lógico sentirnos más equilibrados. Simplemente estar ocupados no es satisfactorio”, enfatiza la investigadora. Lauren explica que el mero ajetreo irrita y lleva a la persona a cambiar su comportamiento. En cambio, las actividades significativas y placenteras calman.
El estudio cuestionó la idea de que solo somos felices o tristes y que podemos evitar la tristeza manteniéndonos ocupados —añade—. Sin embargo, las personas que se mantenían ocupadas con tareas vacías se sentían más frustradas. E incluso cuando eran felices, se sentían menos realizadas.
El estudio demostró que las emociones positivas y negativas se complementan, no se oponen. Los participantes que simplemente se mantuvieron ocupados durante el confinamiento reportaron un aumento tanto en las emociones positivas como en las negativas. Este aumento de las emociones tiende a alejarlos de las actividades en general, incluso de aquellas que serían significativas para ellos.
El estudio también descubrió que las personas menores de 40 años experimentaron cambios más intensos en las emociones positivas. Lauren cree que esto se debe a que a este grupo de edad le resulta más difícil reemplazar las actividades significativas en un contexto de confinamiento.