Un estudio sugiere que la suplementación excesiva con omega-3 podría aumentar el riesgo cardiovascular
Los investigadores señalan que el consumo excesivo de esta grasa aumenta la fibrilación auricular, lo que puede desencadenar un accidente cerebrovascular; su uso debe hacerse con prescripción médica.
Por Regina Célia Pereira, de la Agencia Einstein - Un artículo publicado en mayo en la revista científica BMJ Medicina lSe debatió el uso de suplementos de omega-3 para la protección cardiovascular. Entre los hallazgos, se observó una relación entre las dosis excesivas de suplementos y un mayor riesgo de fibrilación auricular, un tipo de arritmia cardíaca que puede desencadenar un accidente cerebrovascular.
Este resultado fue consistente con el de los participantes sanos. Sin embargo, en pacientes con enfermedad cardiovascular, el consumo regular de cápsulas de aceite de pescado mostró un efecto protector. En otras palabras, hubo una discrepancia en los efectos en el organismo según los perfiles.
Para llegar a estas conclusiones, investigadores de universidades de China, Europa y Estados Unidos analizaron datos de más de 415 adultos durante 12 años, recopilados del Biobanco del Reino Unido. Un estudio británico que evaluó el estado de salud de medio millón de voluntarios. Sin embargo, los científicos enfatizaron que se trataba de un estudio observacional, lo que significa que no estableció una relación causal. También enfatizaron que se necesita más investigación antes de condenar la sustancia, conocida precisamente por sus beneficios para la salud cardiovascular.
El nutricionista Celso Cukier, del Hospital Israelita Albert Einstein, también plantea algunas dudas sobre el estudio. «No se especifican las dosis consumidas por los participantes ni se distingue entre las cantidades de EPA y DHA», señala.
Estas siglas se refieren a los tipos de ácidos grasos omega más estudiados por la ciencia y presentes en los suplementos de aceite de pescado. Mientras que el ácido eicosapentaenoico (EPA) participa en la protección de las arterias, el ácido docosahexaenoico..., Se ha demostrado en estudios que el DHA promueve la salud cerebral. Incluso hay evidencia de que el DHA ayuda a reducir el riesgo de Alzheimer y ansiedad. Ambos podrían tener propiedades antiinflamatorias. "Sin embargo, la investigación es frágil. Se necesitan más estudios antes de confirmar todos sus beneficios", afirma el experto.
Peces de agua fría
La fama del omega-3, que es una grasa o, como prefieren los expertos, un ácido graso de la familia de las poliinsaturadas, comenzó en la década de 1980. «Durante una expedición a Groenlandia, el médico danés Jørn Dyerberg observó que la población local padecía menos enfermedades cardiovasculares y lo atribuyó al alto consumo de pescado», afirma Cukier.
El salmón y el atún acumulan este tipo de grasa, que es más líquida que las demás. Estos peces no podrían concentrar grasas más consistentes, como las saturadas, ya que se congelarían fácilmente en las aguas profundas y heladas de su hábitat.
Las sardinas también contienen esta sustancia, aunque nadan en aguas mucho más frías. La explicación podría estar relacionada con su comportamiento migratorio y su mayor requerimiento energético para desplazarse.
Para los veganos, las semillas de chía y lino ofrecen otro tipo de omega, el ácido alfa-linolénico (ALA), que se convierte en nuestro cuerpo, mediante la acción de enzimas, en EPA y DHA.
Cukier recomienda centrarse en la dieta para obtener la sustancia. «De hecho, el estudio tampoco revela el estilo de vida de los participantes, lo cual podría influir directamente en los resultados y su asociación con la fibrilación auricular», señala.
Al fin y al cabo, si el tabaquismo, el sedentarismo y el consumo excesivo de alcohol forman parte de la vida diaria de alguien, ninguna cápsula tendrá el poder de proteger el corazón, explica el especialista de Einstein.
Incluso para quienes mantienen hábitos saludables, no se recomienda tomar suplementos sin la aprobación de un médico o nutricionista. «Contrariamente a lo que mucha gente piensa, tomar suplementos por cuenta propia puede ser perjudicial para la salud», advierte la nutricionista.
Sólo mediante exámenes y análisis del perfil de cada persona se podrán determinar las dosis y la necesidad real de tomar omega 3 o cualquier otro suplemento.