Planarias en el espacio: China prueba la regeneración celular en la estación espacial
Un experimento busca descubrir mecanismos de regeneración en un entorno de microgravedad y podría allanar el camino para avances en la lucha contra el envejecimiento.
Xinhua – La estación espacial china recibirá un nuevo e inusual "miembro de la tripulación" en sus misiones científicas: la planaria, un gusano conocido por su extraordinaria capacidad regenerativa. La información fue publicada este sábado (23). Grupo de medios de China, basado en datos de Academia china de ciencias.
Las planarias son organismos de cuerpo plano con más de 520 millones de años de historia evolutiva. Ampliamente utilizadas en la investigación biológica, destacan por una característica singular: su capacidad de regenerarse por completo tras ser divididas en partes, llegando incluso a recrear cerebros, intestinos, músculos y piel. Este proceso puede repetirse innumerables veces, lo que las convierte en un modelo ideal para estudios sobre longevidad y reparación celular.
Según el Centro de Tecnología e Ingeniería para la Utilización del Espacio de la Academia China de Ciencias, el objetivo del nuevo experimento es investigar cómo el entorno espacial, caracterizado por la microgravedad y las condiciones magnéticas alteradas, afecta los mecanismos regenerativos de las planarias. «Queremos comprender los impactos fisiológicos y moleculares que induce el espacio en los procesos regenerativos de estos organismos», afirma el centro de investigación.
La propuesta forma parte de una serie de experimentos realizados en la estación espacial china para ampliar el conocimiento sobre los efectos del espacio en los organismos vivos. Antes de las planarias, los chinos ya habían enviado otros organismos al espacio. el pez cebra (pez cebra) y moscas de la frutaOtros dos modelos comunes en la investigación genética y fisiológica son los peces. En el caso de los peces, los estudios se centraron en el efecto de la microgravedad sobre las proteínas musculares y óseas en vertebrados. Las moscas, por otro lado, permitieron a los investigadores observar cómo el espacio afecta el crecimiento, el comportamiento y los ritmos biológicos en condiciones de gravedad reducida y un campo magnético debilitado.
La elección de las planarias supone un avance en la complejidad de los modelos estudiados y podría aportar contribuciones significativas a la medicina regenerativa. Comprender los mecanismos que permiten a estos organismos regenerar sus cuerpos podría ser crucial para el desarrollo de terapias celulares y tratamientos antienvejecimiento en humanos.
Con la nave Shenzhou-19 acoplada al módulo central Tianhe de la estación espacial —como se muestra en la imagen capturada en octubre de 2024 por el Centro de Control Aeroespacial de Beijing— China refuerza su posición de liderazgo en el uso de la órbita terrestre como laboratorio para el futuro de la biología.
